Dinastia Qin

Nel IX secolo a.C., a Feizi, un presunto discendente dell'antico consigliere politico Gao Yao, fu concesso il governo sulla città di Qin.La moderna città di Tianshui si trova dove una volta c'era questa città.Durante il regno del re Xiao di Zhou, ottavo re della dinastia Zhou, quest'area divenne nota come lo stato di Qin.Nell'897 a.C., sotto la reggenza di Gonghe, l'area divenne una dipendenza assegnata allo scopo di allevare e allevare cavalli.Uno dei discendenti di Feizi, il duca Zhuang, divenne il favorito del re Ping di Zhou, il tredicesimo re di quella linea.Come ricompensa, il figlio di Zhuang, il duca Xiang, fu inviato verso est come capo di una spedizione di guerra, durante la quale stabilì formalmente i Qin.Lo stato di Qin iniziò per la prima volta una spedizione militare nella Cina centrale nel 672 a.C., sebbene non intraprese alcuna incursione grave a causa della minaccia delle tribù vicine.All'alba del IV secolo a.C., tuttavia, le tribù vicine erano state tutte sottomesse o conquistate, e il terreno era pronto per l'ascesa dell'espansionismo Qin.

Gli fu dato il nome Zhao Zheng, (nome personale Ying Zheng).Il nome nome Zheng () deriva dal suo mese di nascita Zhengyue, il primo mese del calendario lunare cinese;.Il nome del clan di Zhao proveniva dal lignaggio di suo padre e non era correlato né al nome di sua madre né al luogo della sua nascita.(Song Zhong dice che il suo compleanno, significativamente, è stato il primo giorno di Zhengyue.

Nel 246 aEV, quando il re Zhuangxiang morì dopo un breve regno di soli tre anni, gli successe sul trono il figlio di 13 anni.A quel tempo, Zhao Zheng era ancora giovane, quindi Lü Buwei agì come primo ministro reggente dello Stato di Qin, che stava ancora dichiarando guerra agli altri sei stati.Nove anni dopo, nel 235 a.C., Zhao Zheng assunse il pieno potere dopo che Lü Buwei fu bandito per il suo coinvolgimento in uno scandalo con la regina vedova Zhao.Zhao Chengjiao, il Signore Chang'an (长安君), era il fratellastro legittimo di Zhao Zheng, dallo stesso padre ma da una madre diversa.Dopo che Zhao Zheng ereditò il trono, Chengjiao si ribellò a Tunliu e si arrese allo stato di Zhao.I rimanenti servitori e le famiglie di Chengjiao furono giustiziati da Zhao Zheng.

Durante il periodo degli Stati Combattenti, Qin guadagna gradualmente potere attraverso attacchi calcolati.Quando la campagna finale per unificare la Cina inizia intorno al 230 a.C., Qin controlla un terzo di tutta la terra coltivata in Cina e un terzo della popolazione totale della Cina.

Poiché il commercio era un'importante fonte di ricchezza per le tribù Yue della Cina costiera, la regione a sud del fiume Yangtze attirò l'attenzione dell'imperatore Qin Shi Huang, che intraprese una serie di campagne militari per conquistarla.Attirato dal clima temperato, dai campi fertili, dalle rotte commerciali marittime, dalla relativa sicurezza dalle fazioni in guerra a ovest e nord-ovest e dall'accesso ai prodotti tropicali di lusso del sud-est asiatico, l'imperatore inviò eserciti alla conquista dei regni Yue nel 221 a.C.Spedizioni militari contro la regione furono inviate tra il 221 e il 214 a.C.Ci sarebbero volute cinque escursioni militari consecutive prima che i Qin sconfiggessero definitivamente gli Yue nel 214 a.C.

Zhao Zheng, re di Qin, esce vittorioso dal periodo degli Stati Combattenti in Cina e unifica il paese.Inizia la dinastia Qin e si autoproclama "Primo imperatore" (Shǐ Huángdì), non più un re nel vecchio senso e ora superando di gran lunga i risultati dei vecchi sovrani della dinastia Zhou.

L'imperatore Shi Huangdi sviluppò piani per fortificare il suo confine settentrionale, per proteggersi dalle invasioni nomadi.Il risultato fu la prima costruzione di quella che poi sarebbe diventata la Grande Muraglia cinese, che fu costruita unendo e rafforzando le mura realizzate dai feudatari, che sarà ampliata e ricostruita più volte dalle successive dinastie, anche in risposta alle minacce dei nord.

Nel 215 a.C., Qin Shi Huangdi ordinò al generale Meng Tian di partire contro le tribù Xiongnu nella regione di Ordos e di stabilire una regione di frontiera presso l'ansa del Fiume Giallo.Credendo che gli Xiongnu rappresentassero una possibile minaccia, l'imperatore lanciò un attacco preventivo contro gli Xiongnu con l'intenzione di espandere il suo impero.

Durante le sue campagne nel sud, Shi Huangdi inizia la costruzione del Canale Lingqu, che viene ampiamente utilizzato per rifornire e rinforzare le truppe durante le campagne secondarie.Shi Lu fu incaricato dall'imperatore Shi Huangdi di costruire un canale per il trasporto del grano.Il progetto fu completato nel 214 a.C., oggi conosciuto come il Canale Lingqu.Ha assicurato direttamente la Cina meridionale con significato militare.Il Canale è stato in servizio per oltre 2000 anni come la principale via di trasporto acquatico tra Lingnan (gli odierni Guangdong e Guangxi) e la Cina centrale fino al completamento della Ferrovia Yuehan e della Ferrovia Xianggui nei tempi moderni.Molti lo hanno scambiato per il Canal Grande.

Nel 214 a.C., Shi Huangdi assicurò i suoi confini a nord con una frazione (100.000 uomini) del suo grande esercito e inviò la maggior parte (500.000 uomini) del suo esercito a sud per conquistare il territorio delle tribù del sud.Prima degli eventi che portarono al dominio dei Qin sulla Cina, avevano acquisito il possesso di gran parte del Sichuan a sud-ovest.L'esercito Qin non aveva familiarità con il terreno della giungla e fu sconfitto dalle tattiche di guerriglia delle tribù del sud con oltre 100.000 uomini persi.Tuttavia, nella sconfitta Qin riuscì a costruire un canale a sud, che usarono pesantemente per rifornire e rinforzare le loro truppe durante il loro secondo attacco a sud.Basandosi su queste conquiste, gli eserciti Qin conquistarono le terre costiere che circondano Guangzhou e presero le province di Fuzhou e Guilin.Colpirono fino a sud, fino ad Hanoi.Dopo queste vittorie nel sud, Qin Shi Huang trasferì oltre 100.000 prigionieri ed esuli per colonizzare l'area appena conquistata.In termini di estensione dei confini del suo impero, il Primo Imperatore ebbe un enorme successo nel sud.

Dopo diversi tentativi di omicidio, Shi Huangdi diventa sempre più ossessionato dalla morte e dal concetto di vita eterna.Le prove suggeriscono che potrebbe aver iniziato a cercare un elisir di immortalità.

Come parte delle sue convinzioni politiche legaliste, Shi Huangdi richiede che tutti i libri che non supportano il legalismo vengano distrutti.Ordina che questi libri vengano bruciati e vengono salvati solo i testi sull'agricoltura, la medicina e le previsioni.Su consiglio del suo principale consigliere Li Siu, Shi Huangdi ordina che 420 studiosi vengano giustiziati mediante sepoltura dal vivo, poiché molti studiosi si opposero ai suoi roghi di libri.Nel 2010, Li Kaiyuan, un ricercatore nel campo della storia della dinastia Qin e della dinastia Han , ha pubblicato un articolo intitolato The Truth or Fiction of the Burning the Books and Executing the Ru Scholars: A Half-Faked History, che ha sollevato quattro dubbi su "esecuzione degli studiosi ru" e ha sostenuto che Sima Qian aveva abusato di materiali storici.Li crede che il rogo dei libri e l'esecuzione degli studiosi ru sia una pseudo-storia abilmente sintetizzata con il vero "bruciare i libri" e il falso "esecuzione degli studiosi ru".

Xu Fu torna dal suo viaggio per trovare l'elisir di lunga vita e incolpa il suo fallimento sui mostri marini così l'imperatore va a pescare.Quando Qin Shi Huang lo interrogò, Xu Fu affermò che c'era una gigantesca creatura marina che bloccava il percorso e chiese agli arcieri di uccidere la creatura.Qin Shi Huang acconsentì e mandò degli arcieri a uccidere un pesce gigante.Xu poi salpò di nuovo, ma non tornò mai più da questo viaggio.

Il primo ministro Li Siu riesce a mettere sul trono Hu Hai (chiamato Qin Er Shi), il debole secondo figlio di Shi Huangdi.Qin Er Shi era, infatti, inetto e flessibile.Ha giustiziato molti ministri e principi imperiali, ha continuato massicci progetti di costruzione (uno dei suoi progetti più stravaganti era la laccatura delle mura della città), ha ampliato l'esercito, aumentato le tasse e arrestato messaggeri che gli portavano cattive notizie.Di conseguenza, uomini provenienti da tutta la Cina si ribellarono, attaccando funzionari, sollevando eserciti e dichiarandosi re dei territori conquistati.

Morì nel 210 a.C., durante un viaggio nell'estremo oriente del suo impero nel tentativo di procurarsi un elisir di immortalità dai maghi taoisti, i quali sostenevano che l'elisir fosse bloccato su un'isola sorvegliata da un mostro marino.Il capo eunuco, Zhao Gao, e il primo ministro, Li Si, nascosero la notizia della sua morte al loro ritorno finché non furono in grado di modificare la sua volontà di mettere sul trono il figlio più docile dell'imperatore morto, Huhai, che prese il nome di Qin Er Shi

Qin Er Shi regnò solo per tre anni e alla fine fu costretto a suicidarsi dal suo più fidato ministro Zhao Gao all'età di 24 anni. Qin Er Shi fu condannato dal cancelliere eunuco Zhao Gao dopo la sua morte e gli fu negata una sepoltura reale.Fu sepolto nell'odierna Xi'an, vicino alla Pagoda dell'Oca Selvaggia.Rispetto al padre, la sua tomba è molto meno elaborata e non possiede un esercito di terracotta.Qin Er Shi non aveva un nome di tempio.

Dopo la morte di Shi Huangdi, il governo Qin non può più mantenere unita la Cina.Le forze ribelli, ognuna delle quali rivendica il Mandato del Cielo, si formano in tutto il paese.L'autorità di Qin viene finalmente rovesciata nella capitale di Xianyang nel 206 aEV e inizia una serie di battaglie per l'autorità suprema.

I Qin cercarono di creare uno stato unificato da un potere politico centralizzato strutturato e un grande esercito supportato da un'economia stabile.Il governo centrale si è mosso per minare aristocratici e proprietari terrieri per ottenere il controllo amministrativo diretto sui contadini, che costituivano la stragrande maggioranza della popolazione e della forza lavoro.Ciò ha consentito progetti ambiziosi che hanno coinvolto trecentomila contadini e detenuti, come i muri di collegamento lungo il confine settentrionale, che alla fine si sono sviluppati nella Grande Muraglia cinese, e un nuovo imponente sistema stradale nazionale, così come il Mausoleo delle dimensioni di una città del Primo Qin Imperatore sorvegliato dall'Esercito di Terracotta a grandezza naturale.I Qin introdussero una serie di riforme come valuta standardizzata, pesi, misure e un sistema di scrittura uniforme, che mirava a unificare lo stato e promuovere il commercio.Inoltre, i suoi militari hanno utilizzato le armi, i mezzi di trasporto e le tattiche più recenti, sebbene il governo fosse pesantemente burocratico.