Selepas penawanan British ke atas Philadelphia pada 26 September 1777 dan kegagalan serangan mengejut Amerika terhadap kem British pada Pertempuran Germantown pada 4 Oktober, Amerika cuba menafikan penggunaan British bandar itu dengan menyekat Sungai Delaware.Untuk tujuan itu, dua kubu telah dibina memerintah sungai.Salah satunya ialah Fort Mercer di sebelah New Jersey di Red Bank Plantation di kawasan yang ketika itu merupakan sebahagian daripada Perbandaran Deptford (kini Taman Negara, New Jersey).Yang lain ialah Fort Mifflin di Pulau Lumpur, di Sungai Delaware di selatan pertemuannya dengan Sungai Schuylkill, di sebelah Pennsylvania bertentangan dengan Fort Mercer.Selagi Amerika memegang kedua-dua kubu, kapal tentera laut British tidak dapat sampai ke Philadelphia untuk membekalkan semula tentera.Sebagai tambahan kepada kubu, orang Amerika memiliki armada kecil kapal Tentera Laut Continental di Delaware yang ditambah oleh Tentera Laut Negeri Pennsylvania.Flotilla itu terdiri daripada sloop, sekunar, galley, pelbagai jenis bateri terapung dan empat belas kapal lama yang sarat dengan tong tar untuk digunakan sebagai alat untuk mempertahankan sungai.Sementara itu, 2,000 tentera upahan Hessian di bawah pimpinan Kolonel Carl von Donop telah dihantar untuk mengambil Fort Mercer di tebing kiri (atau sebelah New Jersey) Sungai Delaware di sebelah selatan Philadelphia, tetapi telah dikalahkan dengan tegas oleh pasukan penjajah yang jauh lebih rendah. pembela.Walaupun British telah mengambil Fort Mercer sebulan kemudian, kemenangan itu membekalkan rangsangan moral yang sangat diperlukan untuk tujuan Amerika, menangguhkan rancangan British untuk menyatukan keuntungan di Philadelphia, dan melegakan tekanan ke atas tentera Jeneral George Washington di utara bandar.