გეტისბურგის ბრძოლის პირველი დღე დაიწყო ჩრდილოეთ ვირჯინიის არმიის იზოლირებულ ნაწილებს შორის კონფედერაციული გენერალი რობერტ ე. ლი და პოტომაკის არმიის კავშირის გენერალ-მაიორ ჯორჯ ჯი. მიდის მეთაურობით.ის მალევე გადაიზარდა მთავარ ბრძოლაში, რომელიც დასრულდა იმით, რომ უმრავლესმა და დამარცხებულმა კავშირის ძალებმა უკან დაიხიეს გეტისბურგის სამხრეთით, პენსილვანია.პირველი დღის ბრძოლა სამ ეტაპად მიმდინარეობდა, რადგან მებრძოლები აგრძელებდნენ ბრძოლის ველზე მისვლას.დილით, კონფედერაციული გენერალ-მაიორ ჰენრი ჰეტის დივიზიის (გენერალ-ლეიტენანტი AP Hill-ის მესამე კორპუსის) ორი ბრიგადა შეფერხდა ბრიგადის მეთაურობით ჩამოგდებული კავშირის კავალერიის მიერ.გენერალი ჯონ ბუფორდი.როდესაც ქვეითი ძალები მოვიდა კავშირის I კორპუსის გენერალ-მაიორ ჯონ რეინოლდსის მეთაურობით, კონფედერაციული თავდასხმები ჩამბერსბურგის პაიკზე მოიგერიეს, თუმცა გენერალი რეინოლდსი მოკლეს.შუადღისას კავშირის XI კორპუსი, გენერალ-მაიორი ოლივერ ოტის ჰოვარდის მეთაურობით, ჩამოვიდა და კავშირის პოზიცია ნახევარწრეში იყო ქალაქის დასავლეთიდან ჩრდილოეთით.კონფედერაციულმა მეორე კორპუსმა გენერალ-ლეიტენანტ რიჩარდ ს. ეველის მეთაურობით დაიწყო მასიური თავდასხმა ჩრდილოეთიდან, გენერალ-მაიორ რობერტ ე. როდესის დივიზიამ უტევდა ოუკ ჰილიდან, ხოლო გენერალ-მაიორ ჯუბალ ა. ეარლის დივიზია უტევდა ღია მინდვრებს. ქალაქის ჩრდილოეთით.კავშირის ხაზები, ზოგადად, უკიდურესად მძიმე წნეხის ქვეშ იყო, თუმცა ბარლოუს კნოლში გამორჩეული იყო გადაჭარბებული.ბრძოლის მესამე ეტაპი დადგა, როდესაც როდესმა განაახლა შეტევა ჩრდილოეთიდან და ჰეტი მთელი თავისი დივიზიით დაბრუნდა დასავლეთიდან, გენერალ-მაიორ დორსი პენდერის დივიზიის თანხლებით.მძიმე ბრძოლებმა ჰერბსტ ვუდსში (ლუთერანულ სასულიერო სემინარიასთან) და ოუკ ქედზე საბოლოოდ გამოიწვია კავშირის ხაზის ნგრევა.ზოგიერთმა ფედერალმა ჩაატარა საბრძოლო გაყვანა ქალაქში, განიცადა დიდი მსხვერპლი და დაკარგა მრავალი პატიმარი;სხვებმა უბრალოდ უკან დაიხიეს.მათ დაიკავეს კარგი თავდაცვითი პოზიციები სასაფლაოზე და დაელოდნენ დამატებით შეტევებს.მიუხედავად რობერტ ე.ლის დისკრეციული ბრძანებისა, აეღოთ სიმაღლეები "თუ ეს შესაძლებელია", რიჩარდ ეველმა არჩია თავდასხმა.ისტორიკოსები მას შემდეგ კამათობენ, თუ როგორ შეიძლებოდა ბრძოლა სხვაგვარად დასრულებულიყო, თუ მას ამის გაკეთება მიზანშეწონილად მიაჩნია.