Pada tahun 917, tentera Byzantine yang sangat kuat diketuai oleh Leo Phokas the Elder, anak kepada Nikephoros Phokas, menyerang Bulgaria diiringi oleh tentera laut Byzantine di bawah arahan Romanos Lekapenos, yang belayar ke pelabuhan Laut Hitam Bulgaria.Dalam perjalanan ke Mesembria (Nesebǎr), di mana mereka sepatutnya diperkuatkan oleh tentera yang diangkut oleh tentera laut, pasukan Phokas berhenti untuk berehat berhampiran sungai Acheloos, tidak jauh dari pelabuhan Anchialos (Pomorie).Setelah dimaklumkan tentang pencerobohan itu, Simeon bergegas untuk memintas Byzantine, dan menyerang mereka dari bukit berhampiran semasa mereka berehat tidak teratur.Dalam Pertempuran Acheloos pada 20 Ogos 917, salah satu yang terbesar dalam sejarah zaman pertengahan, orang Bulgaria mengalahkan Byzantine sepenuhnya dan membunuh ramai komander mereka, walaupun Phokas berjaya melarikan diri ke Mesembria.Beberapa dekad kemudian, Leo the Deacon akan menulis bahawa "timbunan tulang masih boleh dilihat hari ini di sungai Acheloos, di mana tentera Rom yang melarikan diri kemudiannya dibunuh dengan keji".Pertempuran Achelous adalah salah satu pertempuran terpenting dalam Perang Byzantine–Bulgaria yang panjang.Ia memperoleh konsesi gelaran Imperial kepada pemerintah Bulgaria, dan dengan itu mengukuhkan peranan Bulgaria sebagai pemain utama di Eropah.