Aztec

Kebanyakan kumpulan etnik Mexico tengah dalam tempoh pasca klasik berkongsi ciri budaya asas Mesoamerika, dan begitu banyak ciri yang mencirikan budaya Aztec tidak boleh dikatakan eksklusif kepada Aztec.Atas sebab yang sama, tanggapan "tamadun Aztec" paling baik difahami sebagai ufuk tertentu tamadun Mesoamerika umum.Budaya Mexico tengah termasuk penanaman jagung, pembahagian sosial antara bangsawan (pipiltin) dan rakyat jelata (macehualtin), pantheon (menampilkan Tezcatlipoca, Tlaloc, dan Quetzalcoatl), dan sistem kalendar xiuhpohualli selama 365 hari yang diselingi dengan tonalpohualli 260 hari.Khususnya di Mexica of Tenochtitlan ialah penaung Tuhan Huitzilopochtli, piramid berkembar, dan peralatan seramik yang dikenali sebagai Aztec I to IV.Dari abad ke-13, Lembah Mexico adalah nadi kepada penduduk yang padat dan kebangkitan negara kota.Mexica adalah pendatang lewat ke Lembah Mexico, dan mengasaskan negara kota Tenochtitlan di pulau kecil yang tidak menjanjikan di Tasik Texcoco, kemudian menjadi kuasa dominan Aztec Triple Alliance atau Empayar Aztec.Ia adalah sebuah empayar yang meluaskan hegemoni politiknya jauh melangkaui Lembah Mexico, menakluki negara kota lain di seluruh Mesoamerika pada akhir zaman pasca klasik.Budaya dan sejarah Aztec diketahui terutamanya melalui bukti arkeologi yang ditemui dalam penggalian seperti yang dilakukan oleh Templo Mayor yang terkenal di Mexico City;daripada tulisan orang asli;daripada akaun saksi oleh penakluk Sepanyol seperti Cortés dan Bernal Díaz del Castillo;dan terutamanya daripada penerangan abad ke-16 dan ke-17 tentang budaya dan sejarah Aztec yang ditulis oleh pendeta Sepanyol dan Aztec yang celik huruf dalam bahasa Sepanyol atau Nahuatl, seperti yang terkenal, dwibahasa (Sepanyol dan Nahuatl), dua belas jilid Florentine Codex yang dicipta oleh Friar Franciscan Bernardino de Sahagún, dengan kerjasama pemberi maklumat Aztec pribumi.Penting untuk pengetahuan tentang Nahuas selepas penaklukan ialah latihan jurutulis pribumi untuk menulis teks abjad dalam Nahuatl, terutamanya untuk tujuan tempatan di bawah pemerintahan kolonial Sepanyol.Pada kemuncaknya, budaya Aztec mempunyai tradisi falsafah, mitologi dan keagamaan yang kaya dan kompleks, serta mencapai pencapaian seni bina dan seni yang luar biasa.

Di Lembah Mexico (c. 1250 CE), terdapat banyak negara kota, termasuk Chalco, Xochimilco, Tlacopan, Culhuacan, dan Azcapotzalco.Yang paling berkuasa ialah Culhuacan di pantai selatan Tasik Texcoco dan Azcapotzalco di pantai barat.Akibatnya, apabila orang Mexica tiba di Lembah Mexico sebagai suku separa nomad, mereka mendapati kebanyakan kawasan itu sudah diduduki.Pada kira-kira 1248, mereka mula-mula menetap di Chapultepec, sebuah bukit di pantai barat Tasik Texcoco, tapak banyak mata air.

Pada tahun 1323, mereka meminta pemerintah baru Culhuacan, Achicometl, untuk anak perempuannya, untuk menjadikannya dewi Yaocihuatl.Tanpa diketahui raja, Mexico sebenarnya merancang untuk mengorbankannya.Orang Mexico percaya bahawa dengan melakukan ini puteri akan bergabung dengan tuhan-tuhan sebagai dewa.Seperti ceritanya, semasa makan malam perayaan, seorang imam keluar memakai kulitnya yang dikupas sebagai sebahagian daripada upacara itu.Apabila melihat ini, raja dan rakyat Culhuacan berasa ngeri dan mengusir Mexica.

Terpaksa melarikan diri, pada tahun 1325 mereka pergi ke sebuah pulau kecil di sebelah barat Tasik Texcoco di mana mereka mula membina bandar mereka Tenochtitlan, akhirnya mencipta sebuah pulau buatan yang besar.Dikatakan bahawa tuhan Aztec, Huitzilopochtli, mengarahkan orang Aztec untuk menemui bandar mereka di lokasi di mana mereka melihat seekor helang, di atas kaktus, dengan seekor ular di cakarnya (yang terdapat pada bendera Mexico semasa).Orang Aztec, nampaknya, melihat penglihatan ini di pulau kecil di mana Tenochtitlan diasaskan.

Pada tahun 1376 Mexica memilih tlatoani pertama mereka (boleh diterjemahkan ke dalam bahasa Inggeris sebagai 'raja'), Acamapichtli, mengikut adat yang dipelajari daripada Culhuacan.Adat ini memerlukan pembersihan setiap hari tanpa henti sebagai ritual.

Huitzilíhuitl, seorang ahli politik yang baik, meneruskan dasar bapanya, mencari pakatan dengan jirannya.Beliau mengasaskan Majlis Diraja atau Tlatocan dan menubuhkan empat pemilih tetap untuk menasihati raja baru, dalam ketidakpengalamannya, pada awal setiap pemerintahan.Huitzilihuitl seperti yang digambarkan dalam Tovar Codex.Dia berkahwin dengan Ayauhcihuatl, anak perempuan Tezozómoc, tlatoani berkuasa Azcapotzalco, dan memperoleh pengurangan bayaran ufti ke peringkat simbolik.Anak lelaki mereka Chimalpopoca akan menggantikan bapanya sebagai tlatoani.Selepas kematian Ayaucíhuatl, Huitzilíhuitl berkahwin kali kedua, dengan Miahuaxihuitl.Dia melahirkannya Moctezuma I, yang juga menggantikan takhta sebagai Huey Tlatoani kelima Aztec.Semasa pemerintahannya, industri tenunan berkembang.Ia menyediakan kain kapas bukan sahaja untuk Tenochtitlan, tetapi juga untuk Azcapotzalco dan Cuauhnāhuac.Orang Mexicas tidak lagi perlu memakai ayates kasar" daripada gentian maguey, tetapi boleh bertukar kepada kapas yang lembut dan dicelup.

Pada hari pertabalan Chimalpopoca pada tahun 1417 (beberapa sumber mengatakan 1416 atau 1418), saudaranya Tlacaelel I dinamakan imam besar.Dari sudut ini, pejabat gereja dan kerajaan di kalangan Aztec adalah berasingan.Apabila dia mengambil alih takhta pada usia 20 tahun, Tenochtitlan adalah anak sungai bandar Tepanec Azcapotzalco, yang diperintah oleh datuknya Tezozomoc.Perikatan ini, dan kedudukan orang Mexicas di dalamnya, diperkukuh oleh kesetiaan Tenochtitlan semasa perang Tezozomoc 1418 dengan Ixtlilxochitl I dari Texcoco.Kota yang ditakluki telah diberikan kepada Tenochtitlan sebagai anak sungai.Chimalpopoca juga mempunyai tambak yang dibina ke Tlacopan.Tambak itu mengandungi bukaan yang direntangi oleh jambatan kayu, yang dialihkan pada waktu malam.Juga semasa pemerintahannya dia mendedikasikan sebuah batu untuk pengorbanan di bahagian Tlacocomoco di Tenochtitlan.Dia dikaitkan dengan penaklukan Tequizquiac.

Kematian Tezozomoc pada 1426 membawa anak lelakinya Tayatzin dan Maxtla ke takhta, dengan kemungkinan besar Maxtla meracuni Tayatzin.Pada tahun 1428, Maxtla telah digulingkan oleh Aztec Triple Alliance yang baru lahir, yang termasuk Mexicas of Tenochtitlan dan Acolhua of Texcoco, serta rakan-rakan Maxtla Tepanecs dari Tlacopan.Dengan kebangkitan empayar Aztec, Tlacopan menjadi bandar utama Tepanec, walaupun kedua-dua Tenochtitlan dan Texcoco mengatasi Tlacopan dari segi saiz dan prestij.

Itzcoatl ialah anak kandung tlàtoāni Acamapichtli dan seorang wanita Tepanec yang tidak dikenali dari Azcapotzalco.Dia dipilih sebagai raja apabila pendahulunya, anak saudaranya Chimalpopoca, dibunuh oleh Maxtla dari Tepanec āltepētl (negara kota) Azcapotzalco yang berdekatan.Bersekutu dengan Nezahualcoyotl dari Texcoco, Itzcoatl terus mengalahkan Maxtla dan menamatkan penguasaan Tepanec di tengah Mexico .Selepas kemenangan ini, Itzcoatl, Nezahualcoyotl, dan Totoquilhuaztli, raja Tlacopan, membentuk apa yang akan dikenali sebagai Aztec Triple Alliance, membentuk asas Empayar Aztec akhirnya.

Triple Alliance telah dibentuk daripada puak-puak yang menang dalam perang saudara yang bertempur antara bandar Azcapotzalco dan bekas wilayah anak sungainya.Walaupun konsep awal empayar sebagai pakatan tiga negara kota yang ditadbir sendiri, Tenochtitlan dengan cepat menjadi dominan secara ketenteraan.Pada masa Sepanyol tiba pada tahun 1519, tanah Perikatan telah diperintah dengan berkesan dari Tenochtitlan, manakala rakan kongsi lain dalam perikatan telah mengambil peranan anak syarikat.Ia merupakan gabungan tiga negara kota Nahua altepetl: Mexico -Tenochtitlan, Tetzcoco, dan Tlacopan.Tiga negara kota ini memerintah kawasan di dalam dan sekitar Lembah Mexico dari 1428

Tlatoani pertama dari Triple Alliance ialah Itzcoatl dan dia, bersama pemerintah bersama Texcocannya, Nezahualcoyotl, mula meluaskan wilayah yang dikuasai oleh perikatan ke arah selatan, menakluki bandar berbahasa Nahua seperti Cuauhnahuac (kini Cuernavaca), dan ke arah Huexotla, Coatlinchan , dan Tepoztlan di negara moden Morelos yang ketika itu dikuasai oleh Tlahuica.Dalam tempoh ini, bandar-bandar Nahuan serta-merta di tepi tasik, seperti Xochimilco, Culhuacan dan Mixquic juga telah ditakluki.

Semasa penggantian Tepanec yang dipertikaikan, Maxtla membunuh abangnya dan merampas takhta kemudian mengepung Tenochtitlan.Perikatan penentang di bawah Nezahualcoyotl telah menghalau Maxtla kembali untuk mengepung Azcapotzalco, yang jatuh selepas 114 hari, dan zalim itu telah dihukum bunuh.Tenochtitlan, Texcoco dan Tacuba kemudiannya mewujudkan Triple Alliance, yang menjadi asas kepada Empayar Aztec yang berkuasa.

Dua daripada arkitek utama empayar Aztec ialah saudara tiri Tlacaelel dan Moctezuma I. Moctezuma I memulakan pengembangan dengan sungguh-sungguh.Mula-mula dia terpaksa menakluk semula bandar-bandar yang mula-mula ditakluki oleh Itzcoatl, tetapi sejak itu memberontak.Dia meminta beberapa bandar kecil untuk menyumbang kepada pembinaan Kuil Besar yang baru, dan hanya Chalco yang menolak, yang menyebabkan Moctezuma memulakan perang melawan mereka yang berlangsung selama beberapa tahun.Dia kemudiannya menakluki wilayah Huastec dengan alasan untuk mengamankan pedagang Aztec di kawasan itu, dan kemudian dia pergi berperang melawan Mixtec dari Coixtlahuaca.Kemudian Moctezuma berarak ke bandar-bandar Totonacan di Vera Cruz dan menakluki Xalapa, Cosamaloapan, Cotaxtla (kini Cuetlachtlan), Ahuilizapan (Modern Orizaba) dan utara ke wilayah Huastec menakluki Tuxpan dan Xilotepec.Tlacaelel menyusun semula atau mengukuhkan konsep Aztec sebagai orang terpilih dan mengangkat tuhan/wira puak Huitzilopochtli ke puncak panteon dewa.Selaras dengan ini, Tlacaelel meningkatkan tahap dan kelaziman pengorbanan manusia, terutamanya semasa tempoh bencana alam yang bermula pada 1446 (menurut Durán).Pada permulaan tempoh Tlacaelel, orang Mexica adalah pengikut.Pada akhirnya, mereka telah menjadi Aztec, pemerintah sebuah empayar yang berstrata sosial dan perluasan.

Pada tahun 1452 Terdapat banjir di bandar besar Aztec, Tenochtitlán.Ini merosakkan bandar dan menyebabkan kebuluran dan kebuluran yang besar.Dianggarkan lebih 10,000 orang telah dikorbankan kepada tuhan pada masa ini untuk menghentikan kebuluran.Banyak masa dan banyak sumber telah dihabiskan untuk memulihkan kota besar dan membina sebuah kuil sebagai penghormatan kepada tuhan-tuhan supaya mereka boleh mendapatkan semula nikmat dengan mereka.

Semasa pemerintahan Moctezuma I, "tambak Nezahualcoyotl" telah dibina, kononnya direka oleh Nezahualcoyotl.Dianggarkan sepanjang 12 hingga 16 km (7.5 hingga 9.9 bt), tambak itu telah siap sekitar tahun 1453. Tambak itu menyimpan air tadah mata air yang segar di perairan sekitar Tenochtitlan dan mengekalkan air payau di luar daik, di sebelah timur.

Semasa mudanya, kehebatannya dalam ketenteraan telah menarik perhatiannya kepada tokoh-tokoh berpengaruh seperti Nezahualcoyotl dan Tlacaelel I, dan oleh itu, selepas kematian Moctezuma I pada tahun 1469, beliau telah dipilih untuk menaiki takhta, yang menyebabkan dua orang abangnya tidak berpuas hati. , Tizoc dan Ahuitzotl.Ia juga penting bahawa Batu Matahari Besar, juga dikenali sebagai Kalendar Aztec, diukir di bawah kepimpinannya.Pada Tahun 1475 terdapat gempa bumi besar yang memusnahkan banyak rumah di Tenochtitlán.Menggunakan sebagai alasan kelakuan menghina segelintir warga Tlatelolcan, Axayacatl menyerang jirannya, membunuh pemerintahnya, Moquihuix, dan menggantikannya dengan gabenor tentera.Orang Tlatelolcan kehilangan sebarang suara yang mereka miliki dalam membentuk dasar Aztec.Axayacatl sebahagian besarnya mendedikasikan pemerintahannya selama dua belas tahun untuk menyatukan reputasi ketenteraannya: dia mengetuai kempen yang berjaya menentang altepetl jiran Tlatelolco pada tahun 1473 (lihat Pertempuran Tlatelolco) dan Matlatzinca di Lembah Toluca pada tahun 1474, tetapi akhirnya dikalahkan oleh Tarascans of Michoacán pada tahun 1476.

Pertempuran Tlatelolco telah berlaku antara dua altepetls (atau negara kota) pra-Hispanik Tenochtitlan dan Tlatelolco, dua negara bebas yang mendiami pulau Tasik Texcoco di Lembangan Mexico.Peperangan itu berlaku antara Moquihuix (atau Moquihuixtli), tlatoani (pemerintah) Tlatelolco, dan Axayacatl , tlatoani Tenochtitlan.Ia adalah percubaan terakhir oleh Moquihuix dan sekutunya untuk mencabar kekuatan Tenochca, yang baru-baru ini mengukuhkan penguasaan politik mereka dalam empayar.Akhirnya pemberontakan itu gagal, mengakibatkan kematian Moquihuix yang digambarkan dalam Codex Mendoza meruntuhkan Kuil Besar Tlatelolca.Akibat pertempuran itu, Tlatelolco telah ditakluki oleh Tenochtitlan, disingkirkan daripada keistimewaannya dan dikehendaki membayar penghormatan kepada Tenochtitlan setiap lapan puluh hari.

Kebanyakan sumber bersetuju bahawa Tizoc mengambil alih kuasa pada 1481 (Tahun Aztec "Rumah 2"), menggantikan abangnya.Walaupun pemerintahan Tizoc agak singkat, beliau memulakan pembinaan semula Piramid Besar Tenochtitlan (tugas yang diselesaikan oleh adik lelakinya pada tahun 1487), dan juga menumpaskan pemberontakan orang-orang Matlatzincan di Lembah Toluca.Menurut Codex Mendoza, semasa pemerintahan Tizoc, āltepēmeh Tonalimoquetzayan, Toxico, Ecatepec, Cillán, Tecaxic, Tolocan, Yancuitlan, Tlappan, Atezcahuacan, Mazatlán, Xochiyetla, Tamapachco, Ecatliquapechco dan Miquetlan telah ditakluki.Pemerintahannya dicemari oleh penghinaan yang diterimanya dalam perang pertabalannya: melawan Otomies di Metztitlan dia membawa pulang hanya 40 tawanan untuk dikorbankan pada upacara pertabalannya.Selepas kekalahan ini Tizoc terpaksa berjuang terutamanya untuk mengekalkan kawalan wilayah yang telah ditakluki, dan gagal untuk menundukkan bandar baru dia digantikan, mungkin diracun, oleh adiknya Ahuitzotl.

Mungkin pemimpin tentera yang paling terkenal di Mesoamerika pra-Columbus, Ahuizotl memulakan pemerintahannya dengan menekan pemberontakan Huastec, dan kemudian dengan pantas lebih daripada dua kali ganda saiz tanah di bawah dominasi Aztec.Dia menakluki Mixtec, Zapotec, dan orang lain dari Pantai Pasifik Mexico hingga ke bahagian barat Guatemala.Ahuizotl juga menyelia pembinaan semula utama Tenochtitlan pada skala yang lebih besar termasuk pengembangan Piramid Besar atau Templo Mayor pada Tahun 8 Reed

Datuk Bandar Tempo selesai dan dirasmikan dengan pengorbanan 20,000 tawanan.Kuil itu dipanggil Huēyi Teōcalli dalam bahasa Nahuatl.Ia didedikasikan serentak kepada Huitzilopochtli, tuhan perang, dan Tlaloc, tuhan hujan dan pertanian, yang masing-masing mempunyai kuil di bahagian atas piramid dengan tangga berasingan.Menara di tengah-tengah imej bersebelahan itu dikhaskan kepada Quetzalcoatl dalam bentuknya sebagai tuhan angin, Ehecatl.Kuil Besar yang dikhaskan untuk Huitzilopochtli dan Tlaloc, berukuran kira-kira 100 kali 80 m (328 kali 262 kaki) di pangkalannya, menguasai Presint Suci.Pembinaan kuil pertama bermula kira-kira selepas 1325, dan ia telah dibina semula enam kali.Kuil itu telah dimusnahkan oleh Sepanyol pada tahun 1521 untuk memberi laluan kepada katedral baru.

Christopher Columbus sampai ke pulau Hispañola pada pelayaran pertamanya, pada Disember 1492. Pada pelayaran kedua Columbus pada 1493, koloni La Isabela dibina di pantai timur laut.Isabela hampir gagal kerana kelaparan dan penyakit.Pada tahun 1496 Santo Domingo telah dibina dan menjadi ibu kota baru.Di sini katedral pertama Dunia Baru telah didirikan, dan selama beberapa dekad, Santo Domingo juga merupakan pusat pentadbiran empayar yang sedang berkembang.Sebelum mereka memulakan usaha makmur mereka, lelaki seperti Hernán Cortés dan Francisco Pizarro tinggal dan bekerja di Santo Domingo.

Moctezuma ialah Tlatoani kesembilan Tenochtitlan dan Huey Tlatoani keenam atau Maharaja Empayar Aztec, memerintah dari 1502 atau 1503 hingga 1520. Selepas pertabalannya, dia menubuhkan tiga puluh lapan lagi bahagian wilayah, sebahagian besarnya untuk memusatkan empayar.Dia menghantar birokrat, diiringi oleh garrison tentera.Mereka memastikan cukai dibayar, undang-undang negara ditegakkan dan berkhidmat sebagai hakim tempatan sekiranya berlaku perselisihan faham.Pada tahun 1517, Moctezuma menerima laporan pertama orang Eropah mendarat di pantai timur empayarnya;ini adalah ekspedisi Juan de Grijalva yang telah mendarat di San Juan de Ulúa, yang walaupun dalam wilayah Totonac berada di bawah naungan Empayar Aztec.

Conquistador Hernan Cortes dan tentera Sepanyolnya tidak menakluki Empayar Aztec sendiri.Mereka mempunyai sekutu, dengan Tlaxcalans menjadi antara yang paling penting.Ketika penakluk Hernan Cortes sedang menuju ke pedalaman dari pantai pada penaklukannya yang berani ke atas Empayar Mexica (Aztec), dia terpaksa melalui tanah Tlaxcalans yang sangat merdeka, yang merupakan musuh utama Mexica.Pada mulanya, Tlaxcalans melawan conquistador dengan kejam, tetapi selepas kekalahan berulang kali, mereka memutuskan untuk berdamai dengan Sepanyol dan bersekutu dengan mereka menentang musuh tradisional mereka.Bantuan yang diberikan oleh Tlaxcalans akhirnya akan terbukti penting untuk Cortes dalam kempennya.

Pada Oktober 1519, penakluk Sepanyol yang diketuai oleh Hernan Cortes mengumpulkan para bangsawan kota Aztec Cholula di salah satu halaman bandar, di mana Cortes menuduh mereka berkhianat.Beberapa saat kemudian, Cortes mengarahkan anak buahnya untuk menyerang orang ramai yang kebanyakannya tidak bersenjata.Di luar bandar, sekutu Tlaxcalan Cortes juga menyerang, kerana Cholulan adalah musuh tradisi mereka.Dalam beberapa jam, beribu-ribu penduduk Cholula, termasuk kebanyakan bangsawan tempatan, mati di jalanan.Pembunuhan beramai-ramai Cholula menghantar kenyataan yang kuat kepada seluruh Mexico , terutamanya negara Aztec yang perkasa dan pemimpin mereka yang tidak pasti, Montezuma II.

Tentera Cortés memasuki bandar di atas tambak yang dilitupi bunga dari Iztapalapa, yang dikaitkan dengan dewa Quetzalcoatl.Cortés diterima secara baik oleh Moctezuma.Wanita tawanan Malinalli Tenépal, juga dikenali sebagai Doña Marina, menterjemah daripada Nahuatl kepada Chontal Maya;orang Sepanyol Gerónimo de Aguilar menterjemah daripada Chontal Maya ke bahasa Sepanyol.Moctezuma memberikan hadiah emas yang mewah kepada orang Sepanyol yang, bukannya menenangkan mereka, membangkitkan cita-cita mereka untuk rampasan.Dalam suratnya kepada Raja Charles, Cortés mendakwa telah mengetahui pada ketika ini bahawa dia dianggap oleh orang Aztec sebagai utusan dewa ular berbulu Quetzalcoatl atau Quetzalcoatl sendiri - kepercayaan yang telah dipertikaikan oleh beberapa ahli sejarah moden.

Kekayaan Tenochtitlan sangat mengagumkan, dan Cortes dan leftenannya mula merancang bagaimana untuk mengambil kota itu.Kebanyakan rancangan mereka melibatkan menangkap Montezuma dan menahannya sehingga lebih banyak bala bantuan boleh tiba untuk mengamankan bandar itu.Pada 14 November 1519, mereka mendapat alasan yang mereka perlukan.Pasukan tentera Sepanyol yang ditinggalkan di pantai telah diserang oleh beberapa wakil Mexico dan beberapa daripada mereka terbunuh.Cortes mengatur pertemuan dengan Montezuma, menuduhnya merancang serangan itu, dan membawanya ke dalam tahanan.Hebatnya, Montezuma bersetuju, dengan syarat dia dapat menceritakan kisah bahawa dia secara sukarela menemani orang Sepanyol kembali ke istana tempat mereka bermalam.

Pembunuhan Beramai-ramai di Kuil Besar, juga dikenali sebagai Pembunuhan Beramai-ramai Alvarado, ialah satu peristiwa pada 22 Mei 1520, di ibu kota Aztec Tenochtitlan semasa penaklukan Sepanyol ke atas Mexico , di mana perayaan Perayaan Toxcatl berakhir dengan pembunuhan beramai-ramai golongan elit Aztec .Semasa Hernán Cortés berada di Tenochtitlan, dia mendengar tentang orang Sepanyol lain yang tiba di pantai dan Cortés terpaksa meninggalkan bandar untuk melawan mereka.Semasa ketiadaannya, Moctezuma meminta timbalan gabenor Pedro de Alvarado kebenaran untuk meraikan Toxcatl (perayaan Aztec untuk menghormati Tezcatlipoca, salah satu tuhan utama mereka).Tetapi selepas perayaan dimulakan, Alvarado mengganggu perayaan itu, membunuh semua pahlawan dan bangsawan yang sedang meraikan di dalam Kuil Besar.Beberapa orang yang berjaya melarikan diri dari pembunuhan beramai-ramai dengan memanjat tembok memberitahu masyarakat tentang kekejaman orang Sepanyol.

Cortes kembali ke istana yang dikepung.Cortes tidak dapat memulihkan keadaan, dan orang Sepanyol kelaparan, kerana pasaran telah ditutup.Cortes menyuruh Montezuma yang enggan ditarik ke bumbung istana, di mana dia merayu kepada rakyatnya untuk berhenti menyerang Sepanyol.Marah, penduduk Tenochtitlan melemparkan batu dan lembing ke arah Montezuma, yang cedera parah sebelum Sepanyol dapat membawanya kembali ke dalam istana.Menurut akaun Sepanyol, dua atau tiga hari kemudian, pada 29 Jun, Montezuma meninggal dunia akibat lukanya.

La Noche Triste ("Malam Kesedihan", secara harfiah "Malam Sedih") adalah peristiwa penting semasa penaklukan Sepanyol ke atas Empayar Aztec, di mana Hernán Cortés, tentera penakluk Sepanyolnya, dan sekutu asli mereka dihalau keluar dari Ibu kota Aztec, Tenochtitlan.Francisco López de Gómara, yang bukan seorang saksi mata, menganggarkan bahawa 450 orang Sepanyol dan 4,000 sekutu mati.

Penceroboh Sepanyol yang berjaya melarikan diri dari Tenochtitlan adalah lemah, lemah semangat dan cedera.Maharaja Mexica yang baru, Cuitláhuac, memutuskan bahawa dia harus mencuba dan menghancurkan mereka sekali dan untuk semua.Dia menghantar tentera yang besar dari setiap pahlawan yang dia dapati di bawah komando cihuacoatl (sejenis kapten jeneral), abangnya Matlatzincatzin.Pada atau kira-kira 7 Julai 1520, kedua-dua tentera bertemu di tanah rata di Lembah Otumba.Melihat Matlatzincatzin yang berpakaian cerah dan jeneralnya di hujung medan perang yang lain, Cortes memutuskan untuk mengambil langkah berisiko.Memanggil penunggang kuda terbaiknya (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila dan Juan De Salamanca), Cortes menunggang kapten musuh.Serangan yang tiba-tiba dan berang itu mengejutkan Matlatzincatzin dan yang lain.Kapten Mexica hilang langkah dan Salamanca membunuhnya dengan tombaknya, menangkap standard musuh dalam proses itu.Demoralized dan tanpa standard (yang digunakan untuk mengarahkan pergerakan tentera), tentera Aztec bertaburan.Cortes dan Sepanyol telah menarik kemenangan yang paling tidak mungkin.

Pengenalan cacar di kalangan Aztec telah dikaitkan dengan seorang hamba Afrika (dengan nama Francisco Eguía, menurut satu akaun) tetapi ini telah dipertikaikan.Dari Mei hingga September, cacar merebak perlahan-lahan ke Tepeaca dan Tlaxcala, dan ke Tenochtitlán pada musim luruh tahun 1520. Pada masa ini, Cortes kembali untuk menakluki bandar selepas dibuang di Noche Triste.Cortes hanya menamakan seorang pemimpin orang asli yang mati akibat cacar, Maxixcatzin.Walau bagaimanapun, Cuitláhuac dan pemerintah asli lain juga meninggal dunia akibat cacar.Chimalpahin melaporkan kematian beberapa tuan di Chalco akibat penyakit itu juga.Kematian ini adalah sebahagian daripada wabak yang meluas yang memusnahkan populasi biasa.Anggaran kematian berkisar antara satu perempat hingga separuh daripada penduduk Mexico tengah.

Kejatuhan Tenochtitlan, ibu kota Empayar Aztec, adalah peristiwa yang menentukan dalam penaklukan Sepanyol ke atas Empayar Aztec.Ia berlaku pada tahun 1521 berikutan manipulasi meluas puak tempatan dan eksploitasi bahagian yang sedia ada oleh penakluk Sepanyol Hernán Cortés, yang dibantu oleh sokongan sekutu peribuminya dan jurubahasa dan rakannya La Malinche.Walaupun banyak pertempuran telah berlaku antara Empayar Aztec di bawah Cuauhtémoc dan gabungan yang diketuai Sepanyol, yang terdiri terutamanya daripada kakitangan pribumi (kebanyakannya Tlaxcaltec), ia adalah pengepungan Tenochtitlan—hasilnya mungkin sebahagian besarnya ditentukan oleh kesan wabak cacar. (yang memusnahkan penduduk Aztec dan memberi tamparan hebat kepada kepimpinan Aztec sambil meninggalkan kepimpinan Sepanyol yang kebal)—yang secara langsung membawa kepada kejatuhan tamadun Aztec dan menandakan berakhirnya fasa pertama penaklukan Sepanyol ke atas Empayar Aztec .

Hari ini warisan orang Aztec kekal di Mexico dalam pelbagai bentuk.Tapak arkeologi digali dan dibuka kepada orang ramai dan artifak mereka dipamerkan dengan jelas di muzium.Nama tempat dan kata pinjaman daripada bahasa Aztec Nahuatl meresap ke dalam landskap dan perbendaharaan kata Mexico, dan simbol dan mitologi Aztec telah dipromosikan oleh kerajaan Mexico dan disepadukan ke dalam nasionalisme Mexico kontemporari sebagai lambang negara.Budaya dan sejarah Aztec telah menjadi pusat kepada pembentukan identiti kebangsaan Mexico selepas kemerdekaan Mexico pada tahun 1821. Pada abad ke-17 dan ke-18 Eropah, Aztec secara umumnya digambarkan sebagai biadab, mengerikan dan rendah budaya.Malah sebelum Mexico mencapai kemerdekaannya, orang Sepanyol kelahiran Amerika (criollos) menggunakan sejarah Aztec untuk memulakan pencarian mereka sendiri untuk simbol kebanggaan tempatan, berasingan daripadaSepanyol .