Fungsi jawatankuasa itu adalah untuk memberi amaran kepada penduduk tanah jajahan tertentu tentang tindakan yang diambil oleh Mahkota British, dan untuk menyebarkan maklumat dari bandar ke luar bandar.Berita itu biasanya disebarkan melalui surat tulisan tangan atau risalah bercetak, yang akan dibawa oleh kurir dengan menunggang kuda atau di atas kapal.Jawatankuasa bertanggungjawab memastikan berita ini mencerminkan pandangan dengan tepat, dan dihantar kepada kumpulan penerima yang sepatutnya.Ramai wartawan adalah ahli dewan perundangan kolonial, dan yang lain juga aktif dalam Kongres Sons of Liberty dan Akta Setem.^[13]Seramai kira-kira 7,000 hingga 8,000 Patriot berkhidmat dalam jawatankuasa ini di peringkat kolonial dan tempatan, yang terdiri daripada kebanyakan kepimpinan dalam komuniti mereka;Penyokong setia secara semula jadi dikecualikan.Jawatankuasa tersebut menjadi pemimpin penentangan Amerika terhadap Great Britain, dan sebahagian besarnya menentukan usaha perang di peringkat negeri dan tempatan.Apabila Kongres memutuskan untuk memboikot produk British, jawatankuasa kolonial dan tempatan mengambil alih, memeriksa rekod pedagang dan menerbitkan nama-nama pedagang yang cuba menentang boikot.Jawatankuasa itu mempromosikan patriotisme dan pembuatan rumah, menasihati rakyat Amerika untuk mengelakkan kemewahan, dan menjalani kehidupan yang lebih sederhana.Jawatankuasa secara beransur-ansur meluaskan kuasa mereka ke atas banyak aspek kehidupan awam Amerika.Mereka menubuhkan rangkaian pengintipan untuk mengenal pasti unsur-unsur yang tidak setia, memindahkan pegawai diraja, dan membantu mengurangkan pengaruh kerajaan British di setiap tanah jajahan.Pada akhir 1774 dan awal 1775, mereka menyelia pilihan raya konvensyen wilayah, yang memulakan operasi kerajaan kolonial yang sebenar.^[14]Boston, yang pemimpin radikal menganggap ia berada di bawah ancaman yang semakin bermusuhan oleh kerajaan diraja, menubuhkan jawatankuasa pertama yang telah lama wujud dengan kelulusan mesyuarat bandar pada akhir 1772. Menjelang musim bunga 1773, Patriots memutuskan untuk mengikuti sistem Massachusetts dan mula menubuhkan jawatankuasa masing-masing di setiap koloni.Virginia melantik jawatankuasa sebelas ahli pada bulan Mac, dengan cepat diikuti oleh Rhode Island, Connecticut, New Hampshire, dan Carolina Selatan.Menjelang Februari 1774, sebelas koloni telah menubuhkan jawatankuasa mereka sendiri;daripada tiga belas koloni yang akhirnya memberontak, hanya North Carolina dan Pennsylvania yang tidak.