1195年にアレクシオス3世がクーデターでイサク2世を打倒したとき、若きアレクシオスは投獄された。1201年、アレクシオスをコンスタンティノープルから神聖ローマ帝国へ密航させるためにピサの商人2人が雇われ、そこでアレクシオスは義理の弟でドイツ王シュヴァーベン王フィリップとともに避難した。ロベール・ド・クラリの当時の記述によると、アレクシオスがシュヴァーベンの宮廷にいたとき、フィリップのいとこで 第4回十字軍の指揮官に選ばれていたモンフェラット侯爵ボニファティウスと会ったが、第4回十字軍の包囲中に一時的に十字軍を離れていた。 1202年にザラがフィリップを訪ねます。ボニファティウスとアレクシオスは、アレクシオスが父の王位に復帰できるように、十字軍の遠征をコンスタンティノープルに変更することについて話し合ったと伝えられている。モンフェラットはザラで越冬している間に十字軍に戻り、すぐにアレクシオス王子の使節が続き、十字軍での戦いを支援し、聖地に500人の騎士を維持し、ビザンチン海軍に奉仕するために1万人のビザンチン兵士を十字軍に申し出た。船）は、十字軍軍をエジプトに輸送する際に使われたほか、 ヴェネツィア共和国に対する十字軍の借金を20万銀マルクで返済する資金でもあった。さらに、ギリシャ正教会を教皇の権威下に置くことも約束した。