Tanggapan untuk mengilhakkan
Mesir sebagai tanah jajahan Perancis telah dibincangkan sejak François Baron de Tott menjalankan misi rahsia ke Levant pada tahun 1777 untuk menentukan kebolehlaksanaannya.Laporan Baron de Tott adalah baik, tetapi tiada tindakan segera diambil.Namun begitu, Mesir menjadi topik perdebatan antara Talleyrand dan Napoleon, yang diteruskan dalam surat-menyurat mereka semasa
kempen Itali Napoleon .Pada awal 1798, Bonaparte mencadangkan ekspedisi ketenteraan untuk merampas Mesir.Dalam surat kepada Direktori, beliau mencadangkan ini akan melindungi kepentingan perdagangan Perancis, menyerang perdagangan British, dan melemahkan akses Britain ke India dan Hindia Timur, memandangkan Mesir berada pada kedudukan yang baik di laluan perdagangan ke tempat-tempat ini.Bonaparte berhasrat untuk mewujudkan kehadiran Perancis di Timur Tengah, dengan impian utama untuk menghubungkan dengan sekutu Perancis Tipu Sultan, pemerintah Mysore di India.Memandangkan Perancis tidak bersedia untuk menyerang Great Britain sendiri, Direktori memutuskan untuk campur tangan secara tidak langsung dan mewujudkan "pelabuhan berganda" yang menghubungkan Laut Merah ke Laut Mediterranean, yang menggambarkan Terusan Suez.Pada masa itu, Mesir telah menjadi wilayah
Uthmaniyyah sejak 1517, tetapi kini berada di luar kawalan langsung Uthmaniyyah, dan berada dalam keadaan kacau-bilau, dengan perselisihan faham di kalangan elit
Mamluk yang memerintah.Menurut laporan 13 Februari oleh Talleyrand, "Setelah menduduki dan mengukuhkan Mesir, kami akan menghantar pasukan seramai 15,000 orang dari Suez ke Kesultanan Mysore, untuk bergabung dengan pasukan Sultan Tipu dan menghalau orang Inggeris."Direktori bersetuju dengan rancangan itu pada bulan Mac, walaupun bermasalah dengan skop dan kosnya.Mereka melihat bahawa ia akan menyingkirkan Napoleon yang popular dan terlalu bercita-cita tinggi dari pusat kuasa, walaupun motif ini telah lama kekal rahsia.