Guerra delle rose

Enrico V muore nel 1422. Enrico VI si dimostrerà inadatto alla leadership.Nel 1455 sposa Margherita d'Angiò, nipote del re di Francia in cambio delle terre strategicamente importanti del Maine e dell'Angiò.Riccardo di York fu privato del suo prestigioso comando in Francia e inviato a governare la relativamente lontana Signoria d'Irlanda con un mandato di dieci anni, dove non poteva interferire con gli affari a corte.Margaret, insieme alla sua stretta amicizia con Somerset, avrebbe esercitato il controllo quasi completo sul docile re Enrico.Il 15 aprile 1450, gli inglesi subirono un grande capovolgimento in Francia a Formigny , che aprì la strada alla riconquista francese della Normandia.Nello stesso anno, ci fu una violenta rivolta popolare nel Kent, che è spesso vista come un precursore della Guerra delle Due Rose.Henry mostrò diversi sintomi di malattia mentale, forse ereditati dal nonno materno, Carlo VI di Francia.La sua quasi totale mancanza di leadership nelle questioni militari aveva lasciato le forze inglesi in Francia sparse e deboli.

L'esplosione di attività di Enrico nel 1453 lo aveva visto tentare di arginare le violenze causate da varie dispute tra famiglie nobili.Queste controversie si sono gradualmente polarizzate attorno alla faida di lunga data Percy-Neville.Sfortunatamente per Henry, il Somerset (e quindi il re) si identificò con la causa Percy.Ciò spinse i Neville tra le braccia di York, che ora per la prima volta aveva il sostegno di una parte della nobiltà.La faida Percy-Neville fu una serie di scaramucce, incursioni e atti di vandalismo tra due importanti famiglie dell'Inghilterra settentrionale, la Casa di Percy e la Casa di Neville, e i loro seguaci, che contribuirono a provocare la Guerra delle Rose.Il motivo originale della lunga disputa è sconosciuto e le prime esplosioni di violenza risalgono al 1450, prima della Guerra delle due rose.

Nell'agosto del 1453, alla notizia della perdita definitiva di Bordeaux, Enrico VI subì un esaurimento nervoso e divenne completamente insensibile a tutto ciò che accadeva intorno a lui per più di 18 mesi.Divenne completamente insensibile, incapace di parlare, e dovette essere condotto da una stanza all'altra.Il Consiglio cercò di andare avanti come se la disabilità del re sarebbe stata breve, ma alla fine dovettero ammettere che bisognava fare qualcosa.In ottobre furono emessi gli inviti per un Gran Consiglio e, sebbene Somerset cercasse di escluderlo, York (il primo duca del regno) fu incluso.I timori di Somerset si sarebbero dimostrati fondati, poiché a novembre fu affidato alla Torre.Alcuni storici ritengono che Henry soffrisse di schizofrenia catatonica, una condizione caratterizzata da sintomi tra cui stupore, catalessi (perdita di coscienza) e mutismo.Altri l'hanno definito semplicemente un esaurimento mentale.

La mancanza di un'autorità centrale ha portato a un continuo deterioramento della situazione politica instabile, che si è polarizzata attorno a faide di lunga data tra le famiglie nobili più potenti, in particolare la faida Percy-Neville e la faida Bonville-Courtenay, creando un clima politico instabile maturo per la guerra civile.Per garantire che il paese potesse essere governato, fu istituito un Consiglio di reggenza e, nonostante le proteste di Margaret, fu guidato da Riccardo di York, che fu nominato Lord protettore e consigliere capo il 27 marzo 1454. Richard nominò suo cognato, Richard Neville, conte di Salisbury alla carica di cancelliere, sostenendo i Neville contro il loro principale avversario, Henry Percy, conte di Northumberland.

Nel 1455, Henry si riprese a sorpresa dalla sua instabilità mentale e invertì gran parte dei progressi di Richard.Somerset fu rilasciato e riportato in favore, e Richard fu costretto a lasciare il tribunale e andare in esilio.Tuttavia, i nobili disamorati, principalmente il conte di Warwick e suo padre il conte di Salisbury, sostenevano le pretese della rivale Casa di York per il controllo del governo.Henry, Somerset e un ristretto consiglio di nobili eletti per tenere un Gran Consiglio a Leicester il 22 maggio, lontano dai nemici di Somerset a Londra.Temendo che le accuse di tradimento sarebbero state mosse contro di loro, Richard ei suoi alleati radunarono un esercito per intercettare il gruppo reale a St Albans, prima che potessero raggiungere il Consiglio.

La prima battaglia di St Albans segna tradizionalmente l'inizio delle guerre delle due rose in Inghilterra.Richard, duca di York, ei suoi alleati, i conti Neville di Salisbury e Warwick, sconfissero un esercito reale comandato da Edmund Beaufort, duca di Somerset, che fu ucciso.Con il re Enrico VI catturato, un successivo parlamento nominò Riccardo di York Lord Protettore.

Dopo la prima battaglia di St Albans nel 1455, in Inghilterra si tenne una pace difficile.I tentativi di riconciliazione tra le case di Lancaster e York ebbero un successo marginale.Tuttavia, entrambe le parti divennero sempre più diffidenti l'una verso l'altra e nel 1459 reclutavano attivamente sostenitori armati.La regina Margherita d'Angiò continuò a raccogliere consensi per il re Enrico VI tra i nobili, distribuendo l'emblema di un cigno d'argento a cavalieri e scudieri da lei arruolati personalmente, mentre il comando York sotto il duca di York trovava molto sostegno antireale nonostante il punizione severa per aver alzato le armi contro il re.La forza York con sede a Middleham Castle nello Yorkshire (guidata dal conte di Salisbury) aveva bisogno di collegarsi con il principale esercito York a Ludlow Castle nello Shropshire.Mentre Salisbury marciava verso sud-ovest attraverso le Midlands, la regina ordinò a Lord Audley di intercettarli.La battaglia ha portato a una vittoria degli York.Almeno 2.000 Lancaster furono uccisi, con gli York che ne persero quasi 1.000.

Le forze York iniziarono la campagna disperse nel paese.Lo stesso York era a Ludlow nelle Marche gallesi, Salisbury era al castello di Middleham nel North Yorkshire e Warwick era a Calais.Mentre Salisbury e Warwick marciavano per unirsi al duca di York, Margaret ordinò a una forza sotto il duca di Somerset di intercettare Warwick e un'altra sotto James Tuchet, 5 ° barone Audley per intercettare Salisbury.Warwick sfuggì con successo al Somerset, mentre le forze di Audley furono sconfitte nella sanguinosa battaglia di Blore Heath.Prima che Warwick potesse unirsi a loro, l'esercito Yorkista di 5.000 truppe sotto Salisbury cadde in un'imboscata da parte di una forza Lancaster due volte più grande sotto il Barone Audley a Blore Heath il 23 settembre 1459. L'esercito Lancaster fu sconfitto e lo stesso Barone Audley ucciso nel combattimento.A settembre, Warwick entrò in Inghilterra e si diresse a nord verso Ludlow.Al vicino Ludford Bridge, le forze York furono disperse a causa della defezione delle truppe di Calais di Warwick sotto Sir Andrew Trollope.

Costretto alla fuga, Richard, che era ancora luogotenente d'Irlanda, partì per Dublino con il suo secondo figlio, il conte di Rutland, mentre Warwick e Salisbury salparono per Calais accompagnati dall'erede di Richard, il conte di March.La fazione dei Lancaster nominò il nuovo duca di Somerset per sostituire Warwick a Calais, tuttavia, gli York riuscirono a mantenere la lealtà della guarnigione.Fresco della loro vittoria a Ludford Bridge, la fazione dei Lancaster riunì un Parlamento a Coventry con l'unico scopo di raggiungere Richard, i suoi figli, Salisbury e Warwick, tuttavia, le azioni di questa assemblea fecero temere a molti signori non impegnati per i loro titoli e proprietà .Nel marzo 1460, Warwick salpò per l'Irlanda sotto la protezione del signore guascone di Duras per concordare i piani con Richard, eludendo la flotta reale comandata dal duca di Exeter, prima che tornassero a Calais.

Alla fine di giugno 1460, Warwick, Salisbury ed Edward of March attraversarono la Manica, approdando a Sandwich e si diressero a nord verso Londra, dove godettero di un ampio sostegno.Salisbury fu lasciato con una forza per assediare la Torre di Londra, mentre Warwick e March inseguirono Henry verso nord.Gli York raggiunsero i Lancaster e li sconfissero a Northampton il 10 luglio 1460. Durante la battaglia, sul fianco sinistro dei Lancaster, comandato da Lord Gray di Ruthin, cambiò schieramento e lasciò semplicemente che gli York entrassero nella posizione fortificata.Il duca di Buckingham, il conte di Shrewsbury, il visconte Beaumont e il barone Egremont furono tutti uccisi difendendo il loro re.Per la seconda volta, Henry fu fatto prigioniero dagli York, dove lo scortarono a Londra, costringendo alla resa la guarnigione della Torre.

Quel settembre, Richard tornò dall'Irlanda e, al Parlamento di ottobre di quell'anno, fece un gesto simbolico della sua intenzione di rivendicare la corona inglese ponendo la mano sul trono, un atto che sconvolse l'assemblea.Anche i più stretti alleati di Richard non erano disposti a sostenere una simile mossa.Valutando l'affermazione di Richard, i giudici hanno ritenuto che i principi del diritto comune non potessero determinare chi avesse la priorità nella successione e hanno dichiarato la questione "al di sopra della legge e hanno superato il loro apprendimento".Trovando una mancanza di sostegno decisivo per la sua pretesa tra la nobiltà che in questa fase non aveva alcun desiderio di usurpare Enrico, fu raggiunto un compromesso: il 25 ottobre 1460 fu approvato l'Atto di Accordo, che stabiliva che dopo la morte di Enrico, suo figlio Edoardo avrebbe essere diseredato e il trono sarebbe passato a Richard.Tuttavia, il compromesso si è rivelato rapidamente sgradevole e le ostilità sono riprese.

Con il re effettivamente in custodia, York e Warwick erano i governanti de facto del paese.Mentre ciò accadeva, i lealisti dei Lancaster si stavano radunando e armando nel nord dell'Inghilterra.Di fronte alla minaccia di un attacco da parte dei Percy, e con Margherita d'Angiò che cercava di ottenere l'appoggio del nuovo re di Scozia Giacomo III, York, Salisbury e il secondo figlio di York, Edmund, conte di Rutland, si diressero a nord il 2 dicembre e arrivarono a La roccaforte di York di Sandal Castle il 21 dicembre, ma scoprì che le forze nemiche dei Lancaster erano più numerose di loro.Il 30 dicembre, York e le sue forze si sono ritirate da Sandal Castle.Le loro ragioni per farlo non sono chiare;sono stati variamente affermati come il risultato dell'inganno delle forze dei Lancaster, o del tradimento dei signori del nord che York credeva erroneamente fossero suoi alleati, o della semplice avventatezza da parte di York.La più grande forza dei Lancaster distrusse l'esercito di York nella conseguente battaglia di Wakefield.York è stato ucciso nella battaglia.L'esatta natura della sua fine fu variamente riportata;fu disarcionato, ferito e sopraffatto combattendo fino alla morte o catturato, gli fu data una beffarda corona di giunchi e poi decapitato.

Con la morte di York, i suoi titoli e la pretesa al trono scesero a Edoardo di marzo, ora quarto duca di York.Ha cercato di impedire alle forze dei Lancaster dal Galles, guidate da Owen Tudor e suo figlio Jasper, conte di Pembroke, di unirsi al corpo principale dell'esercito dei Lancaster.Dopo aver trascorso il Natale a Gloucester, iniziò a prepararsi per tornare a Londra.Tuttavia, l'esercito di Jasper Tudor si stava avvicinando e ha cambiato il suo piano;per impedire a Tudor di unirsi alla principale forza dei Lancaster che si stava avvicinando a Londra, Edward si spostò a nord con un esercito di circa cinquemila uomini a Mortimer's Cross.Edward sconfigge la forza dei Lancaster.

Warwick, con il prigioniero re Enrico al suo seguito, nel frattempo si mosse per bloccare la rotta dell'esercito della regina Margherita verso Londra.Prese posizione a nord di St Albans a cavallo della strada principale da nord (l'antica strada romana nota come Watling Street), dove installò diverse difese fisse, inclusi cannoni e ostacoli come triboli e pavimentazioni tempestate di punte.Gli York furono sconfitti in questa battaglia che vide Enrico VI tornare nelle mani dei Lancaster.Sebbene Margaret e il suo esercito potessero ora marciare incontrastati su Londra, non lo fecero.La reputazione di saccheggio dell'esercito dei Lancaster indusse i londinesi a sbarrare i cancelli.Ciò a sua volta fece esitare Margaret, così come la notizia della vittoria di Edoardo di March a Mortimer's Cross.Invece di marciare su Londra per assicurarsi la torre dopo la sua vittoria, la regina Margaret esita e spreca così un'opportunità per riconquistare il potere.Edoardo di marzo e Warwick entrarono a Londra il 2 marzo ed Edoardo fu rapidamente proclamato re Edoardo IV d'Inghilterra.

Il 4 marzo Warwick proclamò il giovane leader York come re Edoardo IV.Il paese ora aveva due re, una situazione che non poteva persistere, specialmente se Edoardo fosse stato formalmente incoronato.Il giovane re convocò e ordinò ai suoi seguaci di marciare verso York per riprendersi la città della sua famiglia e per deporre Enrico formalmente con la forza delle armi.Il 28 marzo, i principali elementi dell'esercito York si sono imbattuti nei resti della traversata a Ferrybridge che attraversava il fiume Aire.Stavano ricostruendo il ponte quando furono attaccati e sconfitti da una banda di circa 500 Lancaster, guidati da Lord Clifford.Venuto a conoscenza dell'incontro, Edward condusse il principale esercito York sul ponte e fu costretto a una battaglia estenuante.I Lancaster si ritirarono ma furono inseguiti a Dinting Dale, dove furono tutti uccisi, Clifford fu ucciso da una freccia alla gola.

Dopo la battaglia di Ferrybridge, gli York ripararono il ponte e proseguirono per accamparsi durante la notte a Sherburn-in-Elmet.L'esercito dei Lancaster marciò verso Tadcaster e si accampò.All'alba i due eserciti rivali si accamparono sotto cieli bui e forti venti.Quando raggiunsero il campo di battaglia, gli York si trovarono pesantemente in inferiorità numerica.Parte della loro forza sotto il duca di Norfolk doveva ancora arrivare.Il leader degli York, Lord Fauconberg, ribaltò la situazione ordinando ai suoi arcieri di approfittare del forte vento per superare i nemici.Lo scambio missilistico unilaterale, con le frecce dei Lancaster inferiori ai ranghi degli York, provocò i Lancaster ad abbandonare le loro posizioni difensive.Il conseguente combattimento corpo a corpo è durato ore, esaurendo i combattenti.L'arrivo degli uomini di Norfolk rinvigorì gli York e, incoraggiati da Edoardo, sconfissero i loro nemici.Molti Lancaster furono uccisi durante la fuga;alcuni si calpestarono a vicenda e altri annegarono nei fiumi, che si dice siano rimasti rossi di sangue per diversi giorni.Diversi che furono fatti prigionieri furono giustiziati.Fu "probabilmente la più grande e sanguinosa battaglia mai combattuta sul suolo inglese".La forza della Casa di Lancaster fu gravemente ridotta a seguito di questa battaglia.Henry e Margaret fuggirono in Scozia e molti dei più potenti seguaci dei Lancaster erano morti o in esilio dopo il fidanzamento, lasciando un nuovo re, Edoardo IV, a governare l'Inghilterra.

La battaglia di Piltown ebbe luogo vicino a Piltown, nella contea di Kilkenny nel 1462 come parte delle Guerre delle due rose.Fu combattuta tra i sostenitori dei due principali magnati irlandesi Thomas FitzGerald, 7 ° conte di Desmond , capo del governo a Dublino e Yorkista impegnato, e John Butler, 6 ° conte di Ormond che sostenne la causa dei Lancaster.Si concluse con una vittoria decisiva per Desmond e i suoi York, con l'esercito di Ormond che subì più di mille vittime.Ciò pose effettivamente fine alle speranze dei Lancaster in Irlanda e rafforzò il controllo di FitzGerald per un altro mezzo secolo.Gli Ormond andarono in esilio, anche se in seguito furono perdonati da Edoardo IV. Fu l'unica grande battaglia combattuta nella Signoria d'Irlanda durante la Guerra delle Rose.Fa anche parte della lunga faida tra la dinastia FitzGerald e la dinastia Butler.

Warwick convinse re Edoardo a negoziare un trattato con Luigi XI di Francia;ai negoziati, Warwick suggerì che Edward sarebbe stato disposto a un'alleanza matrimoniale con la corona francese;la sposa designata era la cognata di Luigi, Bona di Savoia, o sua figlia, Anna di Francia.Con suo notevole imbarazzo e rabbia, Warwick scoprì nell'ottobre 1464 che quattro mesi prima, il 1 ° maggio, Edward aveva sposato segretamente Elizabeth Woodville, la vedova di un nobile dei Lancaster.Elisabetta aveva 12 fratelli, alcuni dei quali sposati in famiglie importanti, trasformando i Woodville in un potente establishment politico indipendente dal controllo di Warwick.La mossa ha dimostrato che Warwick non era il potere dietro il trono come molti avevano ipotizzato.

La battaglia di Hexham, il 15 maggio 1464, segnò la fine della significativa resistenza dei Lancaster nel nord dell'Inghilterra durante la prima parte del regno di Edoardo IV.John Neville, che in seguito sarebbe stato il primo marchese di Montagu, guidò una modesta forza di 3.000-4.000 uomini e sconfisse i ribelli Lancaster.La maggior parte dei leader ribelli furono catturati e giustiziati, tra cui Henry Beaufort, duca di Somerset e Lord Hungerford.Enrico VI, tuttavia, fu tenuto al sicuro lontano (essendo stato catturato in battaglia tre volte prima) e fuggì a nord.Con la loro leadership scomparsa, solo pochi castelli rimasero nelle mani dei ribelli.Dopo che questi caddero nel corso dell'anno, Edoardo IV non fu sfidato seriamente fino a quando il conte di Warwick non cambiò la sua fedeltà dalla causa degli York alla causa dei Lancaster nel 1469.

Nell'aprile del 1469 scoppiò una rivolta nello Yorkshire, guidata da un leader chiamato Robin di Redesdale.Warwick e Clarence trascorsero l'estate radunando truppe, presumibilmente per aiutare a reprimere la rivolta.I ribelli del nord si diressero a Northampton, con l'intenzione di unirsi a Warwick e Clarence.La battaglia di Edgcote si concluse con una vittoria ribelle che consegnò temporaneamente il potere al conte di Warwick.Edward è stato preso in custodia e tenuto nel castello di Middleham.I suoi suoceri Earl Rivers e John Woodville furono giustiziati a Gosford Green Coventry il 12 agosto 1469. Tuttavia, divenne presto chiaro che c'era poco sostegno per Warwick o Clarence;Edward è stato rilasciato a settembre e ha ripreso il trono.

Nonostante la riconciliazione nominale di Warwick e del re, nel marzo 1470 Warwick si trovò in una posizione simile a quella in cui si trovava prima della battaglia di Edgecote.Non era in grado di esercitare alcun controllo o influenza sulle politiche di Edward.Warwick voleva collocare sul trono un altro dei fratelli del re, Giorgio, duca di Clarence, in modo che potesse riconquistare la sua influenza.Per fare ciò, ha invitato gli ex sostenitori della sconfitta House of Lancaster.La ribellione fu iniziata nel 1470 da Sir Robert Welles, figlio di Richard Welles.Welles ricevette una lettera dal re che gli diceva di sciogliere il suo esercito ribelle, altrimenti suo padre Lord Welles sarebbe stato giustiziato.I due eserciti si incontrarono vicino a Empingham a Rutland.Prima ancora che i leader di questo attacco potessero venire alle mani con la linea del fronte ribelle, la battaglia era finita.I ribelli hanno rotto e sono fuggiti piuttosto che affrontare gli uomini altamente addestrati del re.Entrambi i capitani, Sir Robert Welles e il suo comandante di fanteria Richard Warren furono catturati durante la disfatta e furono giustiziati una settimana dopo, il 19 marzo.Welles ha confessato il suo tradimento e ha nominato Warwick e Clarence come i "partner e principali provocatori" della ribellione.Sono stati trovati anche documenti che provano la complicità di Warwick e Clarence, che sono stati costretti a fuggire dal paese.

Negato l'accesso a Calais, Warwick e Clarence cercarono rifugio presso il re Luigi XI di Francia.Louis organizzò una riconciliazione tra Warwick e Margherita d'Angiò e, come parte dell'accordo, il figlio di Margaret ed Henry, Edward, principe di Galles, avrebbe sposato la figlia di Warwick, Anne.L'obiettivo dell'alleanza era riportare sul trono Enrico VI.Ancora una volta Warwick organizzò una rivolta nel nord e, con il re assente, lui e Clarence sbarcarono a Dartmouth e Plymouth il 13 settembre 1470 a capo di un esercito dei Lancaster e il 2 ottobre 1470 Edoardo fuggì nelle Fiandre, una parte del Ducato di Borgogna, allora governata dal cognato del re Carlo il Temerario.Il re Enrico fu ora restaurato, con Warwick che fungeva da vero sovrano nella sua qualità di luogotenente.In un parlamento a novembre, Edward fu privato delle sue terre e dei suoi titoli e Clarence fu insignito del Ducato di York.

Sostenuto da ricchi mercanti fiamminghi, nel marzo 1471 l'esercito di Edoardo sbarcò a Ravenspurn.Raccogliendo più uomini mentre procedevano, gli York si spostarono nell'entroterra verso York.I sostenitori inizialmente erano riluttanti a impegnarsi;la città chiave del nord di York aprì le sue porte solo quando affermò di volere il ritorno del suo ducato, come fece Enrico IV settant'anni prima.Mentre marciavano verso sud, arrivarono altre reclute, di cui 3.000 a Leicester.Una volta che la forza di Edward ebbe raccolto forza sufficiente, abbandonò lo stratagemma e si diresse a sud verso Londra.Edward inviò Gloucester a supplicare Clarence di abbandonare Warwick e di tornare alla Casa di York, un'offerta che Clarence accettò prontamente.Ciò dimostra ulteriormente quanto fosse fragile la lealtà in questi tempi.Edward entrò a Londra incontrastato e fece prigioniero Henry;Gli esploratori dei Lancaster sondarono Barnet, che si trovava a 19 chilometri a nord di Londra, ma furono sconfitti.Il 13 aprile il loro esercito principale prese posizione su un'altura a nord di Barnet per prepararsi alla battaglia del giorno successivo.L'esercito di Warwick superava di gran lunga quello di Edward, sebbene le fonti differiscano sui numeri esatti.La battaglia durò dalle due alle tre ore e quando la nebbia si diradò la mattina presto, Warwick era morto e lo York aveva vinto.

Spinta da Luigi XI, Margaret finalmente salpò il 24 marzo.Le tempeste costrinsero le sue navi a tornare in Francia più volte, e lei e il Principe Edoardo finalmente sbarcarono a Weymouth nel Dorsetshire lo stesso giorno in cui fu combattuta la battaglia di Barnet.La loro migliore speranza era marciare verso nord e unire le forze con i Lancaster in Galles, guidati da Jasper Tudor.A Londra il re Edoardo aveva saputo dello sbarco di Margaret solo due giorni dopo il suo arrivo.Sebbene avesse concesso a molti dei suoi sostenitori e alle sue truppe il congedo dopo la vittoria a Barnet, fu comunque in grado di radunare rapidamente una forza consistente a Windsor, appena a ovest di Londra.Nella battaglia di Tewkesbury i Lancaster furono completamente sconfitti ed Edoardo, Principe di Galles, e molti importanti nobili Lancaster furono uccisi durante la battaglia o giustiziati.La regina Margaret era completamente spezzata nello spirito dopo la morte di suo figlio e fu fatta prigioniera da William Stanley alla fine della battaglia.Henry morì di malinconia alla notizia della battaglia di Tewkesbury e della morte di suo figlio.È opinione diffusa, tuttavia, che Edoardo IV, che fu nuovamente incoronato la mattina dopo la morte di Enrico, avesse effettivamente ordinato il suo omicidio.La vittoria di Edward fu seguita da 14 anni di dominio Yorkista sull'Inghilterra.

Il regno di Edoardo fu relativamente pacifico a livello nazionale;nel 1475 invase la Francia, tuttavia firmò il Trattato di Picquigny con Luigi XI in base al quale Edoardo si ritirò dopo aver ricevuto un pagamento iniziale di 75.000 corone più una pensione annua di 50.000 corone, mentre nel 1482 tentò di usurpare il trono scozzese ma alla fine fu costretto ritirarsi in Inghilterra.Nel 1483, la salute di Edoardo iniziò a peggiorare e quella Pasqua si ammalò gravemente.Prima della sua morte, ha nominato suo fratello Richard come Lord Protettore per suo figlio e successore di dodici anni, Edward.Il 9 aprile 1483 morì Edoardo IV.

Durante il regno di Edward, suo fratello Richard, duca di Gloucester, era diventato il magnate più potente del nord dell'Inghilterra, in particolare nella città di York, dove la sua popolarità era alta.Prima della sua morte, il re aveva nominato Richard come Lord Protettore per agire come reggente del figlio dodicenne, Edward.Agendo come Lord Protector, Richard ha ripetutamente bloccato l'incoronazione di Edoardo V, nonostante le sollecitazioni dei consiglieri del re, che desideravano evitare un altro protettorato.Il 22 giugno, data selezionata per l'incoronazione di Edward, fu predicato un sermone fuori dalla cattedrale di St. Paul in cui si dichiarava Richard il legittimo re, un incarico che la cittadinanza chiese a Richard di accettare.Richard accettò quattro giorni dopo e fu incoronato nell'Abbazia di Westminster il 6 luglio 1483. Il destino dei due principi in seguito alla loro scomparsa rimane un mistero fino ad oggi, tuttavia, la spiegazione più ampiamente accettata è che furono assassinati per ordine di Richard III.

Da quando Edoardo IV aveva riconquistato il trono nel 1471, Enrico Tudor aveva vissuto in esilio alla corte di Francesco II, duca di Bretagna.Henry era mezzo ospite mezzo prigioniero, poiché Francis considerava Henry, la sua famiglia e i suoi cortigiani preziosi strumenti di contrattazione per barattare l'aiuto dell'Inghilterra, in particolare nei conflitti con la Francia, e quindi proteggeva bene i Lancaster in esilio, rifiutandosi ripetutamente di arrendersi loro.Francis fornì a Henry 40.000 corone d'oro, 15.000 truppe e una flotta di navi per invadere l'Inghilterra.Tuttavia, le forze di Henry furono disperse da una tempesta, costringendolo ad abbandonare l'invasione.Tuttavia, Buckingham aveva già lanciato una rivolta contro Richard il 18 ottobre 1483 con l'obiettivo di insediare Henry come re.Buckingham raccolse un numero considerevole di truppe dalle sue tenute gallesi e progettò di unirsi a suo fratello, il conte di Devon.Tuttavia, senza le truppe di Enrico, Riccardo sconfisse facilmente la ribellione di Buckingham e il duca sconfitto fu catturato, condannato per tradimento e giustiziato a Salisbury il 2 novembre 1483.

L'attraversamento della Manica da parte di Henry nel 1485 fu senza incidenti.Trenta navi salparono da Harfleur il 1 ° agosto e, con venti favorevoli alle spalle, sbarcarono nel suo nativo Galles.Dal 22 giugno Richard era a conoscenza dell'imminente invasione di Henry e aveva ordinato ai suoi signori di mantenere un alto livello di prontezza.La notizia dello sbarco di Enrico raggiunse Riccardo l'11 agosto, ma i suoi messaggeri impiegarono dai tre ai quattro giorni per informare i suoi signori della mobilitazione del loro re.Il 16 agosto, l'esercito York ha iniziato a radunarsi.Il 20 agosto, Richard ha guidato da Nottingham a Leicester, unendosi a Norfolk.Ha trascorso la notte alla locanda Blue Boar.Northumberland arrivò il giorno seguente.Henry vinse la battaglia di Bosworth Field fu vinta e divenne il primo monarca inglese della dinastia Tudor.Richard morì in battaglia, l'unico monarca inglese a farlo.Fu l'ultima battaglia significativa della Guerra delle Rose.

Un impostore che affermava di essere Edoardo (o Edoardo, conte di Warwick o Edoardo V come ipotizza Matthew Lewis), il cui nome era Lambert Simnel, giunse all'attenzione di John de la Pole, conte di Lincoln tramite l'agenzia di un prete chiamato Richard Symonds .Sebbene probabilmente non avesse dubbi sulla vera identità di Simnel, Lincoln vide un'opportunità di vendetta e riparazione.Lincoln fuggì dalla corte inglese il 19 marzo 1487 e andò alla corte di Mechelen (Malines) e sua zia, Margherita, duchessa di Borgogna.Margaret ha fornito sostegno finanziario e militare sotto forma di 2000 mercenari tedeschi e svizzeri, sotto il comandante Martin Schwartz.Lincoln fu raggiunto da un certo numero di Lord inglesi ribelli a Mechelen.Gli York decisero di salpare per l'Irlanda e arrivarono a Dublino il 4 maggio 1487, dove Lincoln reclutò 4.500 mercenari irlandesi, per lo più kern, fanteria leggermente corazzata ma altamente mobile.Con il sostegno della nobiltà e del clero irlandesi, Lincoln fece incoronare il pretendente Lambert Simnel "re Edoardo VI" a Dublino il 24 maggio 1487.

Allo sbarco nel Lancashire il 4 giugno 1487, Lincoln fu raggiunto da un certo numero di nobili locali guidati da Sir Thomas Broughton.In una serie di marce forzate, l'esercito York, che ora contava circa 8.000 uomini, coprì oltre 200 miglia in cinque giorni.Il 15 giugno, il re Enrico iniziò a spostarsi a nord-est verso Newark dopo aver ricevuto la notizia che Lincoln aveva attraversato il fiume Trent.Intorno alle nove del mattino del 16 giugno, le truppe avanzate di re Enrico, comandate dal conte di Oxford, incontrarono l'esercito Yorkista.La battaglia di Stoke Field fu una vittoria per Henry e può essere considerata l'ultima battaglia delle Guerre delle Rose, poiché fu l'ultimo grande scontro tra i contendenti al trono le cui pretese derivavano rispettivamente dalla discendenza dalle case di Lancaster e York.Simnel fu catturato, ma fu graziato da Henry con un gesto di clemenza che non danneggiò la sua reputazione.Henry si rese conto che Simnel era solo un burattino per i principali Yorkisti.Gli fu assegnato un lavoro nella cucina reale e in seguito fu promosso falconiere.

Alcuni storici mettono in dubbio l'impatto che le guerre hanno avuto sul tessuto della società e della cultura inglese.Molte parti dell'Inghilterra furono in gran parte inalterate dalle guerre, in particolare l'East Anglia.Contemporanei come Philippe de Commines osservarono nel 1470 che l'Inghilterra era un caso unico rispetto alle guerre che colpirono il continente, in quanto le conseguenze della guerra si ripercuotevano solo su soldati e nobili, non su cittadini e proprietà privata.Diverse famiglie nobili preminenti ebbero il loro potere paralizzato a causa dei combattimenti, come la famiglia Neville, mentre la linea maschile diretta della dinastia Plantagenet fu estinta.Nonostante la relativa scarsità di violenza intrapresa contro i civili, le guerre hanno causato la morte di 105.000 persone, circa il 5,5% del livello della popolazione nel 1450, sebbene nel 1490 l'Inghilterra avesse registrato un aumento del 12,6% dei livelli della popolazione rispetto al 1450, nonostante le guerre.L'ascensione della dinastia Tudor vide la fine del periodo medievale in Inghilterra e l'alba del Rinascimento inglese, una propaggine del Rinascimento italiano, che vide una rivoluzione nell'arte, nella letteratura, nella musica e nell'architettura.La Riforma inglese, la rottura dell'Inghilterra con la Chiesa cattolica romana, avvenne sotto i Tudor, che videro l'istituzione della Chiesa anglicana e l'ascesa del protestantesimo come denominazione religiosa dominante dell'Inghilterra.Il bisogno di Enrico VIII di un erede maschio, spinto dal potenziale di una crisi di successione che dominò le Guerre delle due rose, fu la principale motivazione che influenzò la sua decisione di separare l'Inghilterra da Roma.