მას შემდეგ, რაც ბრიტანეთმა ნაპოლეონის ომების დროს ნიდერლანდებიდან სამხრეთ აფრიკა აიღო, ის დაეჯახა ჰოლანდიელ დევნილებს, რომლებიც უფრო შორს იყვნენ და შექმნეს საკუთარი ორი რესპუბლიკა.ბრიტანეთის იმპერიული ხედვა მოითხოვდა კონტროლი ახალ ქვეყნებზე და ჰოლანდიურ ენაზე მოლაპარაკე "ბურებზე" (ან "აფრიკელებზე". ბურების პასუხი ბრიტანეთის ზეწოლაზე ომის გამოცხადება იყო 1899 წლის 20 ოქტომბერს. 410,000 ბურები მასობრივად აღემატებოდა, მაგრამ გასაოცრად. მათ წარმართეს წარმატებული პარტიზანული ომი, რამაც ბრიტანელ მუდმივ წევრებს რთული ბრძოლა მისცა. ბურები ხმელეთზე არ იყვნენ და არ ჰქონდათ წვდომა გარე დახმარებაზე. რიცხვების სიმძიმე, უმაღლესი აღჭურვილობა და ხშირად სასტიკ ტაქტიკამ საბოლოოდ მოიტანა ბრიტანეთის გამარჯვება. დამარცხება. პარტიზანებმა, ბრიტანელებმა თავიანთი ქალები და ბავშვები შეკრიბეს საკონცენტრაციო ბანაკებში, სადაც ბევრი იღუპება დაავადებით. მსოფლიო აღშფოთება ფოკუსირებული იყო ბანაკებზე, რომელსაც ხელმძღვანელობდა ბრიტანეთის ლიბერალური პარტიის დიდი ფრაქცია. თუმცა, შეერთებულმა შტატებმა მხარი დაუჭირა. ბურების რესპუბლიკები გაერთიანდა სამხრეთ აფრიკის კავშირში 1910 წელს; მას ჰქონდა შიდა თვითმმართველობა, მაგრამ მის საგარეო პოლიტიკას აკონტროლებდა ლონდონი და იყო ბრიტანეთის იმპერიის განუყოფელი ნაწილი.