英国や他の国々では戦争遂行に対する国民の不満が高まっており、大失敗、特にバラクラバの戦いでの軽旅団突撃の壊滅的な損失の報告によってさらに悪化した。1855年1月21日日曜日、セント・マーティン・イン・ザ・フィールド近くのトラファルガー広場で「雪玉暴動」が発生し、1,500人が戦争反対の抗議活動に集まり、タクシーや歩行者に雪玉をぶつけた。警察が介入すると、雪玉は巡査に向けられた。暴動は警棒を持った軍隊と警察によって最終的に鎮圧された。保守党は議会で、クリミアに派遣されたすべての兵士、騎兵、水兵の統計と、特にバラクラバの戦いに関して、クリミアの全イギリス軍が被った死傷者数の正確な数字を要求した。議会が調査法案を305対148の投票で可決したとき、アバディーンは不信任投票で否決され、1855年1月30日に首相を辞任したと発表した。ベテランの元外務大臣パーマストン卿が首相に就任した。パーマストンは強硬路線をとり、戦争を拡大し、ロシア帝国内の不安を煽り、ヨーロッパに対するロシアの脅威を永久に軽減したいと考えた。スウェーデン・ノルウェーとプロイセンはイギリスとフランスに加わることに前向きで、ロシアは孤立した。