1777년 9월 26일 영국이 필라델피아를 점령하고 10월 4일 저먼타운 전투에서 영국 진영에 대한 미국의 기습 공격이 실패한 후 미국은 델라웨어 강을 봉쇄하여 영국의 도시 사용을 거부하려 했습니다.이를 위해 강을 지휘하는 두 개의 요새가 건설되었습니다.하나는 당시 Deptford Township(현재 뉴저지 국립공원)의 일부였던 Red Bank Plantation의 뉴저지 쪽 Fort Mercer였습니다.다른 하나는 머서 요새 맞은편 펜실베이니아 쪽 펜실베니아 쪽 스카일킬 강과 합류하는 바로 남쪽 델라웨어 강에 있는 머드 섬의 미플린 요새였습니다.미국인들이 두 요새를 모두 유지하는 한 영국 해군 함정은 군대를 재보급하기 위해 필라델피아에 도착할 수 없었습니다.요새 외에도 미국인들은 델라웨어에 펜실베니아 주 해군이 보충한 소규모 대륙 해군 함대를 보유하고 있었습니다.소함대는 슬루프, 스쿠너, 갤리선, 각종 부동 포대, 강을 방어하는 수단으로 사용할 타르 통을 실은 14척의 낡은 선박으로 구성되었습니다.한편, 칼 폰 도놉(Carl von Donop) 대령이 지휘하는 2,000명의 헤센 용병 부대는 필라델피아 바로 남쪽 델라웨어 강 좌안(또는 뉴저지 쪽)에 있는 포트 머서(Fort Mercer)를 점령하기 위해 파견되었으나 훨씬 열세인 식민 세력에게 결정적으로 패배했다. 수비수.한 달 후에 영국군이 머서 요새를 점령했지만, 이 승리는 미국의 대의에 절실히 필요한 사기 진작을 제공했고, 필라델피아에서 승리를 통합하려는 영국의 계획을 지연시켰으며, 도시 북쪽에 있는 조지 워싱턴 장군의 군대에 대한 압력을 완화했습니다.