시카고 출신의 14세 아프리카계 미국인 Emmett Till은 여름 동안 미시시피 주 머니에 있는 친척들을 방문했습니다.그는 미시시피 문화의 규범을 위반한 작은 식료품점에서 백인 여성인 캐롤린 브라이언트와 교제를 했으며 브라이언트의 남편 로이와 그의 이복형 제이더블유 밀람은 젊은 에멧 틸을 잔인하게 살해했습니다.그들은 그의 머리에 총을 쏘고 Tallahatchie 강에 몸을 가라앉히기 전에 그를 때리고 절단했습니다.3일 후 Till의 시신이 발견되어 강에서 회수되었습니다.Emmett의 어머니인 Mamie Till은 아들의 유해를 확인하기 위해 온 후 "내가 본 것을 사람들에게 보여주고 싶다"고 결정했습니다.그런 다음 Till의 어머니는 그의 시신을 시카고로 가져가 수천 명의 방문객이 경의를 표하기 위해 도착한 장례식 동안 열린 관에 전시했습니다.나중에 Jet의 장례식에서 이미지를 게시한 것은 미국 흑인을 향한 폭력적인 인종 차별을 생생하게 보여주는 민권 시대의 결정적인 순간으로 여겨집니다.The Atlantic의 칼럼에서 Vann R. Newkirk는 다음과 같이 썼습니다."Emmett의 살인은 Mamie가 자신의 개인적인 슬픔을 공적인 문제로 만들 힘을 찾지 않았다면 역사적 분수령이 되지 않았을 것입니다."라고 역사가 Tim Tyson은 썼습니다.관을 열고 장례식을 치르기로 한 그의 어머니의 결정에 대한 본능적인 반응은 미국 전역의 흑인 커뮤니티를 동원했습니다. 살인과 그에 따른 재판은 결국 몇몇 젊은 흑인 활동가들의 견해에 현저한 영향을 미쳤습니다.Joyce Ladner는 그러한 활동가들을 "Emmett Till generation"이라고 불렀습니다.Emmett Till이 살해된 지 100일 후, Rosa Parks는 앨라배마 주 몽고메리에서 버스에서 자리를 양보하기를 거부했습니다.Parks는 나중에 Till의 어머니에게 자신의 자리에 머물기로 한 그녀의 결정이 Till의 잔인한 유해를 여전히 생생하게 회상하는 이미지에 따라 결정되었다고 알렸습니다.