998-жылы Самуэль ханзаада Йован Владимир менен византиялыктар ортосундагы союзга жол бербөө үчүн Дукльяга каршы чоң өнөктүк баштаган.Болгар аскерлери Дукляга жеткенде, серб князы жана анын эли тоого чегиништи.Шемуел аскерлердин бир бөлүгүн тоонун этегинде калтырып, калган аскерлерди Ульцинж жээктеги чебин курчоого алып барды.Кан төгүүнү болтурбоо аракетинде Йован Владимирден багынып берүүнү суранган.Принц баш тарткандан кийин, кээ бир серб ак сөөктөрү болгарларга өз кызматтарын сунушташкан жана андан ары каршылык көрсөтүүдөн майнап чыкпаганы айкын болгондо, сербдер багынып беришкен.Йован Владимир Преспадагы Шемуелдин сарайларына сүргүнгө айдалган.Болгар аскерлери Далматия аркылуу өтүп, Которду колго алып, Дубровникке жөнөштү.Дубровникти ала алышпаса да, тегеректеги айылдарды талкалап салышты.Андан кийин болгар армиясы козголоңчу княздар Крешимир III менен Гойславды колдоо үчүн Хорватияга чабуул жасап, түндүк-батышты көздөй Сплит, Трогир жана Задарга чейин, андан соң Босния жана Рашка аркылуу түндүк-чыгышты көздөй жылып, Болгарияга кайтып келди.Бул Хорват-Болгар согушу Самуэлге Хорватияда вассал монархтарды орнотууга мүмкүндүк берди.Шемуелдин тууганы Косара туткунда жүргөн Йован Владимирди сүйүп калган.Жубайлар Самуелдин жактыруусуна ээ болгондон кийин баш кошушкан жана Йован Самуел ишенген агасы Драгомир менен бирге болгар чиновниги катары өз жерлерине кайтып келген.Ал ортодо Принцесса Мирослава Византиянын асыл туткуну, Салоникинин өлгөн губернатору Грегориос Тарониттин уулу Ашотту сүйүп калып, эгер ага турмушка чыгууга уруксат берилбесе, өз жанын кыйам деп коркутат.Шемуел макул болуп, Ашотту Диррахияга губернатор кылып дайындады.Самуил ошондой эле анын тун уулу жана мураскору Гаврил Радомир Венгриянын Улуу Принц Гезанын кызына үйлөнгөндө мадьярлар менен союз түзгөн.