1917년 중반부터 옛 러시아 제국군의 후계 조직인 러시아군은 해체되기 시작했습니다.볼셰비키는 체카(볼셰비키 국가 안보 기구)의 무장 군사 구성 요소로 보강된 자원 봉사 기반의 적위대를 주요 군대로 사용했습니다.1918년 1월, 볼셰비키가 전투에서 크게 역전한 후 미래의 육해군 인민위원 레온 트로츠키는 더 효과적인 전투력을 만들기 위해 적위대를 노동자 농민 적군으로 재편성했습니다.볼셰비키는 사기를 유지하고 충성도를 보장하기 위해 적군의 각 부대에 정치위원을 임명했습니다.1918년 6월, 노동자만으로 구성된 혁명군으로는 충분하지 않다는 것이 명백해졌을 때, 트로츠키는 농촌 농민을 적군에 의무적으로 징집했습니다.볼셰비키는 적군 징집 부대에 대한 시골 러시아인의 반대를 인질로 잡고 필요한 경우 준수를 강요하기 위해 총살함으로써 극복했습니다.강제 징집 운동은 엇갈린 결과를 낳았고, 백군보다 더 큰 군대를 만드는 데 성공했지만, 구성원들은 마르크스-레닌주의 이데올로기에 무관심했습니다.적군은 또한 "군사 전문가"(voenspetsy)로 전 차르 장교를 활용했습니다.때때로 그들의 가족은 충성을 보장하기 위해 인질로 잡혔습니다.내전 초기에 적군 장교 군단의 4분의 3은 전 차르 장교들이 구성했습니다.그 말까지 모든 적군 사단 및 군단 사령관의 83%가 전직 짜르군 병사였습니다.