Pada 15 Ogos 1975, sekumpulan pegawai rendah tentera, menggunakan kereta kebal, menyerbu kediaman presiden dan membunuh Sheikh Mujibur Rahman, bersama keluarga dan kakitangan peribadinya.Hanya anak perempuannya, Sheikh Hasina Wajed dan Sheikh Rehana yang melarikan diri kerana mereka berada di Jerman Barat pada masa itu dan akibatnya dilarang pulang ke Bangladesh.Rampasan kuasa itu didalangi oleh puak dalam Liga Awami, termasuk beberapa bekas sekutu dan pegawai tentera Mujib, terutamanya Khondaker Mostaq Ahmad, yang kemudiannya memegang jawatan presiden.Insiden itu mencetuskan spekulasi meluas, termasuk dakwaan penglibatan Agensi Perisikan Pusat (CIA) AS , dengan wartawan Lawrence Lifschultz mencadangkan keterlibatan CIA, ^[27] berdasarkan kenyataan duta AS di Dhaka pada masa itu, Eugene Booster.^[28] Pembunuhan Mujib membawa Bangladesh ke dalam tempoh ketidakstabilan politik yang berpanjangan, ditandai dengan rampasan kuasa berturut-turut dan rampasan kuasa balas, bersama dengan banyak pembunuhan politik yang menyebabkan negara itu huru-hara.Kestabilan mula kembali apabila ketua tentera Ziaur Rahman mengambil alih kuasa berikutan rampasan kuasa pada 1977. Selepas mengisytiharkan dirinya sebagai presiden pada 1978, Zia menggubal Ordinan Indemniti, memberikan kekebalan undang-undang kepada mereka yang terlibat dalam merancang dan melaksanakan pembunuhan Mujib.