Дэвид Маршалл Хок Ли автобусундагы баш аламандыктар сыяктуу окуяларга мисал боло турган социалдык толкундоолорго туш болгон туруксуз өкмөттү жетектеп, Сингапурдун биринчи башкы министри болду.1956-жылы ал Лондондо толук өзүн-өзү башкаруу боюнча сүйлөшүүлөрдү жетектеген, бирок сүйлөшүүлөр Британиянын коопсуздук маселелеринен улам ишке ашпай, анын отставкага кетишине алып келген.Анын мураскору Лим Ю Хок коммунисттик жана солчул топторго каршы катаал позицияны карманып, 1958-жылы британиялыктарга Сингапурга толук ички өз алдынча башкарууну берүүгө жол ачкан.1959-жылдагы шайлоодо Ли Куан Ю жетектеген Элдик Арекет партиясы (ПАП) жеңип чыгып, Ли Сингапурдун биринчи премьер-министри болгон.Анын өкмөтү партиянын про-коммунисттик фракциясынан улам алгачкы скептицизмге туш болуп, бизнестин Куала-Лумпурга көчүрүлүшүнө алып келди.Бирок, Линин жетекчилиги астында Сингапурда экономикалык өсүш, билим берүү реформалары жана агрессивдүү мамлекеттик турак-жай программасы байкалган.Өкмөт ошондой эле эмгектик толкундоолорду ооздуктоо жана англис тилин өнүктүрүү боюнча чараларды көрдү.Бул жетишкендиктерге карабастан, ПАП лидерлери Сингапурдун келечеги Малая менен биригүүдө деп ишенишкен.Идея кыйынчылыктарга, айрыкча ПАПтын ичиндеги коммунисттерди жактагандардын каршылыгына жана Малайянын Бириккен Малайзиянын улуттук уюмунун расалык күчтөрдүн тең салмактуулугуна тынчсыздануусуна алып келген.Бирок, Сингапурда коммунисттик бийликти басып алуу перспективасы биригүү пайдасына маанайды өзгөрттү.1961-жылы Малайянын премьер-министри Тунку Абдул Рахман Малайзиянын федерациясын түзүүнү сунуш кылган, анын курамына Малайя, Сингапур, Бруней, Түндүк Борнео жана Саравак кирет.1962-жылы Сингапурда өткөн референдум автономиянын конкреттүү шарттарында биригүүнү күчтүү колдоону көрсөттү.