Pada Januari 1980, Indira Gandhi dan puaknya dari Kongres Kebangsaan India, yang dikenali sebagai "Kongres(I)", kembali berkuasa dengan majoriti yang besar.Bagaimanapun, tempoh perkhidmatannya ditandai dengan cabaran besar terhadap keselamatan dalaman India, terutamanya daripada pemberontakan di Punjab dan Assam.Di Punjab, kebangkitan pemberontakan menimbulkan ancaman yang serius.Militan yang mendesak Khalistan, sebuah negara berdaulat Sikh yang dicadangkan, menjadi semakin aktif.Keadaan meningkat secara mendadak dengan Operasi Bintang Biru pada tahun 1984. Operasi ketenteraan ini bertujuan untuk menyingkirkan militan bersenjata yang telah berlindung di Kuil Emas di Amritsar, tempat suci Sikhisme yang paling suci.Operasi itu mengakibatkan kematian orang awam dan menyebabkan kerosakan besar pada kuil, membawa kepada kemarahan dan kebencian yang meluas dalam masyarakat Sikh di seluruh India.Kesan daripada Operasi Blue Star menyaksikan operasi polis yang intensif bertujuan untuk memadamkan aktiviti militan, tetapi usaha ini telah dicemari oleh banyak dakwaan mengenai pencabulan hak asasi manusia dan pencabulan kebebasan sivil.