神聖ローマ帝国の解体は、1806年8月6日に事実上行われ、ハプスブルク＝ロレーヌ家の最後の神聖ローマ皇帝フランツ2世がその称号を放棄し、すべての帝国国家と役人を帝国に対する宣誓と義務から解放した。 。中世以来、神聖ローマ帝国は、その皇帝が教皇庁によってローマ皇帝として宣言されたことにより、西ヨーロッパ人によって古代ローマ帝国の正当な継続であると認識されてきました。このローマの遺産を通じて、神聖ローマ皇帝は普遍君主であり、その管轄権は帝国の正式な国境を越えてキリスト教徒のヨーロッパ全土、さらにはそれを越えて及ぶと主張した。神聖ローマ帝国の衰退は、何世紀にもわたって長く続く過程でした。16 世紀と 17 世紀における最初の近代主権領土国家の形成は、管轄権が実際に統治される領域に対応するという考えをもたらし、神聖ローマ帝国の普遍的な性質を脅かしました。神聖ローマ帝国は、フランス革命戦争とナポレオン戦争への関与中および関与後に、ついに真の末期的な衰退を始めました。帝国は当初非常にうまく防衛していましたが、フランスとナポレオンとの戦争は壊滅的なものとなりました。1804年、ナポレオンは自らをフランス皇帝であると宣言したが、フランソワ2世はこれに応じて、既に神聖ローマ皇帝であることに加えて、オーストリア皇帝を宣言した。これは、フランスとオーストリアの平等を維持すると同時に、神聖ローマの称号は両者を上回りました。1805年12月のアウステルリッツの戦いでのオーストリアの敗北と、1806年7月のフランツ2世のドイツ家臣の多くが離脱してフランスの衛星国家であるライン連邦を形成したことは、事実上神聖ローマ帝国の終焉を意味した。1806年8月の退位は、帝国の階級制度とその制度全体の解体と相まって、ナポレオンが神聖ローマ皇帝を宣言する可能性、つまりフランツ2世をナポレオンの家臣に貶める可能性を阻止するために必要であるとみなされた。帝国の解体に対する反応は、無関心から絶望まで多岐にわたりました。ハプスブルク君主国の首都ウィーンの民衆は帝国の喪失に愕然とした。フランシスコ 2 世のかつての臣民の多くは彼の行動の合法性に疑問を抱きました。彼の退位は完全に合法であることが合意されていたが、帝国の解体とその家臣全員の釈放は皇帝の権限を超えているとみなされた。そのため、帝国の王子や臣民の多くは帝国が消滅したことを受け入れることを拒否し、一部の平民は帝国解散の知らせが地元当局による陰謀であるとまで信じた。ドイツでは、この崩壊は古代の半伝説的なトロイの陥落と広く比較され、ローマ帝国と認識されていたものの終焉を終末と黙示録と結びつける人もいた。