白人と非白人の間の結婚と性行為を犯罪とする最初の法律は、植民地時代に経済的に奴隷制度に依存していたバージニア州とメリーランド州の植民地で制定された。1660年代当初、白人と黒人の結婚を規制するバージニア州とメリーランド州の最初の法律は、白人と黒人（およびムラート）の奴隷および年季奉公の結婚にのみ適用されていた。1664年、メリーランド州はそのような結婚を犯罪とした。1681年にアイルランド生まれのネル・バトラーと奴隷化されたアフリカ人男性との結婚は、この法律が適用された初期の例だった。バージニア州バージニア州議会は 1691 年に自由黒人と白人の異人種間の結婚を禁止する法律を可決し、続いて 1692 年にメリーランド州でも可決した。これは、「」という理由のみに基づいて結婚相手へのアクセスを制限する法律が制定されたのはアメリカ史上初めてのことであった。階級や奴隷状態ではなく、「人種」です。その後、これらの法律はペンシルベニア州やマサチューセッツ州など、奴隷化された黒人や自由黒人の数が少ない植民地にも広がりました。さらに、アメリカ合衆国の独立が確立された後、奴隷制を非合法化する同様の法律が準州や州で制定された。