バージニアへの入植者を奨励するために、1618 年 11 月にバージニア会社の指導者らは新総督のジョージ・イヤードリー卿に指示を出し、これは「偉大な憲章」として知られるようになりました。それは、バージニア州に自分でお金を払った移民は単なる借地人ではなく、50エーカーの土地を受け取ることを定めた。文民当局が軍を統制することになる。1619年、その指示に基づいて、イヤードリー知事は入植地とジェームスタウンによる22人のバージェスの選挙を開始した。彼らは、王が任命した知事と6人の議員からなる国務院とともに、一院制として初の代表総会を形成することになる。その年の8月下旬、最初のアフリカ人奴隷がバージニア州ハンプトンのオールド・ポイント・コンフォートに上陸した。これは、バージニア州と北米のイギリス植民地における奴隷制度の歴史の始まりとみられています。彼らが英米本土における最初のアフリカ系アメリカ人グループであったことを考えると、アフリカ系アメリカ人の歴史の出発点とも考えられています。