新石器時代のアイルランド

紀元前 4500 年頃、アイルランドでは新石器時代が始まり、穀物品種、羊、ヤギ、牛などの家畜、土器、住居、石碑を含む「パッケージ」が導入されました。このパッケージはスコットランドやヨーロッパの他の地域で見られるものと似ており、農業と定住コミュニティの到来を示していました。アイルランドにおける新石器時代の移行は、農業と畜産業の重要な発展によって特徴づけられました。羊、ヤギ、牛は、小麦や大麦などの穀物とともにヨーロッパ大陸南西部から輸入されました。さまざまな考古学的発見によって証明されているように、この導入は人口の大幅な増加につながりました。アイルランドにおける農業の最も初期の明確な証拠の 1 つは、ディングル半島のフェリッターの入り江から来ており、そこでは紀元前 4350 年頃の火打石ナイフ、牛の骨、羊の歯が発見されました。これは、この頃には島で農耕が確立されていたことを示しています。メイヨー州のセイデ畑は、新石器時代の農業のさらなる証拠を提供します。この広大な畑システムは、知られている世界で最も古いものの 1 つと考えられており、乾いた石の壁で区切られた小さな畑で構成されています。これらの畑は紀元前 3,500 年から 3,000 年の間、小麦と大麦が主要作物として盛んに栽培されていました。新石器時代の陶器もこの時期に登場し、英国北部で見られるものに似たスタイルが採用されました。アルスターとリムリックでは、この時代に典型的な口の広い丸底のボウルが発掘されており、この地域全体に共通する文化的影響が示されています。これらの進歩にもかかわらず、アイルランドの一部の地域では牧畜のパターンが見られ、牧畜活動が時には農耕活動を支配する分業があったことを示唆しています。新石器時代の最盛期までに、アイルランドの人口はおそらく10万人から20万人の間でした。しかし、紀元前2500年頃に経済崩壊が起こり、一時的に人口が減少しました。