ჩარლზი უნგრეთის სამეფოში მოვიდა გავლენიანი ხორვატი ლორდის, პაულ შუბიჩის მოწვევით, 1300 წლის აგვისტოში. ანდრია III გარდაიცვალა (არპადის დინასტიის უკანასკნელი) 1301 წლის 14 იანვარს და ოთხ თვეში ჩარლზი მეფედ აკურთხეს, მაგრამ დროებითი გვირგვინი უნგრეთის წმინდა გვირგვინის ნაცვლად.უნგრელი დიდგვაროვნების უმეტესობამ უარი თქვა მის დამორჩილებაზე და აირჩიეს ბოჰემიის ვენცლავი მეფედ.ჩარლზი გავიდა სამეფოს სამხრეთ რეგიონებში.პაპმა ბონიფაციუს VIII-მ ჩარლზი კანონიერ მეფედ აღიარა 1303 წელს, მაგრამ ჩარლზმა ვერ შეძლო თავისი პოზიციის განმტკიცება მოწინააღმდეგის წინააღმდეგ.ჩარლზმა პირველი გადამწყვეტი გამარჯვება მოიპოვა როზგონის ბრძოლაში (დღევანდელი როჟანოვცე, სლოვაკეთი) 1312 წლის 15 ივნისს. მომდევნო ათწლეულის განმავლობაში ჩარლზმა აღადგინა სამეფო ძალაუფლება, ძირითადად, პრელატებისა და მცირე დიდებულების დახმარებით სამეფოს უმეტეს რეგიონებში. .უძლიერესი ოლიგარქის, მეთიუ ჩაკის გარდაცვალების შემდეგ, 1321 წელს, ჩარლზი გახდა მთელი სამეფოს უდავო მმართველი, გარდა ხორვატიისა, სადაც ადგილობრივ დიდებულებს შეძლეს შეენარჩუნებინათ ავტონომიური სტატუსი.მან ვერ შეუშალა ხელი ვლახეთის დამოუკიდებელ სამთავროდ ჩამოყალიბებას 1330 წელს პოსადას ბრძოლაში დამარცხების შემდეგ.ჩარლზი იშვიათად იღებდა მუდმივ მიწის გრანტებს, ნაცვლად ამისა, შემოიღო "საოფისე ფიფების" სისტემა, რომლის მიხედვითაც მისი ჩინოვნიკები სარგებლობდნენ მნიშვნელოვანი შემოსავლებით, მაგრამ მხოლოდ იმ დროისთვის, როდესაც ისინი სამეფო თანამდებობას იკავებდნენ, რაც მათ ლოიალობას უზრუნველჰყო.მისი მეფობის მეორე ნახევარში ჩარლზი არ ატარებდა დიეტებს და მართავდა თავის სამეფოს აბსოლუტური ძალაუფლებით.მან დააარსა წმინდა გიორგის ორდენი, რომელიც იყო რაინდთა პირველი საერო ორდენი.მან ხელი შეუწყო ოქროს ახალი მაღაროების გახსნას, რამაც უნგრეთი ოქროს უმსხვილეს მწარმოებელად აქცია ევროპაში.მისი მეფობის დროს მოიჭრა პირველი უნგრული ოქროს მონეტები.1335 წელს ვიშეგრადის კონგრესზე იგი შუამავლობდა შერიგებაში ორ მეზობელ მონარქს, იოანე ბოჰემიას და კაზიმირ III პოლონეთს შორის.ამავე კონგრესზე ხელმოწერილმა ხელშეკრულებებმა ასევე შეუწყო ხელი უნგრეთის დასავლეთ ევროპას დამაკავშირებელი ახალი კომერციული მარშრუტების განვითარებას.ჩარლზის მცდელობამ გააერთიანოს უნგრეთი, მის ადმინისტრაციულ და ეკონომიკურ რეფორმებთან ერთად, საფუძველი ჩაუყარა მისი მემკვიდრის, ლუი დიდის მიღწევებს.