Konstantin Agung

Flavius ​​Valerius Constantinus, nama aslinya, lahir di kota Naissus (sekarang Niš, Serbia), bagian dari provinsi Dardania di Moesia pada tanggal 27 Februari, kemungkinan c.AD 272. Ayahnya adalah Flavius ​​Constantius, yang lahir di Dacia Ripensis, dan penduduk asli provinsi Moesia.Diocletian membagi Kekaisaran lagi pada tahun 293 M, menunjuk dua caesar (kaisar junior) untuk memerintah subdivisi lebih lanjut dari Timur dan Barat.Masing-masing akan tunduk pada augustus (kaisar senior) masing-masing tetapi akan bertindak dengan otoritas tertinggi di tanah yang ditugaskan kepadanya.Sistem ini nantinya akan disebut Tetrarki.Constantine pergi ke pengadilan Diocletian, di mana dia tinggal sebagai ahli waris ayahnya.Constantine menerima pendidikan formal di istana Diocletian, di mana dia belajar sastra Latin, Yunani, dan filsafat.

Diokletianik atau Penganiayaan Besar adalah penganiayaan terakhir dan terberat terhadap orang Kristen di Kekaisaran Romawi.Pada tahun 303, kaisar Diokletianus, Maximianus, Galerius, dan Konstantius mengeluarkan serangkaian dekrit yang mencabut hak hukum orang Kristen dan menuntut agar mereka mematuhi praktik keagamaan tradisional.Dekrit kemudian menargetkan pendeta dan menuntut pengorbanan universal, memerintahkan semua penduduk untuk berkorban kepada para dewa.Penganiayaan bervariasi dalam intensitas di seluruh kekaisaran — terlemah di Gaul dan Inggris , di mana hanya dekrit pertama yang diterapkan, dan terkuat di provinsi-provinsi Timur.Hukum penganiayaan dibatalkan oleh kaisar yang berbeda (Galerius dengan Edict of Serdica pada tahun 311) pada waktu yang berbeda, tetapi Edict Milan (313) oleh Konstantinus dan Licinius secara tradisional menandai berakhirnya penganiayaan.

Constantine menyadari bahaya implisit untuk tetap berada di istana Galerius, di mana dia ditahan sebagai sandera virtual.Kariernya bergantung pada diselamatkan oleh ayahnya di barat.Konstantius dengan cepat turun tangan.Pada akhir musim semi atau awal musim panas tahun 305 M, Konstantius meminta izin kepada putranya untuk membantunya berkampanye di Inggris .Setelah minum-minum sepanjang malam, Galerius mengabulkan permintaan itu.Propaganda Konstantin selanjutnya menjelaskan bagaimana dia melarikan diri dari istana pada malam hari, sebelum Galerius sempat berubah pikiran.Dia berkendara dari rumah pos ke rumah pos dengan kecepatan tinggi, melumpuhkan setiap kuda di belakangnya.Pada saat Galerius bangun keesokan paginya, Konstantin telah melarikan diri terlalu jauh untuk ditangkap.Constantine bergabung dengan ayahnya di Gaul, di Bononia (Boulogne) sebelum musim panas tahun 305 M.

Dari Bononia, mereka menyeberangi Selat ke Inggris dan menuju Eboracum (York), ibu kota provinsi Britannia Secunda dan rumah bagi pangkalan militer besar.Constantine dapat menghabiskan satu Tahun di Inggris utara di sisi ayahnya, berkampanye melawan Picts di luar Tembok Hadrian pada musim panas dan musim gugur.Kampanye Konstantius, seperti yang dilakukan Septimius Severus sebelumnya, mungkin maju jauh ke utara tanpa mencapai sukses besar.

Setelah melarikan diri dari Galerius, Constantine bergabung dengan ayahnya dalam kampanye di Inggris .Namun, ayahnya jatuh sakit selama kampanye dan meninggal pada tanggal 25 Juli 306. Dia menamai Konstantin sebagai ahli warisnya sebagai Augustus, dan Gaul serta Inggris mendukung pemerintahannya - meskipun Iberia, yang baru saja ditaklukkan, tidak.Galerius sangat marah dengan berita tersebut, tetapi dia terpaksa berkompromi dan memberinya gelar Kaisar.Constantine menerima untuk memperkuat klaimnya.Dia diberikan kendali atas Inggris, Gaul, dan Spanyol.

Konstantinus bagian dari Kekaisaran terdiri dari Inggris, Galia, dan Spanyol, dan dia memimpin salah satu tentara Romawi terbesar yang ditempatkan di sepanjang perbatasan penting Rhine.Dia tetap di Inggris setelah dipromosikan menjadi kaisar, mengusir suku-suku Picts dan mengamankan kendalinya di keuskupan barat laut.Dia menyelesaikan pembangunan kembali pangkalan militer yang dimulai di bawah pemerintahan ayahnya, dan dia memerintahkan perbaikan jalan raya di kawasan itu.Dia kemudian berangkat ke Augusta Treverorum (Trier) di Gaul, ibu kota Tetrarki Kekaisaran Romawi barat laut.Kaum Frank mengetahui aklamasi Konstantinus dan menginvasi Gaul melintasi hilir Rhine selama musim dingin tahun 306–307 M.Dia mengusir mereka kembali melewati Rhine dan menangkap Raja Ascaric dan Merogais;raja-raja dan tentara mereka diumpankan ke binatang buas di amfiteater Trier dalam perayaan adventus (kedatangan) yang mengikutinya.

Menyusul pengakuan Galerius atas Konstantinus sebagai caesar, potret Konstantinus dibawa ke Roma, seperti biasanya.Maxentius mengejek subjek potret itu sebagai putra seorang pelacur dan meratapi ketidakberdayaannya sendiri.Maxentius, yang iri dengan otoritas Konstantinus, merebut gelar kaisar pada tanggal 28 Oktober 306 M. Galerius menolak untuk mengakuinya tetapi gagal menggesernya.Galerius mengirim Severus melawan Maxentius, tetapi selama kampanye, pasukan Severus, yang sebelumnya berada di bawah komando ayah Maxentius, Maximianus, membelot, dan Severus ditangkap dan dipenjarakan.Maximianus, yang pensiun karena pemberontakan putranya, pergi ke Gaul untuk berunding dengan Konstantinus pada akhir tahun 307 M. Dia menawarkan untuk menikahkan putrinya Fausta dengan Konstantinus dan mengangkatnya ke peringkat agustus.Sebagai imbalannya, Konstantinus akan menegaskan kembali aliansi keluarga lama antara Maximianus dan Konstantius dan menawarkan dukungan untuk perjuangan Maxentius di Italia.Konstantinus menerima dan menikah dengan Fausta di Trier pada akhir musim panas tahun 307 M. Konstantinus sekarang memberi Maxentius sedikit dukungan, menawarkan pengakuan politik kepada Maxentius.

Pada tahun 310 M, seorang Maximianus yang direbut memberontak melawan Konstantin ketika Konstantin pergi berkampanye melawan kaum Frank.Maximianus telah dikirim ke selatan ke Arles dengan kontingen tentara Konstantinus, sebagai persiapan untuk setiap serangan oleh Maxentius di Gaul selatan.Dia mengumumkan bahwa Constantine telah mati, dan mengambil warna ungu kekaisaran.Terlepas dari janji donasi yang besar kepada siapa pun yang akan mendukungnya sebagai kaisar, sebagian besar pasukan Konstantinus tetap setia kepada kaisar mereka, dan Maximianus segera terpaksa pergi.Constantine segera mendengar tentang pemberontakan, meninggalkan kampanyenya melawan kaum Frank, dan menggiring pasukannya ke sungai Rhine.Di Cabillunum (Chalon-sur-Saône), dia memindahkan pasukannya ke perahu yang menunggu untuk mengarungi perairan Saône yang lambat ke perairan Rhone yang lebih cepat.Dia turun di Lugdunum (Lyon).Maximianus melarikan diri ke Massilia (Marseille), sebuah kota yang lebih mampu menahan pengepungan yang lama daripada Arles.Namun, tidak banyak bedanya, karena warga yang setia membuka gerbang belakang ke Konstantinus.Maximianus ditangkap dan ditegur atas kejahatannya.Constantine memberikan grasi, tetapi sangat mendorong bunuh dirinya.Pada Juli 310 M, Maximianus gantung diri.

Galerius jatuh sakit pada tahun 311, dan sebagai tindakan terakhirnya dalam kekuasaan, mengirimkan surat yang memulihkan kebebasan beragama bagi umat Kristiani.Namun, dia segera meninggal setelah itu.Ini memicu perang antara Constantine dan Maxentius, yang membarikade dirinya sendiri di Roma.

Maximinus bergerak melawan Licinius, dan merebut Asia Kecil.Perdamaian yang tergesa-gesa ditandatangani di atas kapal di tengah Bosphorus.Saat Constantine berkeliling Inggris dan Gaul, Maxentius bersiap untuk perang.Dia membentengi Italia utara, dan memperkuat dukungannya dalam komunitas Kristen dengan mengizinkannya memilih Uskup Roma yang baru, Eusebius.Aturan Maxentius tetap tidak aman.Dukungan awalnya menghilang setelah tarif pajak yang tinggi dan perdagangan yang tertekan;kerusuhan pecah di Roma dan Kartago.Pada musim panas tahun 311 M, Maxentius bergerak melawan Konstantinus sementara Licinius sibuk dengan urusan di Timur.Dia menyatakan perang terhadap Constantine, bersumpah untuk membalas "pembunuhan" ayahnya.Untuk mencegah Maxentius membentuk aliansi melawannya dengan Licinius, Konstantinus membentuk aliansinya sendiri dengan Licinius selama musim dingin tahun 311–312 M, dan menawarinya saudara perempuannya, Konstantia, untuk dinikahi.Maximinus menganggap pengaturan Konstantinus dengan Licinius merupakan penghinaan terhadap otoritasnya.Sebagai tanggapan, dia mengirim duta besar ke Roma, menawarkan pengakuan politik kepada Maxentius dengan imbalan dukungan militer.Maxentius diterima.Menurut Eusebius, perjalanan antar daerah menjadi tidak mungkin, dan terjadi penumpukan militer di mana-mana.

Saat mendekati barat kota penting Augusta Taurinorum (Turin, Italia), Konstantin bertemu dengan pasukan besar kavaleri Maxentian yang bersenjata lengkap.Dalam pertempuran berikutnya, pasukan Konstantinus mengepung kavaleri Maxentius, mengapit mereka dengan kavalerinya sendiri, dan menurunkan mereka dengan pukulan dari pentungan berujung besi tentaranya.Pasukan Constantine muncul sebagai pemenang.Turin menolak memberi perlindungan kepada pasukan Maxentius yang mundur, malah membuka gerbangnya ke Konstantinus.Kota-kota lain di dataran Italia utara mengirim kedutaan Konstantin sebagai ucapan selamat atas kemenangannya.Dia pindah ke Milan, di mana dia disambut dengan gerbang terbuka dan kegembiraan yang luar biasa.Constantine mengistirahatkan pasukannya di Milan hingga pertengahan musim panas tahun 312 M, ketika dia pindah ke Brixia (Brescia).Constantine memenangkan pertempuran, menunjukkan contoh awal dari keterampilan taktis yang menjadi ciri karir militernya nanti.

Pasukan Brescia dengan mudah dibubarkan, dan Constantine dengan cepat maju ke Verona, tempat pasukan Maxentian yang besar berkemah.Ruricius Pompeianus, jenderal pasukan Veronese dan prefek praetorian Maxentius, berada dalam posisi pertahanan yang kuat, karena kota itu dikelilingi di tiga sisi oleh Adige.Constantine mengirim pasukan kecil ke utara kota dalam upaya untuk menyeberangi sungai tanpa disadari.Ruricius mengirim satu detasemen besar untuk melawan pasukan ekspedisi Konstantinus, tetapi dikalahkan.Pasukan Constantine berhasil mengepung kota dan mengepung.Ruricius membuat Konstantinus tergelincir dan kembali dengan kekuatan yang lebih besar untuk melawan Konstantinus.Constantine menolak untuk menghentikan pengepungan, dan hanya mengirim pasukan kecil untuk melawannya.Dalam pertempuran mati-matian yang terjadi setelahnya, Ruricius terbunuh dan pasukannya dihancurkan.Verona segera menyerah, diikuti oleh Aquileia, Mutina (Modena), dan Ravenna.Jalan menuju Roma kini terbuka lebar bagi Constantine.

Pertempuran Jembatan Milvian terjadi antara Kaisar Romawi Constantine I dan Maxentius pada tanggal 28 Oktober 312. Namanya diambil dari Jembatan Milvian, sebuah rute penting di atas Tiber.Constantine memenangkan pertempuran dan memulai jalan yang membawanya untuk mengakhiri Tetrarki dan menjadi satu-satunya penguasa Kekaisaran Romawi.Maxentius tenggelam di Tiber selama pertempuran;tubuhnya kemudian diambil dari sungai dan dipenggal, dan kepalanya diarak melalui jalan-jalan Roma pada hari setelah pertempuran sebelum dibawa ke Afrika.Menurut para penulis sejarah seperti Eusebius dari Kaisarea dan Laktantius, pertempuran tersebut menandai awal masuknya Konstantinus ke dalam agama Kristen .Eusebius dari Kaisarea menceritakan bahwa Konstantinus dan tentaranya mendapat penglihatan yang dikirim oleh Tuhan Kristen.Ini ditafsirkan sebagai janji kemenangan jika tanda Chi Rho, dua huruf pertama dari nama Kristus dalam bahasa Yunani, dilukis di perisai prajurit.Gapura Konstantinus, yang didirikan untuk merayakan kemenangan, tentu menghubungkan keberhasilan Konstantinus dengan campur tangan ilahi;namun, monumen tersebut tidak menampilkan simbolisme Kristen yang terang-terangan.

Solidus diperkenalkan oleh Constantine the Great di c.AD 312 dan terdiri dari emas yang relatif padat.Solidus Constantine dipukul dengan kecepatan 72 pound Romawi (sekitar 326,6 g) emas;setiap koin memiliki berat 24 karat Yunani-Romawi (masing-masing 189 mg), atau sekitar 4,5 gram emas per koin.Pada saat ini, solidus bernilai 275.000 dinar yang semakin rendah, setiap dinar hanya mengandung 5% perak (atau seperdua puluh) dari jumlah yang dimilikinya tiga setengah abad sebelumnya.Dengan pengecualian edisi awal Constantine the Great dan perampas aneh, solidus hari ini adalah koin emas Romawi yang jauh lebih terjangkau untuk dikumpulkan, dibandingkan dengan aureus yang lebih tua, terutama dari Valens, Honorius dan kemudian masalah Bizantium.

Dekrit Milan adalah perjanjian Februari 313 M untuk memperlakukan orang Kristen dengan baik di dalam Kekaisaran Romawi.Kaisar Romawi Barat Konstantinus I dan Kaisar Licinius, yang menguasai Balkan, bertemu di Mediolanum (sekarang Milan) dan, antara lain, setuju untuk mengubah kebijakan terhadap orang Kristen mengikuti Dekrit Toleransi yang dikeluarkan oleh Kaisar Galerius dua tahun sebelumnya di Serdica.Dekrit Milan memberikan status hukum kekristenan dan penangguhan hukuman dari penganiayaan tetapi tidak menjadikannya gereja negara Kekaisaran Romawi.

Pada tahun-tahun berikutnya, Konstantin secara bertahap mengkonsolidasikan keunggulan militernya atas para pesaingnya dalam Tetrarki yang runtuh.Pada tahun 313, ia bertemu Licinius di Milan untuk mengamankan persekutuan mereka melalui pernikahan Licinius dan saudara tiri Konstantinus, Konstantia.Selama pertemuan ini, para kaisar menyepakati apa yang disebut Dekrit Milan, yang secara resmi memberikan toleransi penuh terhadap agama Kristen dan semua agama di Kekaisaran.Konferensi itu dihentikan, bagaimanapun, ketika berita sampai ke Licinius bahwa saingannya Maximinus telah menyeberangi Bosporus dan menginvasi wilayah Eropa.Licinius pergi dan akhirnya mengalahkan Maximinus, mendapatkan kendali atas seluruh bagian timur Kekaisaran Romawi.Hubungan antara dua kaisar yang tersisa memburuk, karena Konstantinus mengalami percobaan pembunuhan di tangan seorang tokoh yang ingin diangkat oleh Licinius ke pangkat Kaisar;Licinius, pada bagiannya, menghancurkan patung Konstantinus di Emona.

Pertempuran Cibalae terjadi pada tahun 316 antara dua kaisar Romawi Konstantinus I (memerintah 306–337) dan Licinius (memerintah 308–324).Lokasi pertempuran, dekat kota Cibalae (sekarang Vinkovci, Kroasia) di provinsi Romawi Pannonia Secunda, berjarak sekitar 350 kilometer di dalam wilayah Licinius.Constantine meraih kemenangan gemilang, meski kalah jumlah.

Pertempuran Adrianople terjadi pada tanggal 3 Juli 324, selama perang saudara Romawi, yang kedua terjadi antara dua kaisar Constantine I dan Licinius.Licinius dikalahkan dengan telak, akibatnya pasukannya menderita banyak korban.Constantine membangun momentum militer, memenangkan pertempuran lebih lanjut di darat dan laut, akhirnya menyebabkan kekalahan terakhir Licinius di Chrysopolis.Pada tahun 326, Constantine menjadi satu-satunya kaisar Kekaisaran Romawi.

Pertempuran Hellespont, yang terdiri dari dua bentrokan angkatan laut yang terpisah, terjadi pada tahun 324 antara armada Konstantinus, dipimpin oleh putra tertua Konstantinus I, Krispus;dan armada yang lebih besar di bawah laksamana Licinius, Abantus (atau Amandus).Meski kalah jumlah, Crispus meraih kemenangan yang sangat lengkap.

Pertempuran Chrysopolis terjadi pada tanggal 18 September 324 di Chrysopolis (sekarang Üsküdar), dekat Chalcedon (sekarang Kadıköy), antara dua kaisar Romawi Constantine I dan Licinius.Pertempuran itu adalah pertemuan terakhir antara kedua kaisar.Setelah kekalahan angkatan lautnya dalam Pertempuran Hellespont, Licinius menarik pasukannya dari kota Byzantium melintasi Bosphorus ke Chalcedon di Bitinia.Constantine mengikuti, dan memenangkan pertempuran berikutnya.Ini meninggalkan Konstantinus sebagai satu-satunya kaisar, mengakhiri periode Tetrarki.

Konsili Nicea Pertama adalah dewan uskup Kristen yang diadakan di kota Nicaea Bithynian (sekarang İznik, Turki) oleh Kaisar Romawi Constantine I pada tahun 325 M. Konsili ekumenis ini adalah upaya pertama untuk mencapai konsensus di gereja melalui majelis mewakili seluruh Susunan Kristen.Hosius dari Corduba mungkin telah memimpin pembahasannya.Pencapaian utamanya adalah penyelesaian masalah Kristologis tentang kodrat ilahi Allah Putra dan hubungannya dengan Allah Bapa, pembangunan bagian pertama Pengakuan Iman Nicea, mengamanatkan ketaatan yang seragam terhadap tanggal Paskah, dan pemberlakuan kanon awal. hukum.

Setelah diduga melihat penglihatan salib di langit pada tahun 312, Konstantinus Agung menjadi Kristen , menandatangani Dekrit Milan yang mengesahkan agama tersebut, dan mengirim ibunya Helena ke Yerusalem untuk mencari makam Kristus.Dengan bantuan Uskup Kaisarea Eusebius dan Uskup Yerusalem Macarius, tiga salib ditemukan di dekat sebuah makam, membuat orang Romawi percaya bahwa mereka telah menemukan Kalvari.Constantine memerintahkan sekitar tahun 326 agar kuil Yupiter/Venus diganti dengan sebuah gereja.Setelah bait suci dirobohkan dan puing-puingnya disingkirkan, tanah dikeluarkan dari gua, memperlihatkan sebuah makam batu yang diidentifikasi oleh Helena dan Macarius sebagai tempat pemakaman Yesus.Sebuah kuil dibangun, menutupi dinding makam batu di dalamnya.

Constantine telah mengenali pergeseran pusat gravitasi Kekaisaran dari Barat yang terpencil dan berpenghuni ke kota-kota yang lebih kaya di Timur, dan kepentingan strategis militer untuk melindungi Danube dari kunjungan barbar dan Asia dari Persia yang bermusuhan dalam memilih ibu kota barunya. serta mampu memantau lalu lintas pengiriman antara Laut Hitam dan Mediterania.Namun, pada akhirnya, Konstantinus memutuskan untuk mengerjakan kota Byzantium di Yunani, yang menawarkan keuntungan karena telah dibangun kembali secara ekstensif dengan pola urbanisme Romawi, selama abad sebelumnya, oleh Septimius Severus dan Caracalla, yang telah mengakui kepentingan strategisnya.Kota ini kemudian didirikan pada tahun 324, didedikasikan pada tanggal 11 Mei 330 dan berganti nama menjadi Konstantinopolis.

Constantine menyatukan kembali Kekaisaran di bawah satu kaisar, dan dia memenangkan kemenangan besar atas kaum Frank dan Alamanni pada tahun 306–308, kaum Frank lagi pada tahun 313–314, bangsa Goth pada tahun 332, dan bangsa Sarmati pada tahun 334. Pada tahun 336, dia telah menduduki kembali sebagian besar provinsi Dacia yang telah lama hilang yang terpaksa ditinggalkan Aurelian pada tahun 271.Di bidang budaya, Constantine menghidupkan kembali gaya wajah kaisar sebelumnya yang dicukur bersih, awalnya diperkenalkan di antara orang Romawi oleh Scipio Africanus dan diubah menjadi pemakaian janggut oleh Hadrian.Mode kekaisaran Romawi baru ini bertahan hingga masa pemerintahan Phocas.Kekaisaran Romawi Suci memperhitungkan Konstantinus di antara tokoh-tokoh terhormat dalam tradisinya.Di negara Bizantium kemudian, merupakan suatu kehormatan besar bagi seorang kaisar untuk dielu-elukan sebagai "Konstantinus baru";sepuluh kaisar menyandang nama tersebut, termasuk kaisar terakhir Kekaisaran Romawi Timur.Charlemagne menggunakan bentuk Konstantinus yang monumental di istananya untuk menunjukkan bahwa dia adalah penerus Konstantinus dan sederajat.Constantine memperoleh peran mitis sebagai pejuang melawan orang kafir.Penerimaannya sebagai orang suci tampaknya telah menyebar di dalam kekaisaran Bizantium selama perang melawan Persia Sasan dan Muslim pada akhir abad keenam dan ketujuh.Motif penunggang kuda Romawi, sosok berkuda dalam postur seorang kaisar Romawi yang berjaya, menjadi metafora visual dalam patung-patung untuk memuji para dermawan lokal.Nama "Constantine" sendiri menikmati popularitas baru di Prancis barat pada abad kesebelas dan kedua belas.