발칸반도 동부의 일부 지역은 고대 인도유럽어족의 일종인 트라키아인들이 거주하고 있었습니다.다뉴브강까지 북쪽으로 전 지역이 1세기경에는 점차 로마제국에 편입되었습니다.3세기 이후 로마 제국이 쇠퇴하고 고트족과 훈족의 지속적인 침략으로 인해 5세기에는 이 지역의 대부분이 황폐화되고 인구가 감소하며 경제적으로 쇠퇴했습니다.후대의 역사가들이 비잔틴 제국이라고 부르는, 살아남은 로마 제국의 동부 절반은 해안 지역과 내륙의 특정 도시를 제외하고는 이 지역에서 효과적인 통제권을 행사할 수 없었습니다.그럼에도 불구하고 다뉴브 강까지 전 지역에 대한 소유권을 결코 포기하지 않았습니다.일련의 행정, 입법, 군사 및 경제 개혁을 통해 상황은 다소 개선되었지만 이러한 개혁에도 불구하고 발칸 반도의 대부분 지역에서는 무질서가 계속되었습니다.유스티니아누스 1 세(재위 527–565) 황제의 통치 기간 동안 통제권이 일시적으로 회복되고 여러 요새가 재건되었지만 그의 죽음 이후 제국은 수입과 인력의 상당한 감소로 인해 슬라브족의 위협에 직면할 수 없었습니다.