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1248- 1521

Aztechi

Aztechi

Video

L'Impero azteco, noto anche come Triplice Alleanza, era una coalizione di tre città stato Nahua; Messico Tenochtitlan, Tetzcoco e Tlacopan. Questa alleanza governò la regione dentro e intorno alla Valle del Messico dal 1428 fino a quando furono sconfitti dalle forze combinate dei conquistadores e dei loro alleati indigeni guidati da Hernán Cortés nel 1521.


La formazione di questa alleanza derivava da fazioni emerse vittoriose in una guerra tra Azcapotzalco e i suoi ex territori affluenti. Sebbene inizialmente concepita come un'alleanza di tre città-stato, Tenochtitlan alla fine divenne la potenza militare. Quando la spedizionespagnola arrivò nel 1519, Tenochtitlan aveva assunto il controllo sulle terre all'interno dell'alleanza mentre altri membri svolgevano ruoli secondari.


Dopo la sua costituzione la Triplice Alleanza si impegnò in conquiste ed espansioni territoriali. Al suo apice dominò gran parte del Messico insieme ad alcune regioni della Mesoamerica come la provincia di Xoconochco, un lontano territorio azteco, vicino all'odierno confine guatemalteco. Gli studiosi hanno definito la governance “egemonica” o “indiretta”. Gli Aztechi mantenevano i governanti nelle città a condizione che pagassero tributi e fornissero supporto militare quando necessario. In cambio l'autorità imperiale assicurava protezione, stabilità. Ha promosso una rete economica collegata tra varie regioni dotate di significativa autonomia.


La religione azteca era incentrata sulla credenza in teotl come divinità suprema Ometeotl insieme a un pantheon di dei minori e manifestazioni naturali. Mentre le credenze popolari tendevano alla mitologia e al politeismo, la religione di stato dell’impero comprendeva sia le opinioni sostenute dalle élite sia le diverse credenze sostenute dalla popolazione. L'impero riconosceva ufficialmente i culti, in particolare quello in onore della divinità della guerra Huītzilōpōchtli nel tempio, a Tenochtitlan. Ai popoli conquistati fu permesso di praticare la loro religione purché incorporassero Huītzilōpōchtli nei loro pantheon locali.

Ultimo aggiornamento: 10/13/2024
1200 - 1300
Sviluppo iniziale e migrazione

Prologo

1200 Jan 1 00:01

Mexico

La maggior parte dei gruppi etnici del Messico centrale nel periodo postclassico condividevano tratti culturali di base della Mesoamerica, e quindi molti dei tratti che caratterizzano la cultura azteca non possono essere considerati esclusivi degli Aztechi. Per lo stesso motivo, la nozione di "civiltà azteca" è meglio intesa come un orizzonte particolare di una civiltà mesoamericana generale. La cultura del Messico centrale comprende la coltivazione del mais, la divisione sociale tra nobiltà (pipiltin) e gente comune (macehualtin), un pantheon (con Tezcatlipoca, Tlaloc e Quetzalcoatl) e il sistema calendrico di uno xiuhpohualli di 365 giorni intercalato con un tonalpohualli di 260 giorni. Particolare dei Mexica di Tenochtitlan erano il dio protettore Huitzilopochtli, le piramidi gemelle e gli articoli in ceramica conosciuti come aztechi da I a IV.


Dal XIII secolo, la Valle del Messico fu il cuore di una densa popolazione e dell'ascesa delle città-stato. I Mexica furono gli ultimi arrivati ​​nella Valle del Messico e fondarono la città-stato di Tenochtitlan su isolotti poco promettenti nel lago Texcoco, diventando in seguito la potenza dominante della Triplice Alleanza azteca o Impero azteco. Era un impero che espanse la sua egemonia politica ben oltre la Valle del Messico, conquistando altre città stato in tutta la Mesoamerica nel tardo periodo postclassico.


La cultura e la storia azteca sono conosciute principalmente attraverso le prove archeologiche rinvenute in scavi come quello del famoso Templo Mayor a Città del Messico; da scritti indigeni; dai resoconti dei testimoni oculari dei conquistadores spagnoli come Cortés e Bernal Díaz del Castillo; e soprattutto dalle descrizioni del XVI e XVII secolo della cultura e della storia azteca scritte da ecclesiastici spagnoli e aztechi letterati in lingua spagnola o nahuatl, come il famoso Codice fiorentino illustrato, bilingue (spagnolo e nahuatl), in dodici volumi creato dal frate francescano Bernardino de Sahagún, in collaborazione con informatori indigeni aztechi. Importante per la conoscenza dei Nahuatl post-conquista fu l'addestramento degli scribi indigeni a scrivere testi alfabetici in Nahuatl, principalmente per scopi locali sotto il dominio coloniale spagnolo. Al suo apice, la cultura azteca aveva tradizioni filosofiche, mitologiche e religiose ricche e complesse, oltre a raggiungere notevoli risultati architettonici e artistici.

Arrivo degli Aztechi

1248 Jan 2

Chapultepec

Arrivo degli Aztechi
Musica e danza durante la cerimonia di Un Fiore, dal Codice Fiorentino © Image belongs to the respective owner(s).

Nella Valle del Messico (1250 d.C. circa) esistevano numerose città-stato, tra cui Chalco, Xochimilco, Tlacopan, Culhuacan e Azcapotzalco. I più potenti erano Culhuacan sulla sponda meridionale del Lago Texcoco e Azcapotzalco sulla sponda occidentale. Di conseguenza, quando i Mexica arrivarono nella Valle del Messico come tribù semi-nomade, trovarono la maggior parte dell'area già occupata. Intorno al 1248 si stabilirono per la prima volta a Chapultepec, una collina sulla sponda occidentale del lago Texcoco, sede di numerose sorgenti.

Insediamento

1299 Jan 1

Tizaapan

Insediamento
Tepanec di Azcapotzalco © Anonymous

Col tempo, i Tepanec di Azcapotzalco cacciarono i Mexica da Chapultepec e il sovrano di Barbara, Cocoxtli, diede ai Mexica il permesso di stabilirsi nelle vuote lande di Tizaapan nel 1299. Lì si sposarono e si assimilarono nella cultura Culhuacan.

1300 - 1428
Consolidamento ed espansione

Espulsione

1323 Jan 1

Culhuacan

Espulsione
Espulsione dei Mexica © Image belongs to the respective owner(s).

Nel 1323, chiesero sua figlia al nuovo sovrano di Culhuacan, Achicometl, per farne la dea Yaocihuatl. All'insaputa del re, i Mexica progettarono effettivamente di sacrificarla. I messicani credevano che così facendo la principessa si sarebbe unita agli dei come divinità. Secondo la storia, durante una cena festiva, un prete uscì indossando la sua pelle scorticata come parte del rituale. Vedendo ciò, il re e il popolo di Culhuacan rimasero inorriditi ed espulsero i Mexica.

Fondazione degli Aztechi

1325 Jan 1

Tenochtitlan

Fondazione degli Aztechi
tenochtitlan © Image belongs to the respective owner(s).

Costretti a fuggire, nel 1325 si recarono su una piccola isola sulla sponda occidentale del lago Texcoco dove iniziarono a costruire la loro città Tenochtitlan, creando infine una grande isola artificiale. Si dice che il dio azteco, Huitzilopochtli, ordinò agli Aztechi di fondare la loro città nel luogo in cui videro un'aquila, su un cactus, con un serpente tra gli artigli (che si trova sull'attuale bandiera messicana). Gli Aztechi, a quanto pare, ebbero questa visione sulla piccola isola dove fu fondata Tenochtitlan.

Primo Re Acamapichtli

1376 Jan 1

Tenochtitlan

Primo Re Acamapichtli
First King Acamapichtli © Image belongs to the respective owner(s).

Nel 1376 i Mexica elessero il loro primo tlatoani (traducibile in inglese come 're'), Acamapichtli, seguendo le usanze apprese dai Culhuacan. Queste usanze richiedevano la pulizia quotidiana senza sosta come rituale.

Huitzilihuitl

1396 Jan 1

Tenochtitlan

Huitzilihuitl
Huitzilihuitl come raffigurato nel Codice Tovar © Image belongs to the respective owner(s).
Huitzilíhuitl, un buon politico, continuò la politica di suo padre, cercando alleanze con i suoi vicini. Fondò il Consiglio Reale o Tlatocan e stabilì quattro elettori permanenti per consigliare il nuovo re, nella sua inesperienza, all'inizio di ogni regno. Huitzilihuitl come raffigurato nel Codice Tovar. Sposò Ayauhcihuatl, figlia di Tezozómoc, il potente tlatoani di Azcapotzalco, e ottenne una riduzione dei pagamenti dei tributi al livello simbolico. Il loro figlio Chimalpopoca sarebbe succeduto a suo padre come tlatoani. Dopo la morte di Ayaucíhuatl, Huitzilíhuitl si sposò una seconda volta, con Miahuaxihuitl. Lei gli diede Moctezuma I, che salì al trono anche come quinto Huey Tlatoani degli Aztechi. Durante il suo regno l'industria della tessitura crebbe. Forniva tessuti di cotone non solo a Tenochtitlan, ma anche ad Azcapotzalco e Cuauhnāhuac. I Mexica non dovevano più vestirsi con grossolani ayates" di fibre di maguey, ma potevano trasformarsi in morbido cotone tinto.

Chimalpopoca

1417 Jan 1

Tenochtitlan

Chimalpopoca
Chimalpopoca © Image belongs to the respective owner(s).
Il giorno dell'incoronazione di Chimalpopoca nel 1417 (alcune fonti dicono 1416 o 1418), suo fratello Tlacaelel I fu nominato sommo sacerdote. Da questo momento in poi gli uffici ecclesiastici e governativi tra gli Aztechi furono separati. Quando salì al trono all'età di 20 anni, Tenochtitlan era un affluente della città tepaneca di Azcapotzalco, che era governata da suo nonno Tezozomoc. Questa alleanza, e la posizione dei Mexica al suo interno, fu rafforzata dalla lealtà di Tenochtitlan durante la guerra di Tezozomoc del 1418 con Ixtlilxochitl I di Texcoco. La città conquistata fu concessa a Tenochtitlan come affluente. Chimalpopoca fece costruire anche una strada rialzata per Tlacopan. La strada rialzata conteneva aperture attraversate da ponti di legno, che venivano rimossi di notte. Sempre durante il suo regno dedicò una pietra per i sacrifici nella sezione Tlacocomoco di Tenochtitlan. A lui è attribuita la conquista di Tequizquiac.

Guerra dei Tepanechi

1426 Jan 1

Valley of Mexico

Guerra dei Tepanechi
Tepanec War © Image belongs to the respective owner(s).
La morte di Tezozomoc nel 1426 portò al trono i suoi figli Tayatzin e Maxtla, con Maxtla molto probabilmente che avvelenò Tayatzin. Nel 1428, Maxtla fu rovesciato dalla nascente Triplice Alleanza azteca, che comprendeva i Mexica di Tenochtitlan e gli Acolhua di Texcoco, così come i Tepanechi di Tlacopan compagni di Maxtla. Con l'ascesa dell'impero azteco, Tlacopan divenne la città Tepaneca predominante, sebbene sia Tenochtitlan che Texcoco eclissarono Tlacopan in dimensioni e prestigio.

Itzcoatl

1427 Jan 1

Tenochtitlan

Itzcoatl
Itzcoatl © Image belongs to the respective owner(s).

Itzcoatl era il figlio naturale di tlàtoāni Acamapichtli e di una sconosciuta donna tepaneca di Azcapotzalco. Fu eletto re quando il suo predecessore, suo nipote Chimalpopoca, fu ucciso da Maxtla della vicina Tepanec āltepētl (città-stato) di Azcapotzalco. Alleandosi con Nezahualcoyotl di Texcoco, Itzcoatl sconfisse Maxtla e pose fine alla dominazione Tepanec del Messico centrale. Dopo questa vittoria, Itzcoatl, Nezahualcoyotl e Totoquilhuaztli, re di Tlacopan, formarono quella che sarebbe diventata nota come la Triplice Alleanza azteca, formando le basi del futuro Impero azteco.

1428 - 1519
Triplice Alleanza ed Età dell'Oro

Impero azteco

1428 Jan 1 00:01

Tenochtitlan

Impero azteco
Aztec Empire © Image belongs to the respective owner(s).

La Triplice Alleanza fu formata dalle fazioni vittoriose di una guerra civile combattuta tra la città di Azcapotzalco e le sue ex province affluenti. Nonostante la concezione iniziale dell'impero come un'alleanza di tre città-stato autogovernate, Tenochtitlan divenne rapidamente dominante militarmente. Quando arrivarono gli spagnoli nel 1519, le terre dell'Alleanza erano effettivamente governate da Tenochtitlan, mentre gli altri partner dell'alleanza avevano assunto ruoli sussidiari. Era un'alleanza di tre città-stato Nahua altepetl: Messico -Tenochtitlan, Tetzcoco e Tlacopan. Queste tre città-stato governarono l'area dentro e intorno alla Valle del Messico dal 1428

Espansione

1428 Jan 2

Tepoztlán

Espansione
Itzcoatl © Image belongs to the respective owner(s).
Il primo Tlatoani della Triplice Alleanza fu Itzcoatl e lui, insieme al suo co-governante texcocano Nezahualcoyotl, iniziò ad espandere il territorio dominato dall'alleanza verso sud, conquistando città di lingua nahua come Cuauhnahuac (ora Cuernavaca), e verso Huexotla, Coatlinchan , e Tepoztlan nell'odierno stato di Morelos che allora era dominato dai Tlahuica. Durante questo periodo furono sottomesse anche le città Nahuan immediatamente in riva al lago, come Xochimilco, Culhuacan e Mixquic.

Battaglia di Azcapotzalco

1430 Jan 1

Azcaputzalco

Battaglia di Azcapotzalco
Battle of Azcapotzalco © Image belongs to the respective owner(s).

Durante una contestata successione Tepaneca, Maxtla uccise suo fratello e usurpò il trono, quindi pose l'assedio a Tenochtitlan. Un'alleanza di oppositori sotto Nezahualcoyotl respinse Maxtla all'assedio di Azcapotzalco, che cadde dopo 114 giorni, e il tiranno fu giustiziato. Tenochtitlan, Texcoco e Tacuba crearono quindi la Triplice Alleanza, che divenne il fondamento del potente impero azteco.

Moctezuma I e Tlacaelel

1440 Jan 1

Chalco

Moctezuma I e Tlacaelel
Guerra tra Tenochtitlan e Chalco © Image belongs to the respective owner(s).

Due dei principali architetti dell'impero azteco furono i fratellastri Tlacaelel e Moctezuma I. Moctezuma I iniziò seriamente l'espansione. Per prima cosa dovette riconquistare le città che furono prima conquistate da Itzcoatl, ma che poi si erano ribellate. Chiese ad un certo numero di città più piccole di contribuire alla costruzione di un nuovo Grande Tempio, e solo Chalco rifiutò, il che indusse Montezuma a iniziare una guerra contro di loro che durò per diversi anni. Conquistò quindi il territorio huasteco con il pretesto di proteggere i mercanti aztechi in quella zona, e poi entrò in guerra contro i Mixtechi di Coixtlahuaca. Successivamente Moctezuma marciò sulle città totonacane di Vera Cruz e conquistò Xalapa, Cosamaloapan, Cotaxtla (l'odierna Cuetlachtlan), Ahuilizapan (l'odierna Orizaba) e il nord nel territorio Huastec conquistando Tuxpan e Xilotepec. Tlacaelel riformulò o rafforzò il concetto degli Aztechi come popolo eletto ed elevò il dio/eroe tribale Huitzilopochtli alla cima del pantheon degli dei. Parallelamente a ciò, Tlacaelel aumentò il livello e la prevalenza dei sacrifici umani, in particolare durante un periodo di disastri naturali iniziato nel 1446 (secondo Durán). All'inizio del mandato di Tlacaelel, i Mexica erano vassalli. Alla fine, erano diventati gli Aztechi, governanti di un impero socialmente stratificato ed espansionistico.

Inondazioni di Tenochtitlan

1452 Jan 1

Tenochtitlan

Inondazioni di Tenochtitlan
Tenochtitlán Floods © Image belongs to the respective owner(s).
Nel 1452 ci fu un'alluvione nella grande città azteca di Tenochtitlán. Ciò danneggiò la città e causò una grande carestia e fame. Si stima che durante questo periodo oltre 10.000 persone furono sacrificate agli dei per porre fine alla carestia. Furono spesi molto tempo e molte risorse per restaurare la grande città e costruire un tempio in onore degli dei in modo che potessero riconquistare il loro favore.

Diga di Nezahualcoyotl

1453 Jan 1

Tenochtitlan

Diga di Nezahualcoyotl
Particolare della diga di Nezahualcóyotl per controllare il livello dell'acqua intorno a Tenochtitlan. © Image belongs to the respective owner(s).
Durante il regno di Moctezuma I, fu costruito l '"argine di Nezahualcoyotl", presumibilmente progettato da Nezahualcoyotl. Si stima che fosse lungo da 12 a 16 km (da 7,5 a 9,9 miglia), l'argine fu completato intorno al 1453. L'argine manteneva l'acqua fresca alimentata dalla sorgente nelle acque intorno a Tenochtitlan e manteneva le acque salmastre oltre la diga, a est.

Ahayacatl

1469 Jan 1

Tenochtitlan

Ahayacatl
Huey Tlatoani Axayacatl e Lord Tlacaelel © Pedro Rafael Mena

Durante la sua giovinezza, la sua abilità militare gli valse il favore di figure influenti come Nezahualcoyotl e Tlacaelel I, e così, alla morte di Moctezuma I nel 1469, fu scelto per salire al trono, con grande dispiacere dei suoi due fratelli maggiori. , Tizoc e Ahuitzotl. È anche importante che la Grande Pietra del Sole, conosciuta anche come Calendario azteco, sia stata scolpita sotto la sua guida. Nell'anno 1475 ci fu un forte terremoto che distrusse molte case a Tenochtitlán. Usando come pretesto il comportamento offensivo di alcuni cittadini di Tlatelolcan, Axayacatl invase il suo vicino, uccise il suo sovrano, Moquihuix, e lo sostituì con un governatore militare. I Tlatelolcan persero ogni voce che avevano nel formulare la politica azteca. Axayacatl dedicò in gran parte i suoi dodici anni di regno a consolidare la sua reputazione militaristica: condusse con successo campagne contro il vicino altepetl di Tlatelolco nel 1473 (vedi Battaglia di Tlatelolco) e i Matlatzinca della Valle di Toluca nel 1474, ma fu infine sconfitto dai Taraschi di Michoacan nel 1476.

Battaglia di Tlatelolco

1473 Jan 1

Tlatelolco

Battaglia di Tlatelolco
Battle of Tlatelolco © Adam Hook

La battaglia di Tlatelolco fu combattuta tra le due altepetl preispaniche (o città-stato) Tenochtitlan e Tlatelolco, due comunità politiche indipendenti che abitavano l'isola del lago Texcoco nel bacino del Messico. La guerra fu combattuta tra Moquihuix (o Moquihuixtli), il tlatoani (sovrano) di Tlatelolco, e Axayacatl , il tlatoani di Tenochtitlan. Fu un tentativo disperato da parte di Moquihuix e dei suoi alleati di sfidare la potenza dei Tenochca, che avevano recentemente consolidato il loro dominio politico all'interno dell'impero. Alla fine la ribellione fallì, provocando la morte di Moquihuix, raffigurato nel Codice Mendoza mentre precipita dal Grande Tempio di Tlatelolca. Come risultato della battaglia, Tlatelolco fu incorporata da Tenochtitlan, privata dei suoi privilegi e obbligata a rendere omaggio a Tenochtitlan ogni ottanta giorni.

Tizoc

1481 Jan 1

Tenochtitlan

Tizoc
Tizoc © Image belongs to the respective owner(s).
La maggior parte delle fonti concorda sul fatto che Tizoc prese il potere nel 1481 (l'anno azteco "2 Casa"), succedendo al fratello maggiore. Sebbene il suo regno fosse relativamente breve, Tizoc iniziò la ricostruzione della Grande Piramide di Tenochtitlan (un compito completato da suo fratello minore nel 1487) e represse anche una ribellione dei popoli Matlatzincan della Valle di Toluca. Secondo il Codice Mendoza, durante il regno di Tizoc furono conquistati gli āltepēmeh di Tonalimoquetzayan, Toxico, Ecatepec, Cillán, Tecaxic, Tolocan, Yancuitlan, Tlappan, Atezcahuacan, Mazatlán, Xochiyetla, Tamapachco, Ecatliquapechco e Miquetlan. Il suo governo fu rovinato dall'umiliazione ricevuta durante la guerra di incoronazione: combattendo gli Otomi a Metztitlan portò a casa solo 40 prigionieri da sacrificare durante la cerimonia di incoronazione. Dopo questa sconfitta Tizoc dovette combattere principalmente per mantenere il controllo dei territori già conquistati, e non riuscendo a sottomettere nuove città fu sostituito, forse avvelenato, dal fratello minore Ahuitzotl.

Ahuitzotl

1486 Jan 1

Tenochtitlan

Ahuitzotl
Ahuitzotl © Image belongs to the respective owner(s).

Forse il più grande leader militare conosciuto della Mesoamerica precolombiana, Ahuizotl iniziò il suo regno sopprimendo una ribellione Huasteca, e poi rapidamente più che raddoppiò le dimensioni delle terre sotto il dominio azteco. Conquistò i Mixtechi, gli Zapotechi e altri popoli dalla costa pacifica del Messico fino alla parte occidentale del Guatemala. Ahuizotl ha anche supervisionato un'importante ricostruzione di Tenochtitlan su scala più grande, inclusa l'espansione della Grande Piramide o Templo Mayor nell'Anno 8 Reed

Tempo Maggiore

1487 Jan 1

Tenochtitlan

Tempo Maggiore
Tempio principale © Image belongs to the respective owner(s).

Il Tempo Mayor viene terminato e inaugurato con il sacrificio di 20.000 prigionieri. Il tempio era chiamato Huēyi Teōcalli in lingua nahuatl. Era dedicato contemporaneamente a Huitzilopochtli, dio della guerra, e Tlaloc, dio della pioggia e dell'agricoltura, ognuno dei quali aveva un santuario in cima alla piramide con scale separate. La guglia al centro dell'immagine adiacente era dedicata a Quetzalcoatl nella sua forma di dio del vento, Ehecatl. Il Grande Tempio dedicato a Huitzilopochtli e Tlaloc, che misurava circa 100 x 80 m (328 x 262 piedi) alla base, dominava il Sacro Distretto. La costruzione del primo tempio iniziò qualche tempo dopo il 1325 e fu ricostruito sei volte. Il tempio fu distrutto dagli spagnoli nel 1521 per far posto alla nuova cattedrale.

Cristoforo Colombo sbarca a Santo Domingo
Christopher Columbus lands in Santa Domingo © Image belongs to the respective owner(s).

Cristoforo Colombo raggiunse l'isola di Hispañola durante il suo primo viaggio, nel dicembre 1492. Nel secondo viaggio di Cristoforo Colombo, nel 1493, sulla costa nord-orientale fu costruita la colonia di La Isabela. Isabela quasi fallì a causa della fame e delle malattie. Nel 1496 fu costruita Santo Domingo che divenne la nuova capitale. Qui fu eretta la prima cattedrale del Nuovo Mondo e per alcuni decenni Santo Domingo fu anche il cuore amministrativo dell'impero in espansione. Prima di intraprendere la loro prospera impresa, uomini come Hernán Cortés e Francisco Pizarro vivevano e lavoravano a Santo Domingo.

Montezuma II

1502 Jan 1

Tenochtitlan

Montezuma II
Moctezuma II © Image belongs to the respective owner(s).
Moctezuma fu il nono Tlatoani di Tenochtitlan e il sesto Huey Tlatoani o imperatore dell'Impero azteco, regnò dal 1502 o 1503 al 1520. Dopo la sua incoronazione istituì altre trentotto divisioni provinciali, in gran parte per centralizzare l'impero. Mandò burocrati, accompagnati da guarnigioni militari. Si assicuravano che le tasse venissero pagate, che le leggi nazionali fossero rispettate e fungevano da giudici locali in caso di disaccordo. Nel 1517 Montezuma ricevette le prime notizie di europei che sbarcavano sulla costa orientale del suo impero; questa era la spedizione di Juan de Grijalva che era sbarcato a San Juan de Ulúa, che sebbene si trovasse nel territorio di Totonac era sotto gli auspici dell'Impero azteco.
1519 - 1521
Conquista spagnola e caduta dell'Impero

Cortez sbarca in Messico

1519 Feb 1

Veracruz

Cortez sbarca in Messico
Cortés affonda la propria flotta al largo della costa di Veracruz per eliminare la possibilità di ritirata. © Image belongs to the respective owner(s).

Video

Accompagnato da circa 11 navi, 500 uomini, 13 cavalli e un piccolo numero di cannoni, Cortés sbarcò nella penisola dello Yucatán in territorio Maya.

Alleanza Tlaxcalana

1519 Sep 18

Tlaxcala

Alleanza Tlaxcalana
L'Alleanza Tlaxcalana © Image belongs to the respective owner(s).

Il conquistatore Hernan Cortes e le sue truppe spagnole non conquistarono l'impero azteco da soli. Avevano degli alleati, tra cui i Tlaxcalani erano tra i più importanti. Mentre il conquistatore Hernan Cortes si stava dirigendo verso l'entroterra dalla costa per la sua audace conquista dell'Impero Mexica (Azteco), dovette passare attraverso le terre dei Tlaxcalani fieramente indipendenti, che erano i nemici mortali dei Mexica. All'inizio, i Tlaxcalani combatterono ferocemente i conquistadores, ma dopo ripetute sconfitte decisero di fare pace con gli spagnoli e allearsi con loro contro i loro tradizionali nemici. L'aiuto fornito dai Tlaxcalani alla fine si sarebbe rivelato cruciale per Cortes nella sua campagna.

Massacro di Cholula

1519 Oct 1

Cholula

Massacro di Cholula
Il massacro di Cholula © Image belongs to the respective owner(s).

Nell'ottobre del 1519, i conquistadores spagnoli guidati da Hernan Cortes riunirono i nobili della città azteca di Cholula in uno dei cortili della città, dove Cortes li accusò di tradimento. Pochi istanti dopo, Cortes ordinò ai suoi uomini di attaccare la folla per lo più disarmata. Fuori città, anche gli alleati Tlaxcalan di Cortes attaccarono, poiché i Cholulan erano i loro tradizionali nemici. Nel giro di poche ore, migliaia di abitanti di Cholula, compresa la maggior parte della nobiltà locale, morirono per le strade. Il massacro di Cholula inviò una potente dichiarazione al resto del Messico , in particolare al potente stato azteco e al loro leader indeciso, Montezuma II.

Cortez entra a Tenochtitlan

1519 Nov 8

Tenochtitlan

Cortez entra a Tenochtitlan
Un dipinto a olio del XVII secolo d.C. raffigurante l'incontro del conquistatore spagnolo Hernan Cortes e del sovrano azteco Montezuma (Motecuhzoma II) nel 1519 d.C. © Image belongs to the respective owner(s).
L'esercito di Cortés entrò in città sulla strada rialzata coperta di fiori da Iztapalapa, associata al dio Quetzalcoatl. Cortés fu ricevuto amichevolmente da Montezuma. La donna prigioniera Malinalli Tenépal, conosciuta anche come Doña Marina, tradotta dal Nahuatl al Chontal Maya; lo spagnolo Gerónimo de Aguilar tradusse dal Chontal Maya allo spagnolo. Montezuma fece generosi doni in oro agli spagnoli che, invece di placarli, eccitarono le loro ambizioni di saccheggio. Nelle sue lettere al re Carlo, Cortés affermò di aver appreso a questo punto di essere considerato dagli Aztechi un emissario del dio serpente piumato Quetzalcoatl o lo stesso Quetzalcoatl - una convinzione che è stata contestata da alcuni storici moderni.

Cattura di Montezuma

1519 Nov 14

Tenochtitlan

Cattura di Montezuma
Montezuma prigioniero © Image belongs to the respective owner(s).
La ricchezza di Tenochtitlan era sorprendente e Cortes e i suoi luogotenenti iniziarono a complottare su come conquistare la città. La maggior parte dei loro piani prevedevano la cattura di Montezuma e il trattenimento fino all'arrivo di ulteriori rinforzi per proteggere la città. Il 14 novembre 1519 ottennero la scusa di cui avevano bisogno. Una guarnigione spagnola rimasta sulla costa era stata attaccata da alcuni rappresentanti dei Mexica e molti di loro erano stati uccisi. Cortes organizzò un incontro con Montezuma, lo accusò di aver pianificato l'attacco e lo prese in custodia. Sorprendentemente, Montezuma acconsentì, a condizione che potesse raccontare la storia di aver accompagnato volontariamente gli spagnoli al palazzo dove erano alloggiati.
Massacro nel Grande Tempio di Tenochtitlan
Massacre in the Great Temple of Tenochtitlan © Image belongs to the respective owner(s).

Il massacro nel Grande Tempio, chiamato anche massacro di Alvarado, fu un evento avvenuto il 22 maggio 1520 nella capitale azteca Tenochtitlan durante la conquista spagnola del Messico , in cui la celebrazione della festa di Toxcatl si concluse con un massacro delle élite azteche . Mentre Hernán Cortés era a Tenochtitlan, venne a sapere dell'arrivo di altri spagnoli sulla costa e Cortés fu costretto a lasciare la città per combatterli. Durante la sua assenza, Moctezuma chiese al vice governatore Pedro de Alvarado il permesso di celebrare Toxcatl (una festa azteca in onore di Tezcatlipoca, uno dei loro principali dei). Ma dopo che i festeggiamenti furono iniziati, Alvarado interruppe la celebrazione, uccidendo tutti i guerrieri e i nobili che stavano festeggiando all'interno del Grande Tempio. I pochi che riuscirono a sfuggire al massacro scavalcando le mura informarono la comunità delle atrocità degli spagnoli.

Morte di Montezuma

1520 Jun 29

Tenochtitlan

Morte di Montezuma
Morte di Montezuma © Image belongs to the respective owner(s).

Cortes tornò in un palazzo sotto assedio. Cortes non riuscì a ristabilire l'ordine e gli spagnoli morirono di fame perché il mercato era chiuso. Cortes fece trascinare un riluttante Montezuma sul tetto del palazzo, dove implorò il suo popolo di smettere di attaccare gli spagnoli. Infuriati, gli abitanti di Tenochtitlan lanciarono pietre e lance contro Montezuma, che fu gravemente ferito prima che gli spagnoli riuscissero a riportarlo all'interno del palazzo. Secondo i resoconti spagnoli, due o tre giorni dopo, il 29 giugno, Montezuma morì per le ferite.

La notte triste

1520 Jun 30

Tenochtitlan

La notte triste
La notte triste © Image belongs to the respective owner(s).
La Noche Triste ("La notte dei dolori", letteralmente "La notte triste") fu un evento importante durante la conquista spagnola dell'Impero azteco, in cui Hernán Cortés, il suo esercito di conquistadores spagnoli e i loro alleati nativi furono cacciati dal Capitale azteca, Tenochtitlan. Francisco López de Gómara, che non era un testimone oculare, stimò che morirono 450 spagnoli e 4.000 alleati.

Battaglia di Otumba

1520 Jul 7

Otumba

Battaglia di Otumba
Battaglia di Otumba © Anonymous

Gli invasori spagnoli che riuscirono a fuggire da Tenochtitlan erano deboli, scoraggiati e feriti. Il nuovo imperatore dei Mexica, Cuitláhuac, decise che doveva provare a schiacciarli una volta per tutte. Mandò un grande esercito composto da ogni guerriero che riuscì a trovare sotto il comando del nuovo cihuacoatl (una sorta di capitano generale), suo fratello Matlatzincatzin. Intorno al 7 luglio 1520, i due eserciti si incontrarono nelle pianure della Valle di Otumba. Individuando Matlatzincatzin vestito in modo vivace e i suoi generali dall'altra parte del campo di battaglia, Cortes decise di intraprendere una mossa rischiosa. Evocando i suoi migliori cavalieri rimasti (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila e Juan De Salamanca), Cortes cavalcò contro i capitani nemici. L'assalto improvviso e furioso colse di sorpresa Matlatzincatzin e gli altri. Il capitano Mexica perse l'equilibrio e Salamanca lo uccise con la sua lancia, catturando nel frattempo lo stendardo nemico. Demoralizzato e senza lo stendardo (che serviva a dirigere i movimenti delle truppe), l'esercito azteco si disperse. Cortes e gli spagnoli avevano ottenuto una vittoria davvero improbabile.

Vaiolo

1520 Dec 1

Tenochtitlan

Vaiolo
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L'introduzione del vaiolo tra gli Aztechi è stata attribuita a uno schiavo africano (di nome Francisco Eguía, secondo un racconto), ma questo è stato contestato. Da maggio a settembre, il vaiolo si diffuse lentamente a Tepeaca e Tlaxcala, e nell'autunno del 1520 a Tenochtitlán. In questo periodo Cortes stava tornando per conquistare la città dopo essere stato cacciato sulla Noche Triste. Cortes nomina un solo leader indigeno morto di vaiolo, Maxixcatzin. Tuttavia, anche Cuitláhuac e altri governanti nativi morirono di vaiolo. Chimalpahin riporta anche la morte di alcuni signori di Chalco a causa della malattia. Queste morti facevano parte di un'epidemia diffusa che decimò la popolazione comune. Le stime di mortalità vanno da un quarto alla metà della popolazione del Messico centrale.

Caduta di Tenochtitlan

1521 May 26

Tenochtitlan

Caduta di Tenochtitlan
Rappresenta la caduta di Tenochtitlan del 1521, durante la conquista spagnola dell'impero azteco. © Peter Dennis/Osprey Publishing.

Video

La caduta di Tenochtitlan, la capitale dell'Impero azteco, fu un evento decisivo nella conquista spagnola dell'Impero azteco. Ciò avvenne nel 1521 in seguito a un'ampia manipolazione delle fazioni locali e allo sfruttamento delle divisioni preesistenti da parte del conquistatore spagnolo Hernán Cortés, aiutato dal sostegno dei suoi alleati indigeni e del suo interprete e compagno La Malinche. Sebbene numerose battaglie furono combattute tra l'Impero azteco sotto Cuauhtémoc e la coalizione guidata dalla Spagna, composta principalmente da personale indigeno (per lo più Tlaxcaltec), si trattava dell'assedio di Tenochtitlan, il cui esito probabilmente fu in gran parte determinato dagli effetti di un'epidemia di vaiolo. (che devastò la popolazione azteca e inferse un duro colpo alla leadership azteca lasciando intatta la leadership spagnola immune) – che portò direttamente alla caduta della civiltà azteca e segnò la fine del la prima fase della conquista spagnola dell'Impero azteco.

Epilogo

1522 Jan 1

Mexico

Oggi l'eredità degli Aztechi sopravvive in Messico sotto molte forme. I siti archeologici vengono scavati e aperti al pubblico e i loro manufatti sono ben visibili nei musei. I nomi dei luoghi e i prestiti dalla lingua azteca Nahuatl permeano il paesaggio e il vocabolario messicano, e i simboli e la mitologia aztechi sono stati promossi dal governo messicano e integrati nel nazionalismo messicano contemporaneo come emblemi del paese.


La cultura e la storia azteca sono state fondamentali per la formazione di un'identità nazionale messicana dopo l'indipendenza del Messico nel 1821. Nell'Europa del XVII e XVIII secolo, gli Aztechi erano generalmente descritti come barbari, raccapriccianti e culturalmente inferiori. Ancor prima che il Messico ottenesse l’indipendenza, gli spagnoli di origine americana (criollos) attinsero alla storia azteca per fondare la propria ricerca di simboli di orgoglio locale, separati da quello dellaSpagna .

Appendices


APPENDIX 1

What Everyday Life Was Like for the Aztecs

APPENDIX 2

Aztec Government & Society

APPENDIX 3

Tenochtitlan -The Venice of Mesoamerica

APPENDIX 4

Aztec Calendar

APPENDIX 5

Aztec Mythology Creation Story Explained

APPENDIX 6

What Was Aztec Hygiene Like

APPENDIX 7

What Aztecs Were Eating Before European Contact

APPENDIX 8

A Brief History Of Human Sacrifice: The Aztecs

APPENDIX 9

Love-Making And Marriage In The Aztec Civilization

APPENDIX 10

Aztec Army Ranks and Promotion

References


  • Berdan, Frances F. (2005) The Aztecs of Central Mexico: An Imperial Society. 2nd ed. Thomson-Wadsworth, Belmont, CA.
  • Carrasco, Pedro (1999) The Tenochca Empire of Ancient Mexico: The Triple Alliance of Tenochtitlan, Tetzcoco, and Tlacopan. University of Oklahoma Press, Norman.
  • Davies, Nigel (1973) The Aztecs: A History. University of Oklahoma, Norman.
  • León-Portilla, Miguel (Ed.) (1992) [1959]. The Broken Spears: The Aztec Account of the Conquest of Mexico. Ángel María Garibay K. (Nahuatl-Spanish trans.), Lysander Kemp (Spanish-English trans.), Alberto Beltran (illus.) (Expanded and updated ed.). Boston: Beacon Press. ISBN 0-8070-5501-8.
  • Matos Moctezuma, Eduardo and Felipe R. Solís Olguín (editors) (2002) Aztecs. Royal Academy of Arts, London.
  • Smith, Michael E. (1984); "The Aztlan Migrations of Nahuatl Chronicles: Myth or History?", in Ethnohistory 31(3): 153 – 186.
  • Townsend, Richard F. (2000) The Aztecs. revised ed. Thames and Hudson, NY.