Hari pertama Pertempuran Gettysburg bermula sebagai pertunangan antara unit terpencil Tentera Virginia Utara di bawah Konfederasi Jeneral Robert E. Lee dan Tentera Potomac di bawah Union Mej Jeneral George G. Meade.Ia tidak lama kemudian meningkat menjadi pertempuran besar yang memuncak dengan pasukan Kesatuan yang kalah dan mengalahkan pasukan berundur ke kawasan tinggi di selatan Gettysburg, Pennsylvania.Pertempuran hari pertama berlangsung dalam tiga fasa ketika para pejuang terus tiba di medan perang.Pada waktu pagi, dua briged bahagian Konfederasi Mej Jen. Henry Heth (dari Kor Ketiga Lt. Jen. AP Hill) telah ditangguhkan oleh tentera berkuda Kesatuan yang diturunkan di bawah Brig.Jeneral John Buford.Apabila bala tentera infantri tiba di bawah Mej Jeneral John F. Reynolds dari Union I Corps, serangan Konfederasi ke bawah Chambersburg Pike telah dipatahkan, walaupun Jen. Reynolds telah dibunuh.Menjelang awal petang, Kor Kesatuan XI, yang diperintah oleh Mejar Jeneral Oliver Otis Howard, telah tiba, dan kedudukan Kesatuan berada dalam separuh bulatan dari barat ke utara bandar.Kor Kedua Gabungan di bawah Leftenan Jeneral Richard S. Ewell memulakan serangan besar-besaran dari utara, dengan bahagian Mej Jeneral Robert E. Rodes menyerang dari Oak Hill dan bahagian Mej Jeneral Jubal A. Early menyerang merentasi padang terbuka utara bandar.Talian Kesatuan biasanya ditahan di bawah tekanan yang sangat berat, walaupun yang menonjol di Barlow's Knoll telah ditakluki.Fasa ketiga pertempuran datang ketika Rodes memperbaharui serangannya dari utara dan Heth kembali dengan seluruh bahagiannya dari barat, diiringi oleh divisyen Mejar Jeneral W. Dorsey Pender.Pertempuran hebat di Herbst's Woods (berhampiran Seminari Teologi Lutheran) dan di Oak Ridge akhirnya menyebabkan garisan Union runtuh.Sebahagian daripada Persekutuan menjalankan pengunduran pertempuran melalui bandar itu, mengalami kemalangan jiwa yang besar dan kehilangan banyak banduan;yang lain hanya berundur.Mereka mengambil posisi pertahanan yang baik di Bukit Perkuburan dan menunggu serangan tambahan.Walaupun arahan mengikut budi bicara daripada Robert E. Lee untuk mengambil tahap tertinggi "jika boleh," Richard Ewell memilih untuk tidak menyerang.Ahli sejarah telah berdebat sejak itu bagaimana pertempuran mungkin berakhir dengan cara yang berbeza jika dia mendapati ia boleh dilakukan.