Dinasti Ketiga Ur, menggantikan Dinasti Akkad, menandakan tempoh penting dalam sejarah Mesopotamia.Selepas kejatuhan Dinasti Akkad, tempoh ketidakjelasan berlaku, dicirikan oleh kekurangan dokumentasi dan artifak, selain daripada satu untuk Dudu Akkad.Era ini menyaksikan kebangkitan penceroboh Gutian, yang pemerintahannya berlangsung antara 25 hingga 124 tahun, bergantung kepada sumber, yang membawa kepada kemerosotan dalam pertanian dan penyimpanan rekod, dan memuncak dengan kebuluran dan harga bijirin yang tinggi.Utu-hengal dari Uruk menamatkan pemerintahan Gutian dan digantikan oleh Ur-Nammu, pengasas dinasti Ur III, mungkin selepas berkhidmat sebagai gabenor Utu-hengal.Ur-Nammu menjadi terkenal dengan mengalahkan pemerintah Lagash dan terkenal kerana mencipta Kod Ur-Nammu, kod undang-undang awal Mesopotamia.Kemajuan yang ketara berlaku di bawah Raja Shulgi, yang memusatkan pentadbiran, menyeragamkan proses, dan meluaskan wilayah empayar, termasuk menawan Susa dan menundukkan raja Elam Kutik-Inshushinak.^[17] Dinasti Ur III meluaskan wilayahnya dengan ketara, membentang dari tenggara Anatolia ke Teluk Parsi, dengan harta rampasan perang terutamanya memberi manfaat kepada raja-raja dan kuil-kuil Ur.^[18]Dinasti Ur III sering bertelagah dengan puak dataran tinggi Pergunungan Zagros, seperti Simurrum dan Lullubi, dan juga dengan Elam.^[19] Pada masa yang sama, di wilayah Mari, pemerintah tentera Semitik yang dikenali sebagai Shakkanakkus, seperti Puzur-Ishtar, wujud bersama atau sedikit mendahului dinasti Ur III.^[20]Kemerosotan dinasti bermula di bawah Ibbi-Sin, yang gagal dalam kempen ketenteraannya melawan Elam.Pada 2004/1940 BCE, Elam, bersekutu dengan Susa dan diketuai oleh Kindattu dari dinasti Shimashki, menawan Ur dan Ibbi-Sin, menandakan berakhirnya dinasti Ur III.Orang Elam kemudian menduduki kerajaan itu selama 21 tahun.Selepas Ur III, wilayah itu jatuh di bawah pengaruh orang Amori, yang membawa kepada zaman Isin-Larsa.Orang Amori, yang asalnya puak nomad dari Levant utara, secara beransur-ansur menerima pakai pertanian dan menubuhkan dinasti bebas di pelbagai bandar Mesopotamia, termasuk Isin, Larsa, dan kemudian Babylon.