Jawaharlal Nehru, yang sering dilihat sebagai pengasas negara India moden, mencipta falsafah kebangsaan dengan tujuh objektif utama: perpaduan nasional, demokrasi berparlimen, perindustrian, sosialisme, pembangunan sifat saintifik, dan ketidakselarasan.Falsafah ini menyokong banyak dasar beliau, memberi manfaat kepada sektor seperti pekerja sektor awam, rumah perindustrian, dan petani pertengahan dan atasan.Walau bagaimanapun, dasar ini tidak banyak membantu golongan miskin bandar dan luar bandar, penganggur, dan fundamentalis Hindu.^[26]Selepas kematian Vallabhbhai Patel pada tahun 1950, Nehru menjadi pemimpin negara yang terkemuka, membolehkan beliau melaksanakan visinya untuk India dengan lebih bebas.Dasar ekonomi beliau tertumpu kepada perindustrian penggantian import dan ekonomi campuran.Pendekatan ini menggabungkan sektor awam yang dikawal kerajaan dengan sektor swasta.^[27] Nehru mengutamakan membangunkan industri asas dan berat seperti keluli, besi, arang batu, dan tenaga, menyokong sektor ini dengan subsidi dan dasar perlindungan.^[28]Di bawah kepimpinan Nehru, parti Kongres memenangi pilihan raya selanjutnya pada tahun 1957 dan 1962. Semasa tempoh perkhidmatannya, pembaharuan undang-undang yang ketara telah digubal untuk meningkatkan hak wanita dalam masyarakat Hindu ^[29] dan untuk menangani diskriminasi kasta dan tidak boleh disentuh.Nehru juga memperjuangkan pendidikan, yang membawa kepada penubuhan banyak sekolah, kolej, dan institusi seperti Institut Teknologi India.^[30]Visi sosialis Nehru untuk ekonomi India telah diformalkan dengan penciptaan Suruhanjaya Perancangan pada tahun 1950, yang dipengerusikannya.Suruhanjaya ini membangunkan Rancangan Lima Tahun berdasarkan model Soviet , memfokuskan pada program ekonomi negara yang terpusat dan bersepadu.^[31] Rancangan ini termasuk tiada cukai untuk petani, gaji minimum dan faedah untuk pekerja kolar biru, dan nasionalisasi industri utama.Di samping itu, terdapat usaha untuk merampas tanah bersama kampung untuk kerja-kerja awam dan perindustrian, yang membawa kepada pembinaan empangan utama, saluran pengairan, jalan raya dan stesen janakuasa.