Penaklukan Konstantinopel

Antara 1346 dan 1349 Black Death membunuh hampir separuh daripada penduduk Constantinople.Bandar ini telah dikurangkan lagi oleh kemerosotan ekonomi dan wilayah empayar secara umum.Menjelang 1450, empayar itu telah kehabisan tenaga dan telah mengecut hingga beberapa kilometer persegi di luar kota Constantinople sendiri, Kepulauan Putera di Laut Marmara dan Peloponnese dengan pusat kebudayaannya di Mystras.Empayar Trebizond, sebuah negara pengganti bebas yang terbentuk selepas Perang Salib Keempat , turut hadir pada masa itu di pantai Laut Hitam.Menjelang 1453, ia terdiri daripada satu siri kampung berdinding yang dipisahkan oleh padang luas yang dikelilingi oleh Tembok Theodosian abad kelima.Apabila Mehmed II menggantikan bapanya pada tahun 1451, dia baru berusia sembilan belas tahun.Banyak mahkamah Eropah menganggap bahawa pemerintah muda Uthmaniyyah tidak akan mencabar hegemoni Kristian secara serius di Balkan dan Aegean.Malah, Eropah meraikan kedatangan Mehmed ke takhta dan berharap ketiadaan pengalamannya akan menyesatkan Uthmaniyyah.Pengiraan ini dirangsang oleh tawaran mesra Mehmed kepada utusan Eropah di mahkamah baharunya.^[6]

Menjelang awal 1452, kerja-kerja pembinaan kubu kedua (Rumeli hisarı) dimulakan di sebelah Eropah Bosphorus, beberapa batu di utara Constantinople.Kubu baru itu terletak betul-betul di seberang selat dari kubu Anadolu Hisarı, yang dibina oleh moyang Mehmed Bayezid I. Sepasang kubu ini memastikan kawalan sepenuhnya lalu lintas laut di Bosphorus dan bertahan daripada serangan oleh koloni Genoa di pantai Laut Hitam untuk Utara.Malah, kubu baru itu dipanggil Boğazkesen, yang bermaksud "penyekat selat" atau "pemotong tekak".Permainan perkataan itu menekankan kedudukan strategiknya: dalam bahasa Turki boğaz bermaksud "selat" dan "tenggorokan".

Pada Oktober 1452, Mehmed mengarahkan Turakhan Beg untuk menempatkan pasukan garnisun yang besar di Peloponnese untuk menyekat Thomas dan Demetrios (yang lalim di Selatan Greece) daripada memberikan bantuan kepada saudara mereka Constantine XI Palaiologos semasa pengepungan Konstantinopel yang akan berlaku.Karaca Pasha, beylerbeyi Rumelia, menghantar orang untuk menyediakan jalan dari Adrianople ke Constantinople supaya jambatan dapat mengatasi meriam besar-besaran.Lima puluh tukang kayu dan 200 tukang juga mengukuhkan jalan raya jika perlu.^[7] Ahli sejarah Yunani Michael Critobulus memetik ucapan Mehmed II kepada tenteranya sebelum pengepungan: ^[8]Rakan-rakan dan lelaki empayar saya!Kamu semua tahu betul bahawa nenek moyang kita telah memperoleh kerajaan ini yang kini kita pegang dengan mengorbankan banyak perjuangan dan bahaya yang sangat besar dan bahawa, setelah meneruskannya secara berturut-turut dari bapa mereka, dari bapa kepada anak lelaki, mereka menyerahkannya kepada saya.Kerana beberapa orang yang tertua di antara kamu telah mengambil bahagian dalam banyak perbuatan yang dilakukan oleh mereka—sekurang-kurangnya di antara kamu yang sudah dewasa—dan yang lebih muda di antara kamu telah mendengar tentang perbuatan ini daripada nenek moyangmu.Ia bukanlah peristiwa yang sangat kuno dan tidak pula yang boleh dilupakan melalui peredaran masa.Namun, saksi mata mereka yang telah melihat memberi kesaksian lebih baik daripada mendengar perbuatan yang berlaku tetapi semalam atau hari sebelumnya.

Pada 5 April, Sultan Mehmed sendiri tiba dengan tentera terakhirnya, dan para pembela mengambil kedudukan mereka.Oleh kerana bilangan Byzantine tidak mencukupi untuk menduduki dinding secara keseluruhannya, telah diputuskan bahawa hanya dinding luar yang akan dijaga.Constantine dan tentera Yunaninya mengawal Mesoteichion, bahagian tengah dinding tanah, di mana mereka diseberang oleh sungai Lycus.Bahagian ini dianggap sebagai tempat paling lemah di dinding dan serangan paling ditakuti di sini.Giustiniani ditempatkan di utara maharaja, di Gerbang Charisian (Myriandrion);kemudian semasa pengepungan, dia telah dipindahkan ke Mesoteichion untuk menyertai Constantine, meninggalkan Myriandrion di bawah tanggungjawab saudara Bocchiardi.Girolamo Minotto dan warga Venicenya ditempatkan di Istana Blachernae, bersama Teodoro Caristo, saudara Langasco, dan Uskup Agung Leonardo dari Chios.^[9]Tentera yang mempertahankan Constantinople agak kecil, berjumlah kira-kira 7,000 orang, 2,000 daripadanya adalah orang asing.Pada permulaan pengepungan, mungkin kurang daripada 50,000 orang tinggal di dalam tembok itu, termasuk pelarian dari kawasan sekitarnya.Komander Turki Dorgano, yang berada di Constantinople bekerja untuk Maharaja, juga menjaga salah satu kawasan bandar di sebelah laut dengan orang Turki dalam gajinya.Orang Turki ini tetap setia kepada Maharaja dan terkorban dalam pertempuran berikutnya.Kor Genoese tentera yang mempertahankan telah terlatih dan dilengkapi dengan baik, manakala tentera yang lain terdiri daripada sebilangan kecil tentera yang terlatih, orang awam bersenjata, kelasi dan pasukan sukarelawan dari masyarakat asing, dan akhirnya sami.Pasukan garnisun menggunakan beberapa keping artileri berkaliber kecil, yang pada akhirnya terbukti tidak berkesan.Selebihnya rakyat membaiki tembok, berjaga di pos pemerhatian, mengumpul dan mengagihkan bekalan makanan, dan mengumpul objek emas dan perak dari gereja untuk dicairkan menjadi syiling untuk membayar tentera asing.Uthmaniyyah mempunyai kekuatan yang lebih besar.Kajian terkini dan data arkib Uthmaniyyah menyatakan bahawa terdapat kira-kira 50,000–80,000 askar Uthmaniyyah, termasuk antara 5,000 dan 10,000 Janissaries, 70 meriam, dan kor infantri elit, dan beribu-ribu tentera Kristian, terutamanya 1,500 tentera berkuda Serbia yang dibekalkan oleh tentera berkuda Bđđđa. sebagai sebahagian daripada kewajipannya kepada sultan Uthmaniyyah—hanya beberapa bulan sebelum itu, Branković telah membekalkan wang untuk pembinaan semula tembok Constantinople.Mehmed membina armada (yang sebahagiannya diangkut oleh pelayar Sepanyol dari Gallipoli) untuk mengepung bandar dari laut.Anggaran kontemporari kekuatan armada Uthmaniyyah menjangkau daripada 110 kapal kepada 430. Anggaran moden yang lebih realistik meramalkan kekuatan armada 110 kapal yang terdiri daripada 70 kapal galai besar, 5 galley biasa, 10 galley lebih kecil, 25 bot dayung besar, dan 75 kapal kuda- mengangkut.

Pada permulaan pengepungan, Mehmed menghantar beberapa tentera terbaiknya untuk mengurangkan kubu Byzantine yang tinggal di luar kota Constantinople.Kubu Therapia di Bosphorus dan sebuah istana yang lebih kecil di kampung Studius berhampiran Laut Marmara telah diambil dalam masa beberapa hari.Kepulauan Putera di Laut Marmara telah diambil oleh armada Laksamana Baltoghlu.^[10] Meriam besar Mehmed menembak ke dinding selama berminggu-minggu tetapi disebabkan ketidaktepatannya dan kadar tembakan yang sangat perlahan, Byzantine dapat membaiki kebanyakan kerosakan selepas setiap tembakan, mengurangkan kesan artileri Uthmaniyyah.^[11]

Walaupun terdapat beberapa serangan yang menyelidik, armada Uthmaniyyah di bawah Baltoghlu tidak dapat memasuki Tanduk Emas kerana rantai di seberang pintu masuk.Walaupun salah satu tugas utama armada adalah untuk menghalang mana-mana kapal asing daripada memasuki Golden Horn, pada 20 April, flotila kecil empat kapal Kristian berjaya masuk selepas beberapa pertempuran sengit, satu peristiwa yang menguatkan semangat pertahanan dan menyebabkan malu kepada Sultan.Baltoghlu berkemungkinan besar cedera di mata semasa pertempuran itu.Mehmed melucutkan harta dan hartanya kepada Baltoghlu dan memberikannya kepada penjaga dan memerintahkannya untuk disebat 100 kali.^[12]

Mehmed mengarahkan pembinaan jalan kayu yang digris merentasi Galata di sebelah utara Golden Horn dan menyeret kapalnya ke atas bukit, terus ke Golden Horn pada 22 April, memintas penghalang rantai.Tindakan ini secara serius mengancam aliran bekalan dari kapal-kapal Genoa dari jajahan nominal neutral Pera dan ia menjejaskan semangat pertahanan Byzantine.

Pada malam 28 April, percubaan telah dibuat untuk memusnahkan kapal Uthmaniyyah yang sudah berada di Golden Horn menggunakan kapal api tetapi Uthmaniyyah memaksa orang Kristian berundur dengan banyak korban.Empat puluh orang Itali melarikan diri dari kapal mereka yang karam dan berenang ke pantai utara.Atas arahan Mehmed , mereka telah dipancang pada pancang, di hadapan pembela kota di tembok laut di seberang Tanduk Emas.Sebagai balasan, para pembela membawa tawanan Uthmaniyyah mereka, kesemuanya 260 orang, ke dinding, di mana mereka dibunuh, satu demi satu, di hadapan mata Uthmaniyyah.Dengan kegagalan serangan mereka ke atas kapal Uthmaniyyah, para pembela terpaksa menyuraikan sebahagian daripada pasukan mereka untuk mempertahankan tembok laut di sepanjang Tanduk Emas.

Tentera Uthmaniyyah telah melakukan beberapa serangan hadapan ke atas tembok tanah Constantinople, tetapi ia adalah kegagalan yang mahal.^[13] Pakar bedah Venice Niccolò Barbaro, menggambarkan dalam diarinya satu serangan darat sedemikian oleh Janissaries, menulis:Mereka mendapati orang Turki datang tepat di bawah tembok dan mencari pertempuran, khususnya Janissari ... dan apabila satu atau dua daripada mereka terbunuh, sekali gus orang Turki datang dan membawa mereka yang mati ... tanpa peduli seberapa dekat mereka datang. ke tembok kota.Orang-orang kami menembak mereka dengan pistol dan busur silang, membidik orang Turki yang membawa pergi orang sebangsanya yang mati, dan kedua-duanya akan jatuh ke tanah mati, dan kemudian datang orang Turki lain dan membawa mereka pergi, tidak ada yang takut mati, tetapi menjadi sanggup membiarkan sepuluh daripada mereka dibunuh daripada menanggung malu meninggalkan satu mayat Turki di tepi tembok.^[14]

Selepas serangan yang tidak dapat disimpulkan ini, Uthmaniyyah berusaha untuk menembusi dinding dengan membina terowong untuk melombongnya dari pertengahan Mei hingga 25 Mei.Ramai penyamun adalah pelombong yang berasal dari Serbia yang dihantar dari Novo Brdo di bawah perintah Zagan Pasha.^[15] Seorang jurutera bernama Johannes Grant, seorang Jerman yang datang dengan kontinjen Genoa, telah menggali lombong balas, membenarkan tentera Byzantine memasuki lombong dan membunuh pelombong.Byzantine memintas terowong pertama pada malam 16 Mei.Terowong berikutnya telah terganggu pada 21, 23 dan 25 Mei, dan dimusnahkan dengan tembakan Yunani dan pertempuran sengit.Pada 23 Mei, Byzantine menangkap dan menyeksa dua pegawai Turki, yang mendedahkan lokasi semua terowong Turki, yang telah musnah.^[16]

Persediaan untuk serangan terakhir bermula pada petang 26 Mei dan diteruskan ke hari berikutnya.Selama 36 jam selepas majlis perang memutuskan untuk menyerang, Uthmaniyyah secara meluas mengerahkan tenaga kerja mereka untuk serangan am.Doa dan rehat kemudian diberikan kepada tentera pada 28 Mei sebelum serangan terakhir akan dilancarkan.Di sebelah Byzantine, sebuah armada kecil Venice yang terdiri daripada 12 kapal, selepas menggeledah Aegean, sampai ke Ibu Kota pada 27 Mei dan melaporkan kepada Maharaja bahawa tiada armada bantuan besar Venice sedang dalam perjalanan.Pada 28 Mei, ketika tentera Uthmaniyyah bersiap sedia untuk serangan terakhir, perarakan keagamaan beramai-ramai telah diadakan di bandar itu.Pada sebelah malamnya, upacara Vesper yang terakhir diadakan di Hagia Sophia, di mana Maharaja dengan wakil dan bangsawan kedua-dua gereja Latin dan Yunani mengambil bahagian.Sehingga ketika ini, Uthmaniyyah telah melepaskan 5,000 das tembakan dari meriam mereka menggunakan 55,000 paun serbuk mesiu.Para penjerit berkeliaran di kem sambil mendengar bunyi hon, membangkitkan Ghazi.Sejurus selepas tengah malam pada hari Selasa 29 Mei, serangan bermula.Tentera Kristian Empayar Uthmaniyyah menyerang pertama, diikuti oleh gelombang berturut-turut azap yang tidak teratur, yang kurang terlatih dan dilengkapi dan pasukan beylik Turkmen Anatolia yang menumpukan pada bahagian tembok Blachernae yang rosak di bahagian utara-barat bandar.Bahagian dinding ini telah dibina lebih awal, pada abad ke-11, dan jauh lebih lemah.Tentera upahan Turkmen berjaya menembusi bahagian tembok ini dan memasuki bandar tetapi mereka dengan pantas ditolak oleh pembela.Akhirnya, gelombang terakhir yang terdiri daripada Janissaries elit, menyerang tembok kota.Jeneral Genoa yang bertanggungjawab ke atas pertahanan di darat, Giovanni Giustiniani, cedera parah semasa serangan itu, dan pemindahannya dari benteng menyebabkan panik dalam barisan pertahanan.^[17]Dengan tentera Genoa Giustiniani berundur ke dalam bandar dan menuju ke pelabuhan, Constantine dan orang-orangnya, kini dibiarkan sendiri, terus bertahan menentang Janissari.Orang-orang Constantine akhirnya tidak dapat menghalang Uthmaniyyah daripada memasuki kota itu dan para pembela telah diserang di beberapa titik di sepanjang tembok.Apabila bendera Turki dilihat berkibar di atas Kerkoporta, pintu pagar poster kecil yang dibiarkan terbuka, panik berlaku dan pertahanan runtuh.Janissaries, diketuai oleh Ulubatlı Hasan, menekan ke hadapan.Ramai askar Yunani berlari pulang ke rumah untuk melindungi keluarga mereka, orang Venice berundur ke kapal mereka dan beberapa orang Genoa melarikan diri ke Galata.Selebihnya menyerah diri atau membunuh diri dengan melompat dari tembok kota.^[18] Rumah-rumah Yunani yang paling hampir dengan dinding adalah yang pertama menderita akibat Uthmaniyyah.Dikatakan bahawa Constantine, mengenepikan pakaian kekaisaran ungunya, mengetuai pertuduhan terakhir terhadap Uthmaniyyah yang akan datang, tewas dalam pertempuran berikutnya di jalanan bersama tenteranya.Nicolò Barbaro dari Venetian mendakwa dalam diarinya bahawa Constantine menggantung dirinya ketika orang Turki menceroboh masuk di pintu masuk San Romano.Akhirnya, nasibnya masih tidak diketahui.Selepas serangan awal, tentera Uthmaniyyah menyerbu di sepanjang jalan utama bandar, Mese, melepasi forum-forum besar dan Gereja Para Rasul Suci, yang Mehmed II ingin sediakan sebagai tempat duduk bagi patriarknya yang baru dilantik untuk mengawal dengan lebih baik. rakyatnya yang beragama Kristian.Mehmed II telah menghantar pengawal awal untuk melindungi bangunan utama ini. Orang Catalan yang mengekalkan kedudukan mereka di bahagian tembok yang telah diberikan oleh maharaja kepada mereka, mendapat penghormatan sebagai tentera terakhir yang gugur.Sultan memenggal Pere Julià, anak-anaknya dan konsul Joan de la Via, antara lain, dipenggal kepalanya.Beberapa orang awam berjaya melarikan diri.Apabila orang Venetian berundur ke kapal mereka, Uthmaniyyah telah pun mengambil dinding Tanduk Emas.Nasib baik bagi penghuni kota itu, Uthmaniyyah tidak berminat untuk membunuh hamba yang berpotensi berharga tetapi lebih kepada rampasan yang mereka dapat daripada menyerbu rumah bandar, jadi mereka memutuskan untuk menyerang bandar itu.Kapten Venetian mengarahkan anak buahnya memecah pintu Tanduk Emas.Setelah berbuat demikian, orang Venetian pergi dengan kapal yang dipenuhi dengan askar dan pelarian.Tidak lama selepas Venetian pergi, beberapa kapal Genoa dan juga kapal Maharaja mengikuti mereka keluar dari Golden Horn.Armada ini hampir melarikan diri sebelum tentera laut Uthmaniyyah mengambil alih kawalan ke atas Tanduk Emas, yang dicapai menjelang tengah hari.^[18]Tentera berkumpul di Augusteum, dataran luas yang berhadapan dengan gereja besar Hagia Sophia yang pintu gangsanya dihalang oleh sekumpulan besar orang awam di dalam bangunan, mengharapkan perlindungan ilahi.Selepas pintu dipecahkan, tentera memisahkan jemaah mengikut harga yang mungkin mereka bawa di pasar hamba.Barbaro dari Venetian memerhatikan bahawa darah mengalir di bandar itu "seperti air hujan di longkang selepas ribut tiba-tiba" dan mayat orang Turki dan Kristian terapung di laut "seperti tembikai di sepanjang terusan".^[19]

Mehmed II memberikan tenteranya tiga hari untuk merompak kota itu, seperti yang dijanjikannya kepada mereka dan mengikut adat pada masa itu.^[20] Askar berebut untuk memiliki sebahagian daripada rampasan perang.Pada hari ketiga penaklukan, Mehmed II mengarahkan semua rompakan dihentikan dan mengeluarkan pengisytiharan bahawa semua orang Kristian yang telah mengelak daripada ditangkap atau yang telah ditebus boleh kembali ke rumah mereka tanpa gangguan lagi, walaupun ramai yang tidak mempunyai rumah untuk kembali, dan ramai lagi telah ditawan dan tidak ditebus.Mehmed sendiri mengetuk dan memijak mezbah Hagia Sophia.Beliau kemudian memerintahkan seorang muazin naik ke atas mimbar dan mengalunkan doa.Hagia Sophia telah diubah menjadi masjid, tetapi Gereja Ortodoks Yunani dibenarkan untuk kekal utuh dan Gennadius Scholarius dilantik sebagai Patriarch Constantinople.Dengan penawanan Constantinople, Mehmed II telah memperoleh ibu kota masa depan kerajaannya, walaupun satu kemerosotan akibat perang bertahun-tahun.Kejatuhan Constantinople mengejutkan ramai orang Eropah, yang melihatnya sebagai peristiwa malapetaka bagi tamadun mereka.Ramai yang bimbang kerajaan Kristian Eropah lain akan mengalami nasib yang sama seperti Constantinople.Kehilangan kota itu merupakan tamparan yang melumpuhkan kepada Kristian, dan ia mendedahkan Kristian Barat kepada musuh yang kuat dan agresif di Timur.Penaklukan semula Kristian ke atas Constantinople kekal sebagai matlamat di Eropah Barat selama bertahun - tahun selepas kejatuhannya kepada Empayar Uthmaniyyah .Khabar angin tentang kelangsungan hidup Constantine XI dan penyelamatan berikutnya oleh malaikat menyebabkan ramai berharap bahawa bandar itu suatu hari nanti akan kembali ke tangan Kristian.Pope Nicholas V menggesa serangan balas segera dalam bentuk perang salib, namun tiada kuasa Eropah yang mahu mengambil bahagian, dan Pope terpaksa menghantar armada kecil 10 kapal untuk mempertahankan bandar itu.Perang Salib yang berumur pendek segera berakhir dan apabila Eropah Barat memasuki abad ke-16, zaman Perang Salib mula berakhir.