მეფე ედუარდის გარდაცვალებამ 1066 წლის 5 იანვარს არ დატოვა აშკარა მემკვიდრე და რამდენიმე პრეტენდენტმა გამოთქვა პრეტენზია ინგლისის ტახტზე.ედუარდის უშუალო მემკვიდრე იყო უესექსის გრაფი, ჰაროლდ გოდვინსონი, უმდიდრესი და ძლიერი ინგლისელი არისტოკრატები და გოდვინის ვაჟი, ედვარდის ადრინდელი მოწინააღმდეგე.ჰაროლდი მეფედ აირჩია ინგლისის ვიტენაჟმოტმა და დააგვირგვინა იორკის არქიეპისკოპოსმა ეალდრედმა, თუმცა ნორმანების პროპაგანდა ამტკიცებდა, რომ ცერემონიას ასრულებდა კენტერბერის არაკანონიკურად არჩეული არქიეპისკოპოსი სტიგანდი.ჰაროლდს ერთდროულად დაუპირისპირდა ორი ძლიერი მეზობელი მმართველი.ჰერცოგი უილიამი ამტკიცებდა, რომ მას მეფე ედუარდი დაჰპირდა ტახტს და რომ ჰაროლდმა დადო ფიცი ამაზე.მემკვიდრეობას ასევე დაუპირისპირდა ნორვეგიელი ჰარალდ ჰარდრადა .მისი პრეტენზია ტახტზე ეფუძნებოდა შეთანხმებას მის წინამორბედ მაგნუს კარგსა და ინგლისის ადრინდელ მეფე ჰარტაკნუტს შორის, რომლის მიხედვითაც, თუ რომელიმე მემკვიდრის გარეშე მოკვდებოდა, მეორე დაიმკვიდრებდა ინგლისსაც და ნორვეგიას.უილიამ და ჰარალდ ჰარდრადამ დაუყოვნებლივ შეადგინეს ჯარები და გემები ცალკეული შემოსევებისთვის.