Akta Setem 1765 ialah Akta Parlimen Great Britain yang mengenakan cukai langsung ke atas tanah jajahan British di Amerika dan memerlukan banyak bahan bercetak di tanah jajahan dihasilkan di atas kertas bercop dari London yang termasuk setem hasil timbul.^[4] Bahan bercetak termasuk dokumen undang-undang, majalah, kad permainan, surat khabar, dan banyak jenis kertas lain yang digunakan di seluruh tanah jajahan, dan ia perlu dibayar dalam mata wang British, bukan wang kertas kolonial.^[5]Tujuan cukai itu adalah untuk membayar tentera tentera British yang ditempatkan di tanah jajahan Amerika selepas Perang Perancis dan India , tetapi penjajah tidak pernah takut dengan pencerobohan Perancis untuk bermula, dan mereka berpendapat bahawa mereka telah membayar bahagian perang mereka. perbelanjaan.^[6] Penjajah mencadangkan bahawa ia sebenarnya adalah masalah naungan British untuk lebihan pegawai British dan askar kerjaya yang harus dibayar oleh London.Akta Setem sangat tidak popular di kalangan penjajah.Majoriti menganggapnya sebagai pencabulan hak mereka sebagai orang Inggeris untuk dikenakan cukai tanpa persetujuan mereka—persetujuan yang hanya boleh diberikan oleh badan perundangan kolonial.Slogan mereka ialah "Tiada cukai tanpa perwakilan".Perhimpunan kolonial menghantar petisyen dan protes, dan Kongres Akta Setem yang diadakan di New York City merupakan tindak balas kolonial bersama penting pertama kepada mana-mana langkah British apabila ia membuat petisyen kepada Parlimen dan Raja.Seorang ahli Parlimen British berhujah bahawa penjajah Amerika tidak berbeza dengan 90 peratus Great Britain yang tidak memiliki harta dan dengan itu tidak boleh mengundi, tetapi mereka "hampir" diwakili oleh pemilih dan wakil pemilik tanah yang telah kepentingan bersama dengan mereka.^[7] Daniel Dulany, seorang peguam dan ahli politik Maryland, mempertikaikan dakwaan ini dalam risalah yang dibaca secara meluas, dengan alasan bahawa hubungan antara Amerika dan pemilih Inggeris adalah "simpulan yang terlalu lemah untuk dipercayai" untuk perwakilan yang betul, "maya" atau sebaliknya.^[8] Kumpulan protes tempatan menubuhkan Jawatankuasa Surat-menyurat yang mewujudkan gabungan longgar dari New England ke Maryland.Protes dan demonstrasi meningkat, sering dimulakan oleh Sons of Liberty dan kadang-kadang melibatkan penggantungan patung.Tidak lama kemudian, semua pengedar cukai setem telah digeruni untuk meletakkan komisen mereka, dan cukai itu tidak pernah dikutip dengan berkesan.^[9]