미국이 주도한 이라크 침공은 이라크 전쟁의 시작을 알리며 2003년 3월 19일 공중전을 시작으로 3월 20일 지상군을 투입했다.초기 침공 단계는 한 달 남짓 지속되었으며 ^[61] 2003년 5월 1일 조지 W. 부시 미국 대통령의 주요 전투 작전 종료 선언으로 끝났습니다. 이 단계에는 미국, 영국 , 호주 및 폴란드 군대가 참여했습니다. 6일간의 바그다드 전투 이후 2003년 4월 9일 연합군이 바그다드를 점령했다.연합 임시정부(CPA)는 2005년 1월 이라크의 첫 번째 의회 선거를 이끄는 과도정부로 설립되었습니다. 미군은 2011년까지 이라크에 주둔했습니다 ^[.62]연합군은 초기 침공 동안 160,000명의 병력을 배치했는데, 주로 미군과 영국, 호주, 폴란드 파견대가 상당했습니다.이 작전에 앞서 2월 18일까지 쿠웨이트에 10만 명의 미군이 집결했다.연합은 이라크 쿠르디스탄의 Peshmerga로부터 지원을 받았습니다.침공의 명시된 목표는 이라크의 대량살상무기(WMD)를 무장 해제하고, 사담 후세인의 테러 지원을 종식시키고, 이라크 국민을 해방시키는 것이었습니다.이는 한스 블릭스(Hans Blix)가 이끄는 유엔 조사단이 침공 직전 대량살상무기의 증거를 찾지 못했음에도 불구하고 이루어졌습니다.^[63] 미국과 영국 관리들에 따르면 이라크가 무장해제를 위한 "최종 기회"를 준수하지 못한 데 따른 침공이 이어졌다.^[64]미국의 여론은 양분되었습니다. 2003년 1월 CBS 여론조사에서는 이라크에 대한 군사적 행동에 대한 다수의 지지가 나타났지만, 외교적 해결책에 대한 선호와 전쟁으로 인한 테러 위협 증가에 대한 우려도 나타났습니다.침공은 대량살상무기의 존재와 전쟁의 정당성에 의문을 제기한 프랑스 , ​​독일 , 뉴질랜드를 포함한 몇몇 미국 동맹국들의 반대에 직면했습니다.1991년 걸프전 이전으로 거슬러 올라가는 전후 화학무기 발견은 침공 근거를 뒷받침하지 않았습니다.유엔 사무총장 코피 아난 ^[은] 나중에 국제법에 따라 침략이 불법이라고 간주했습니다.^[66]침공 이전에 세계적인 반전 시위가 일어났으며, 로마에서 기록적인 집회가 열렸고 전 세계적으로 수백만 명이 참여했습니다.^[67] 침공은 3월 20일 바그다드 대통령궁에 대한 공습으로 시작되었고, 이어서 바스라 주에 대한 지상 침공과 이라크 전역에 대한 공습이 이어졌다.연합군은 신속하게 이라크군을 격파하고 4월 9일 바그다드를 점령했으며, 후속 작전을 통해 다른 지역도 확보했습니다.사담 후세인과 그의 지도부는 숨어 있었고, 5월 1일 부시는 주요 전투 작전을 종료하고 군사 점령 기간으로 전환한다고 발표했습니다.