632 წელს ხან კუბრატმა გააერთიანა სამი უდიდესი ბულგარული ტომი: კუტრიგური, უტუგურ და ონოგონდური, რითაც ჩამოაყალიბა ქვეყანა, რომელსაც ახლა ისტორიკოსები უწოდებენ დიდ ბულგარეთს (ასევე ცნობილია როგორც ონოგურია).ეს ქვეყანა მდებარეობდა დასავლეთით მდინარე დუნაის ქვედა დინებას, სამხრეთით შავ ზღვასა და აზოვის ზღვას, აღმოსავლეთით მდინარე ყუბანს და ჩრდილოეთით მდინარე დონეცს შორის.დედაქალაქი იყო ფანაგორია, აზოვზე.635 წელს კუბრატმა ხელი მოაწერა სამშვიდობო ხელშეკრულებას ბიზანტიის იმპერიის იმპერატორ ჰერაკლიუსთან, რითაც გააფართოვა ბულგარეთის სამეფო ბალკანეთში.მოგვიანებით ჰერაკლიუსმა კუბრატს პატრიციონის წოდება დაგვირგვინდა.სამეფო არასოდეს გადაურჩა კუბრატის სიკვდილს.ხაზარებთან რამდენიმე ომის შემდეგ, ბულგარელები საბოლოოდ დამარცხდნენ და ისინი გადასახლდნენ სამხრეთით, ჩრდილოეთით და ძირითადად დასავლეთით ბალკანეთში, სადაც ცხოვრობდა სხვა ბულგარული ტომების უმეტესობა, ბიზანტიის იმპერიის სახელმწიფო ვასალში. V საუკუნიდან მოყოლებული.ხან კუბრატის კიდევ ერთი მემკვიდრე, ასპარუჰ (კოტრაგის ძმა) გადავიდა დასავლეთით და დაიკავა დღევანდელი სამხრეთ ბესარაბია.680 წელს ბიზანტიასთან წარმატებული ომის შემდეგ, ასპარუხის ხანატმა თავდაპირველად დაიპყრო მცირე სკვითა და 681 წელს ბიზანტიის იმპერიასთან ხელმოწერილი ხელშეკრულებით დამოუკიდებელ სახელმწიფოდ იქნა აღიარებული. ეს წელი ჩვეულებრივ ითვლება დღევანდელი ბულგარეთის დაარსების წლად. და ასპარუჰი ითვლება პირველ ბულგარეთის მმართველად.