Pada penghujung abad ke-18, pembaharuan dalaman asas telah dicuba di Komanwel Poland-Lithuania apabila ia merosot ke kepupusan.Aktiviti reformasi, yang pada mulanya dipromosikan oleh golongan besar keluarga Czartoryski yang dikenali sebagai Familia, menimbulkan reaksi bermusuhan dan tindak balas ketenteraan daripada kuasa jiran, tetapi ia mewujudkan keadaan yang memupuk peningkatan ekonomi.Pusat bandar paling ramai penduduk, ibu kota Warsaw, menggantikan Danzig (Gdańsk) sebagai pusat perdagangan terkemuka, dan kepentingan kelas sosial bandar yang lebih makmur meningkat.Dekad terakhir kewujudan Komanwel yang merdeka dicirikan oleh gerakan reformasi yang agresif dan kemajuan yang meluas dalam bidang pendidikan, kehidupan intelektual, seni dan evolusi sistem sosial dan politik.Pemilihan diraja pada tahun 1764 menyebabkan peningkatan Stanisław August Poniatowski, seorang bangsawan yang halus dan duniawi yang berkaitan dengan keluarga Czartoryski, tetapi dipilih sendiri dan dikenakan oleh Permaisuri Catherine yang Agung dari Rusia, yang mengharapkan dia menjadi pengikutnya yang taat.Stanisław Ogos memerintah negara Poland-Lithuania sehingga pembubarannya pada tahun 1795. Raja menghabiskan masa pemerintahannya terbelah antara keinginannya untuk melaksanakan pembaharuan yang diperlukan untuk menyelamatkan negara yang gagal itu dan keperluan yang dirasakan untuk kekal dalam hubungan bawahan dengan penaja Rusianya.Berikutan penindasan Konfederasi Peguam (pemberontakan bangsawan yang ditujukan terhadap pengaruh Rusia), bahagian Komanwel telah dibahagikan antara Prusia, Austria dan Rusia pada tahun 1772 atas hasutan Frederick the Great of Prussia, tindakan yang dikenali sebagai Pemisahan Pertama Poland: wilayah luar Komanwel telah dirampas melalui persetujuan di kalangan tiga jiran berkuasa negara itu dan hanya tinggal sebuah negeri pantat.