Semasa Kongres Vienna 1815, 39 bekas negeri Konfederasi Rhine menyertai Konfederasi Jerman, perjanjian longgar untuk pertahanan bersama.Ia telah diwujudkan oleh Kongres Vienna pada tahun 1815 sebagai pengganti bekas Empayar Rom Suci, yang telah dibubarkan pada tahun 1806. Percubaan integrasi ekonomi dan penyelarasan kastam telah dikecewakan oleh dasar anti-nasional yang menindas.Great Britain meluluskan kesatuan itu, yakin bahawa entiti yang stabil dan aman di Eropah tengah boleh menghalang tindakan agresif oleh Perancis atau Rusia.Kebanyakan ahli sejarah, bagaimanapun, menyimpulkan, bahawa Konfederasi adalah lemah dan tidak berkesan dan menjadi penghalang kepada nasionalisme Jerman.Kesatuan itu telah dilemahkan oleh penciptaan Zollverein pada tahun 1834, revolusi 1848, persaingan antara Prusia dan Austria dan akhirnya dibubarkan selepas Perang Austro-Prusia 1866, untuk digantikan oleh Konfederasi Jerman Utara semasa yang sama. tahun.Konfederasi hanya mempunyai satu organ, Konvensyen Persekutuan (juga Perhimpunan Persekutuan atau Diet Gabungan).Konvensyen tersebut terdiri daripada wakil-wakil negara anggota.Isu yang paling penting terpaksa diputuskan sebulat suara.Konvensyen itu dipengerusikan oleh wakil Austria.Ini adalah formaliti, bagaimanapun, Konfederasi tidak mempunyai ketua negara, kerana ia bukan sebuah negara.Konfederasi, di satu pihak, adalah pakatan yang kuat antara negara anggotanya kerana undang-undang persekutuan lebih tinggi daripada undang-undang negeri (keputusan Konvensyen Persekutuan mengikat negara anggota).Selain itu, Konfederasi telah ditubuhkan untuk selama-lamanya dan mustahil untuk dibubarkan (secara sah), dengan tiada negara anggota boleh meninggalkannya dan tiada ahli baharu boleh menyertai tanpa persetujuan sejagat dalam Konvensyen Persekutuan.Sebaliknya, Konfederasi dilemahkan oleh struktur dan negara anggotanya, sebahagiannya kerana keputusan yang paling penting dalam Konvensyen Persekutuan memerlukan sebulat suara dan tujuan Konfederasi hanya terhad kepada perkara keselamatan.Selain itu, fungsi Konfederasi bergantung kepada kerjasama dua negara anggota paling ramai penduduk, Austria dan Prusia yang pada hakikatnya sering menjadi pembangkang.