इराणमध्ये 1925 ते 1941 पर्यंत रजा शाह पहलवीची राजवट महत्त्वपूर्ण आधुनिकीकरणाच्या प्रयत्नांनी आणि हुकूमशाही शासनाच्या स्थापनेद्वारे चिन्हांकित होती.त्यांच्या सरकारने कठोर सेन्सॉरशिप आणि प्रचाराबरोबरच राष्ट्रवाद, सैन्यवाद, धर्मनिरपेक्षता आणि साम्यवादविरोधी यावर जोर दिला.^[६७] त्यांनी अनेक सामाजिक-आर्थिक सुधारणांचा परिचय करून दिला, ज्यात सैन्य, सरकारी प्रशासन आणि वित्त यांची पुनर्रचना केली.^[६८] रझा शाहचा कारकीर्द हा महत्त्वपूर्ण आधुनिकीकरणाचा आणि हुकूमशाही शासनाचा एक जटिल काळ होता, ज्यामध्ये पायाभूत सुविधा आणि शिक्षण आणि दडपशाही आणि राजकीय दडपशाहीवरील टीका या दोन्ही उपलब्धी होत्या.त्याच्या समर्थकांसाठी, रझा शाहच्या कारकिर्दीमध्ये कायदा आणि सुव्यवस्था, शिस्त, केंद्रीय अधिकार आणि शाळा, ट्रेन, बस, रेडिओ, सिनेमा आणि टेलिफोन यासारख्या आधुनिक सुविधांचा परिचय करून वैशिष्ट्यपूर्ण प्रगतीचा काळ म्हणून पाहिले गेले.^[६९] तथापि, त्याच्या जलद आधुनिकीकरणाच्या प्रयत्नांना "खूप वेगवान" ^[७०] आणि "वरवरचे" म्हणून टीकेचा सामना करावा लागला, ^[७१] काहींनी त्याच्या कारकिर्दीला दडपशाही, भ्रष्टाचार, अत्याधिक कर आकारणी आणि सत्यतेचा अभाव म्हणून चिन्हांकित केले. .कडक सुरक्षा उपायांमुळे त्याच्या राजवटीची तुलना पोलीस राज्याशीही केली गेली.^[६९] त्यांची धोरणे, विशेषत: इस्लामिक परंपरांशी विरोधाभासी असलेल्या, धर्माभिमानी मुस्लिम आणि पाद्री यांच्यात असंतोष निर्माण झाला, ज्यामुळे लक्षणीय अशांतता निर्माण झाली, जसे की मशहदमधील इमाम रेझा मंदिरात 1935 च्या बंडखोरी.^[७२]रझा शाहच्या 16 वर्षांच्या राजवटीत इराणमध्ये लक्षणीय विकास आणि आधुनिकीकरण झाले.मोठ्या पायाभूत सुविधा प्रकल्प हाती घेण्यात आले होते, ज्यात विस्तृत रस्ते बांधणी आणि ट्रान्स-इराणी रेल्वेची इमारत यांचा समावेश आहे.तेहरान विद्यापीठाच्या स्थापनेमुळे इराणमध्ये आधुनिक शिक्षणाचा परिचय झाला.^[७३] औद्योगिक वाढ भरीव होती, आधुनिक औद्योगिक संयंत्रांच्या संख्येत 17 पटीने वाढ झाली होती, तेल प्रतिष्ठान वगळून.देशातील महामार्गाचे जाळे 2,000 ते 14,000 मैलांपर्यंत विस्तारले.^[७४]रझा शाह यांनी लष्करी आणि नागरी सेवांमध्ये नाटकीय सुधारणा केली, 100,000 लोकांच्या सैन्याची स्थापना केली, ^[75] आदिवासी सैन्यावर अवलंबून राहून संक्रमण केले आणि 90,000 लोकांची नागरी सेवा स्थापन केली.त्यांनी पुरुष आणि स्त्रिया दोघांसाठी मोफत, सक्तीचे शिक्षण सुरू केले आणि खाजगी धार्मिक शाळा बंद केल्या-इस्लामिक, ख्रिश्चन, ज्यू इ ^[.] शिक्षण, आरोग्यसेवा आणि औद्योगिक प्रकल्प म्हणून.^[७७]रजा शाहचा शासन महिला जागरण (1936-1941) याच्याशी जुळला होता, ही चळवळ कार्यरत समाजातील चादोर काढून टाकण्यासाठी वकिली करणारी चळवळ होती, ज्याने स्त्रियांच्या शारीरिक हालचाली आणि सामाजिक सहभागास अडथळा आणला असा युक्तिवाद केला.तथापि, या सुधारणेला धार्मिक नेत्यांच्या विरोधाचा सामना करावा लागला.अनावरण चळवळ 1931 च्या विवाह कायद्याशी आणि 1932 मध्ये तेहरानमध्ये पूर्व महिलांच्या द्वितीय कॉंग्रेसशी जवळून जोडलेली होती.धार्मिक सहिष्णुतेच्या संदर्भात, रझा शाह ज्यू समुदायाचा आदर दाखवण्यासाठी उल्लेखनीय होते, इस्फहानमधील ज्यू समुदायाच्या भेटीदरम्यान 1400 वर्षांमध्ये सिनेगॉगमध्ये प्रार्थना करणारे पहिले इराणी सम्राट होते.या कृतीमुळे इराणी ज्यूंचा आत्मसन्मान लक्षणीयरीत्या वाढला आणि सायरस द ग्रेट नंतर दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या रेझा शाह यांना त्यांच्यामध्ये उच्च मान दिला गेला.त्याच्या सुधारणांमुळे ज्यूंना नवीन व्यवसाय करण्यास आणि वस्तीतून बाहेर पडण्याची परवानगी मिळाली.^[७८] तथापि, 1922 मध्ये तेहरानमध्ये त्याच्या राजवटीत ज्यूविरोधी घटनांचे दावेही करण्यात आले होते.^[७९]ऐतिहासिकदृष्ट्या, "पर्शिया" हा शब्द आणि त्याचे व्युत्पन्न सामान्यतः पाश्चात्य जगात इराणचा संदर्भ देण्यासाठी वापरला जात असे.1935 मध्ये, रझा शाह यांनी परदेशी प्रतिनिधी आणि राष्ट्रसंघाने औपचारिक पत्रव्यवहारात "इराण" - हे नाव ज्याचे मूळ लोक वापरतात आणि "आर्यांचा देश" असा अर्थ स्वीकारावा अशी विनंती केली.या विनंतीमुळे पाश्चात्य जगात "इराण" चा वापर वाढला, इराणी राष्ट्रीयत्वाची सामान्य शब्दावली "पर्शियन" वरून "इराणी" मध्ये बदलली.नंतर, 1959 मध्ये, रजा शाह पहलवीचा मुलगा आणि उत्तराधिकारी शाह मोहम्मद रझा पहलवी यांच्या सरकारने घोषित केले की "पर्शिया" आणि "इराण" दोन्ही अधिकृतपणे परस्पर बदलले जाऊ शकतात.असे असूनही, "इराण" चा वापर पाश्चिमात्य देशांमध्ये अधिक प्रचलित राहिला.परराष्ट्र व्यवहारात, रझा शाहने इराणमधील परकीय प्रभाव कमी करण्याचा प्रयत्न केला.ब्रिटिशांसोबतच्या तेल सवलती रद्द करणे आणि तुर्कस्तानसारख्या देशांशी युती करणे यासारख्या महत्त्वपूर्ण हालचाली त्यांनी केल्या.त्यांनी ब्रिटन, सोव्हिएत युनियन आणि जर्मनी यांच्यातील परकीय प्रभावाचा समतोल साधला.^[८०] तथापि, दुसरे महायुद्ध सुरू झाल्यावर त्याची परराष्ट्र धोरणाची रणनीती कोलमडली, ज्यामुळे 1941 मध्ये इराणवर अँग्लो-सोव्हिएत आक्रमण झाले आणि त्यानंतर त्याचा सक्तीचा त्याग झाला.^[८१]