古代ローマ帝国とビザンツ帝国には、特定のスポーツイベント、特に戦車競走の競技者が属するさまざまな派閥 (またはチーム) を支援する、デームとして知られるよく発達した協会がありました。戦車競走には当初 4 つの主要な派閥があり、競うユニフォームの色によって区別されていました。その色は彼らのサポーターも着ていました。デームは、ビザンチンの一般住民が他の形式のはけ口を欠いていたさまざまな社会的および政治的問題の焦点となっていた。彼らはストリートギャングと政党の側面を組み合わせ、神学的問題や王位請求者などの時事問題について立場をとった。531年、青と緑の党の一部のメンバーが戦車競走後の暴動中の死亡に関連して殺人容疑で逮捕された。殺人者は処刑されることになっており、そのほとんどが処刑されました。532 年 1 月 13 日、怒った群衆がレースのために競馬場に到着しました。競馬場は宮殿複合施設の隣にあったため、ユスティニアヌス帝は宮殿内の安全なボックスからレースを監督することができました。群衆は冒頭からユスティニアヌス帝に罵声を浴びせた。その日の終わりまでに、レース 22 では、党派のチャントが「青」または「緑」から統一された Nίκα (「ニカ」、「勝て!」、「勝利!」、または「征服!」を意味する) に変わりました。そして群衆が暴れ出し、宮殿を襲撃し始めた。次の5日間、宮殿は包囲されました。騒動の最中に発生した火災により、街一番の教会であるアヤソフィア（後にユスティニアヌス帝が再建することになる）を含む街の大部分が焼失した。ニカの暴動は、コンスタンティノープルのほぼ半分が焼き払われるか破壊され、数万人が死亡するなど、コンスタンティノープルの歴史の中で最も暴力的な暴動とみなされることが多い。