ჯოუს დინასტია (ძვ. წ. 1046 – ძვ. წ. დაახლოებით 256 წწ.) არის ყველაზე ხანგრძლივი დინასტია ჩინეთის ისტორიაში, თუმცა მისი ძალაუფლება სტაბილურად მცირდება მისი არსებობის თითქმის რვა საუკუნის განმავლობაში.II ათასწლეულის ბოლოს ჩჟუს დინასტია წარმოიშვა მდინარე ვეის ხეობაში, თანამედროვე დასავლეთ შაანქსის პროვინციაში, სადაც ისინი დაინიშნა დასავლეთის მფარველებად შანგის მიერ.კოალიციამ, რომელსაც ხელმძღვანელობდა ჯოუს მმართველი, მეფე ვუ, დაამარცხა შანგი მუეს ბრძოლაში.მათ დაიპყრეს ცენტრალური და ქვედა ყვითელი მდინარის ხეობა და გაანადგურეს თავიანთი ნათესავები და მოკავშირეები ნახევრად დამოუკიდებელ სამეფოებში მთელს რეგიონში.ამ სახელმწიფოებიდან რამდენიმე საბოლოოდ გახდა უფრო ძლიერი ვიდრე ჯოუს მეფეები.ჯოუს მეფეებმა გამოიყენეს სამოთხის მანდატის კონცეფცია თავიანთი მმართველობის ლეგიტიმაციისთვის, კონცეფცია, რომელიც გავლენიანი იყო თითქმის ყველა მომდევნო დინასტიაზე.შანგდის მსგავსად, სამოთხე (თიანი) მართავდა ყველა სხვა ღმერთს და ის წყვეტდა ვინ მართავდა ჩინეთს.ითვლებოდა, რომ მმართველმა დაკარგა სამოთხის მანდატი, როდესაც სტიქიური უბედურებები დიდი რაოდენობით მოხდა და როდესაც, უფრო რეალისტურად, სუვერენმა აშკარად დაკარგა ზრუნვა ხალხის მიმართ.საპასუხოდ, სამეფო სახლი დაემხო და ახალი სახლი იმართებოდა, რომელსაც მიენიჭა სამოთხის მანდატი.ჟოუმ დააარსა ორი დედაქალაქი Zongzhou (თანამედროვე Xi'an-თან ახლოს) და Chengzhou (Luoyang), რომლებიც რეგულარულად მოძრაობდნენ მათ შორის.ჟოუს ალიანსი თანდათან გაფართოვდა აღმოსავლეთით შანდონში, სამხრეთ-აღმოსავლეთით მდინარე ჰუაის ხეობაში და სამხრეთით მდინარე იანძის ხეობაში.