Selepas meninggalkan Petersburg, Konfederasi yang keletihan dan kelaparan menuju ke barat, dengan harapan untuk membekalkan semula di Danville atau Lynchburg, sebelum menyertai Jeneral Joseph E. Johnston di North Carolina.Tetapi tentera Kesatuan yang lebih kuat mengejar mereka, mengeksploitasi kawasan kasar yang penuh dengan anak sungai dan tebing tinggi, di mana kereta api gerabak panjang Konfederasi sangat terdedah.Dua jambatan kecil di atas Sailor's Creek dan Little Sailor's Creek menyebabkan kesesakan yang melambatkan lagi percubaan Konfederasi untuk melarikan diri.Selepas beberapa pertempuran tangan ke tangan yang terdesak, kira-kira satu perempat daripada baki tentera berkesan pasukan Gabungan telah hilang, termasuk beberapa jeneral.Menyaksikan penyerahan diri dari tebing berdekatan, Lee membuat kenyataan putus asanya yang terkenal kepada Mejar Jeneral William Mahone, "Ya Tuhanku, adakah tentera telah dibubarkan?", yang Mahone menjawab, "Tidak, Jeneral, di sini adalah tentera yang bersedia untuk menjalankan tugas mereka. "