1956年3月、モスクワでの第20回ソビエト連邦共産党大会で非スターリン化が始まった後、エドワード・オチャブが故ボレスワフ・ビエルトの後任としてポーランド統一労働党第一書記に選ばれた。その結果、ポーランドは社会の落ち着きのなさと改革主義的な取り組みに急速に圧倒されてしまいました。数千人の政治犯が釈放され、以前に迫害されていた多くの人々が正式に更生した。1956 年 6 月にポズナンで起きた労働者の暴動は暴力的に鎮圧されたが、共産党内に改革派の流れが形成されるきっかけとなった。続く社会的および国家的大変動のさなか、1956年のポーランド10月として知られるものの一部として、党指導部にさらなる激動が起こった。伝統的な共産主義の経済的および社会的目標のほとんどを維持しながら、新たな初代ヴワディスワフ・ゴムウカが率いる政権は、 PZPRの書記となり、ポーランドの内政を自由化した。ソ連への依存はいくぶん緩和され、国家と教会およびカトリック信徒活動家との関係は新たな基盤を築いた。ソビエト連邦との送還協定により、多くの元政治犯を含む、依然としてソ連の手にあった数十万人のポーランド人の送還が認められた。集団化の取り組みは放棄され、他のコメコン諸国とは異なり、農地の大部分が農家の私有地のままとなった。国が定めた一定の人為的低価格での農産物の提供は削減され、1972年からは廃止された。1957 年の議会選挙の後、経済の停滞と改革と改革派の縮小を伴う数年間の政治的安定が続きました。短い改革時代の最後の取り組みの一つは、1957年にポーランドのアダム・ラパッキ外務大臣によって提案された中央ヨーロッパの非核兵器地帯であった。ポーランド人民共和国の文化は、権威主義体制に対するインテリの反対と程度の差こそあれ、ゴムウカとその後継者のもとで洗練されたレベルにまで発展した。創作プロセスはしばしば国家検閲によって侵害されましたが、文学、演劇、映画、音楽などの分野で重要な作品が生み出されました。ベールに包まれた理解のジャーナリズムと、ネイティブおよび西洋のさまざまな大衆文化がよく表現されていました。移民サークルによって生成された無修正の情報や作品は、さまざまなチャネルを通じて伝えられました。パリに本拠を置くクルトゥーラ誌は、将来の自由ポーランドの国境や近隣諸国の問題に対処するための概念的な枠組みを開発したが、一般のポーランド人にとってはラジオ・フリー・ヨーロッパが最も重要だった。