პოლონეთის პირველი დაყოფა მოხდა 1772 წელს, როგორც პირველი სამი დანაყოფიდან, რომელმაც საბოლოოდ დაასრულა პოლონეთ-ლიტვის თანამეგობრობის არსებობა 1795 წლისთვის . რუსეთის იმპერიის ძალაუფლების ზრდამ საფრთხე შეუქმნა პრუსიის სამეფოს და ჰაბსბურგების მონარქიას (გალიციის სამეფო). და ლოდომერია და უნგრეთის სამეფო) და იყო პირველი დანაყოფის მთავარი მოტივი.ფრიდრიხ დიდმა, პრუსიის მეფემ, მოაწყო გაყოფა, რათა თავიდან აიცილოს ავსტრია, რომელსაც შურდა რუსეთის წარმატებები ოსმალეთის იმპერიის წინააღმდეგ, არ წასულიყო ომში.პოლონეთის ტერიტორიები გაიყო მისმა უფრო ძლიერმა მეზობლებმა (ავსტრია, რუსეთი და პრუსია), რათა აღედგინა ძალთა რეგიონალური ბალანსი ცენტრალურ ევროპაში ამ სამ ქვეყანას შორის.როდესაც პოლონეთმა ვერ შეძლო თავის ეფექტურად დაცვა და უცხოური ჯარები უკვე ქვეყნის შიგნით, პოლონეთის სეიმმა მოახდინა დაყოფის რატიფიცირება 1773 წელს სამმა სახელმწიფოს მიერ მოწვეული სეიმის გაყოფის დროს.