1940 च्या मध्यात, नाझी जर्मनीने फ्रेंच थर्ड रिपब्लिकचा झपाट्याने पराभव केला आणि फ्रेंच इंडोचायना (आधुनिक व्हिएतनाम, लाओस आणि कंबोडिया ) चे वसाहती प्रशासन फ्रेंच राज्याकडे (विची फ्रान्स) गेले.जपानच्या नाझी-मित्र साम्राज्याला अनेक सवलती देण्यात आल्या होत्या, जसे की बंदरे, एअरफील्ड आणि रेल्वेमार्ग यांचा वापर.^[१९६] सप्टेंबर १९४० मध्ये जपानी सैन्याने प्रथम इंडोचीनच्या काही भागात प्रवेश केला आणि जुलै १९४१ पर्यंत जपानने संपूर्ण फ्रेंच इंडोचीनवर आपले नियंत्रण वाढवले.जपानच्या विस्तारामुळे चिंतित असलेल्या युनायटेड स्टेट्सने जुलै 1940 पासून जपानला पोलाद आणि तेलाच्या निर्यातीवर निर्बंध घालण्यास सुरुवात केली. या निर्बंधांपासून मुक्त होण्याच्या आणि संसाधनांमध्ये स्वयंपूर्ण होण्याच्या इच्छेने शेवटी 7 डिसेंबर 1941 रोजी जपानच्या हल्ल्याच्या निर्णयाला हातभार लावला. , ब्रिटीश साम्राज्य (हाँगकाँग आणि मलायामध्ये ) आणि त्याच वेळी यूएसए ( फिलीपिन्समध्ये आणि पर्ल हार्बर, हवाई येथे).यामुळे अमेरिकेने 8 डिसेंबर 1941 रोजी जपानविरुद्ध युद्धाची घोषणा केली. त्यानंतर अमेरिका 1939 पासून जर्मनी आणि अक्षीय शक्तींविरुद्धच्या लढाईत ब्रिटीश साम्राज्याच्या बाजूने सामील झाले.इंडोचायनीज कम्युनिस्टांनी 1941 मध्ये काओ बांग प्रांतात एक गुप्त मुख्यालय स्थापन केले होते, परंतु बहुतेक व्हिएतनामी प्रतिकार जपान, फ्रान्स किंवा दोन्ही साम्यवादी आणि गैर-कम्युनिस्ट गटांसह, सीमेवर चीनमध्येच राहिले.जपानी विस्ताराच्या विरोधाचा एक भाग म्हणून, चिनी लोकांनी 1935/1936 मध्ये नानकिंगमध्ये व्हिएतनामी राष्ट्रवादी प्रतिकार चळवळ, डोंग मिन्ह होई (DMH) च्या निर्मितीला चालना दिली होती;यामध्ये कम्युनिस्टांचा समावेश होता, परंतु ते त्यांच्याद्वारे नियंत्रित नव्हते.यामुळे अपेक्षित परिणाम मिळू शकले नाहीत, म्हणून चिनी कम्युनिस्ट पक्षाने 1941 मध्ये हो ची मिन्ह यांना व्हिएतनामला कम्युनिस्ट व्हिएत मिन्हवर केंद्रीत भूमिगत नेतृत्व करण्यासाठी पाठवले.हो हे दक्षिणपूर्व आशियातील वरिष्ठ कॉमिनटर्न एजंट होते, ^[१९७] आणि ते चीनमधील कम्युनिस्ट सशस्त्र दलांचे सल्लागार म्हणून चीनमध्ये होते.^[१९८] या मोहिमेला युरोपियन गुप्तचर संस्था आणि नंतर यूएस ऑफिस ऑफ स्ट्रॅटेजिक सर्व्हिसेस (OSS) यांनी मदत केली.^[१९९] मोफत फ्रेंच बुद्धिमत्तेनेही विची-जपानी सहकार्यातील घडामोडींवर परिणाम करण्याचा प्रयत्न केला.मार्च 1945 मध्ये, जपानी लोकांनी फ्रेंच प्रशासकांना कैद केले आणि युद्ध संपेपर्यंत व्हिएतनामवर थेट नियंत्रण ठेवले.