初期キリスト教徒のアイルランド

初期キリスト教徒のアイルランドは、西暦約 100 年から 300 年まで続いた人口と生活水準の謎の低下から浮上し始めました。アイルランド暗黒時代として知られるこの時期、人口は完全に田舎に集中しており、小さなリングフォートが人類の最大の占領の中心地として機能していました。これらのリングフォートは、そのうち約 40,000 個が知られており、おそらく 50,000 個も存在していましたが、主に裕福な人々のための農場の囲いであり、多くの場合、隠れたり逃げたりするために使用される地下通路であるサテラインが含まれていました。アイルランド経済はほぼ完全に農業であったが、奴隷や略奪品を求めてイギリスを襲撃したことも重要な役割を果たした。クラノグ、または湖畔の囲いは工芸品に使用され、重要な経済的促進をもたらしました。中世のアイルランドの農業は主に家畜に焦点を当てていたという以前の見解に反して、花粉の研究により、穀物栽培、特に大麦とオート麦の栽培が西暦200年頃からますます重要になったことが示されています。家畜、特に牛は高く評価され、牛の略奪は戦争の主要な部分を占めていました。この時代の終わりまでに、大規模な群れ、特に修道院が所有する群れが一般的になりました。中世初期には大幅な森林破壊があり、9 世紀までに大規模な森林地帯が減少しましたが、湿地帯は比較的影響を受けませんでした。西暦 800 年までに、トリムやリズモアのような大きな修道院の周囲に小さな町が形成され始め、一部の王はこれらの修道院の町に拠点を置きました。王は通常、より大きなリングフォートに住んでいましたが、精巧なケルトのブローチなど、より豪華な品物を備えていました。この時代には、ケルズの書などの装飾写本、ブローチ、石の高い十字架の彫刻、デリナフランやアルダーの宝物などの金属加工品など、アイルランド島美術のピークも見られました。政治的には、アイルランドの歴史の中で最も古い確かな事実は、先史時代後期に五分制が存在したことである。この五分制は、ウライド（アルスター）、コナフタ（コノート）、ライギン（レンスター）、ムム（ミュンスター）、ミデの「5分の一」を構成するコイセダで構成されている。 （ミース）。しかし、この五国制は有史以来解体されていた。新しい王朝、特に北部と中部地方のウィニール王朝、南西部のエオガナハタ王朝の台頭により、政治情勢は一変した。ウィニール族は、その親集団であるコナフタ族とともに、4世紀から5世紀までにウライド族の領土を現在のダウン郡とアントリム郡に縮小し、支流のアイルジャラ王国とアイレク王国のウイニール王国を設立した。ウィニール族はまた、ミッドランドのライギン族と定期的に戦争を行い、領土を南のキルデアとオファリーの境界まで押し広げ、アイルランドの上王権と見なされ始めたタラの王権を主張した。これにより、アイルランドは新たに二つに分割されることになった。北部のレス・クイン（「コンの半分」）はウイニール族とコナフタ族の祖先とされる百戦錬磨のコンにちなんで名付けられた。そして南部のレス・モガ（「マグの半分」）は、エオガナクタの祖先とされるマグ・ヌアダットにちなんで名付けられた。王朝のプロパガンダではこの分裂は2世紀に遡ると主張したが、その起源はおそらくウィニールの権力が絶頂期にあった8世紀に遡るであろう。