Abdullah Ahmad Badawi menjadi Perdana Menteri kelima Malaysia dengan komitmen memerangi rasuah, memperkenalkan langkah memperkasakan badan anti rasuah dan mempromosikan tafsiran Islam, dikenali sebagai Islam Hadhari, yang menekankan keserasian antara Islam dan pembangunan moden.Beliau juga mengutamakan menggiatkan semula sektor pertanian Malaysia.Di bawah kepimpinannya, parti Barisan Nasional mencapai kemenangan ketara dalam pilihan raya umum 2004.Bagaimanapun, bantahan awam seperti Perhimpunan Bersih 2007, menuntut pembaharuan pilihan raya, dan perhimpunan HINDRAF menentang dasar diskriminasi yang didakwa, menunjukkan perbezaan pendapat yang semakin meningkat.Walaupun dipilih semula pada 2008, Abdullah berdepan kritikan kerana dianggap sebagai ketidakcekapan, menyebabkan beliau mengumumkan peletakan jawatan pada 2008, dengan Najib Razak menggantikannya pada April 2009.