Presiden Jeneral Yahya Khan, menyedari keadaan politik Pakistan yang tidak menentu, mengumumkan rancangan untuk pilihan raya seluruh negara pada tahun 1970 dan mengeluarkan Perintah Rangka Kerja Undang-undang No. 1970 (LFO No. 1970), yang membawa kepada perubahan ketara di Pakistan Barat.Program Satu Unit telah dibubarkan, membenarkan wilayah untuk kembali kepada struktur sebelum 1947 mereka, dan prinsip pengundian terus diperkenalkan.Walau bagaimanapun, perubahan ini tidak terpakai kepada Pakistan Timur.Pilihan raya itu menyaksikan Liga Awami, yang menyokong manifesto Enam Mata, menang besar di Pakistan Timur, manakala Parti Rakyat Pakistan (PPP) pimpinan Zulfikar Ali Bhutto mendapat sokongan ketara di Pakistan Barat.Liga Muslim Pakistan (PML) konservatif turut berkempen di seluruh negara.Walaupun Liga Awami memenangi majoriti dalam Dewan Negara, elit Pakistan Barat keberatan untuk memindahkan kuasa kepada parti Pakistan Timur.Ini membawa kepada kebuntuan perlembagaan, dengan Bhutto menuntut pengaturan perkongsian kuasa.Di tengah-tengah ketegangan politik ini, Sheikh Mujibur Rahman memulakan gerakan bukan kerjasama di Pakistan Timur, melumpuhkan fungsi negara.Kegagalan rundingan antara Bhutto dan Rahman menyebabkan Presiden Khan mengarahkan tindakan ketenteraan terhadap Liga Awami, yang membawa kepada tindakan keras yang teruk.Sheikh Rahman telah ditangkap, dan kepimpinan Liga Awami melarikan diri ke India , membentuk kerajaan selari.Ini meningkat kepada Perang Pembebasan Bangladesh, dengan India memberikan sokongan ketenteraan kepada pemberontak Bengali.Pada Mac 1971, Mejar Jeneral Ziaur Rahman mengisytiharkan kemerdekaan Pakistan Timur sebagai Bangladesh .