ჩატანოგას კამპანიის შემდეგ კავშირის ძალები შერმანის მეთაურობით დაბრუნდნენ ვიკსბურგში და გაემართნენ აღმოსავლეთისაკენ მერიდიანისკენ.მერიდიანი მნიშვნელოვანი სარკინიგზო ცენტრი იყო და მასში განთავსებული იყო კონფედერაციის არსენალი, სამხედრო ჰოსპიტალი და სამხედრო ტყვეების საწყობი, ასევე მრავალი სახელმწიფო ოფისის შტაბი.შერმანი გეგმავდა აეღო მერიდიანი და, თუ სიტუაცია ხელსაყრელი იქნებოდა, გაემგზავრა სელმაში, ალაბამაში.მას ასევე სურდა დაემუქრა მობილური საკმარისად, რათა აიძულოს კონფედერატები გააძლიერონ თავიანთი დაცვა.სანამ შერმანი გაემგზავრა 1864 წლის 3 თებერვალს, ვიკსბურგიდან 20000 კაციანი ძირითადი ძალით, მან ბრიგად.გენერალი უილიამ სოი სმიტი უხელმძღვანელებს 7000 კაციან ცხენოსან ჯარს მემფისიდან, ტენესიდან, სამხრეთიდან ოკოლონას გავლით, მისისიპი, მობილური და ოჰაიოს რკინიგზის გასწვრივ, რათა შეხვდეს კავშირის დანარჩენ ძალებს მერიდიანთან.ისტორიკოსების მიერ კამპანია განიხილება, როგორც შერმანის მარშის ზღვაში (სავანას კამპანია) პრელუდია, რადგან დიდი ზარალი და განადგურება მიაყენეს ცენტრალურ მისისიპს, როდესაც შერმანი შტატში და უკან გადიოდა.ორი დამხმარე კოლონა იყო ბრიგადის გენერალი უილიამ სოი სმიტის და პოლკოვნიკ ჯეიმს ჰენრი კოუტსის მეთაურობით.სმიტის ექსპედიციას დაევალა გაენადგურებინა მეამბოხე კავალერია, რომელსაც მეთაურობდა გენერალ-მაიორი ნათან ბედფორდ ფორესტი, შეენარჩუნებინა კომუნიკაცია შუა ტენესის შტატთან და ატლანტას კამპანიაში მდინარე მისისიპის დამცველი კაცების გადაყვანა.კომუნიკაციების შესანარჩუნებლად ეს იყო მობილური და ოჰაიოს რკინიგზის დაცვა.კოუტსის ექსპედიცია ავიდა მდინარე იაზუს ზევით და ცოტა ხნით დაიკავა იაზოო ქალაქი, მისისიპი.^[60]