1809 - 1865
Abraham Lincoln
Abraham Lincoln adalah seorang pengacara, politisi, dan negarawan Amerika yang menjabat sebagai presiden ke-16 Amerika Serikat dari tahun 1861 hingga pembunuhannya pada tahun 1865. Lincoln memimpin Persatuan melalui Perang Saudara Amerika untuk mempertahankan bangsa sebagai persatuan konstitusional dan berhasil menghapuskan perbudakan, memperkuat pemerintah federal, dan memodernisasi ekonomi AS.Lincoln lahir dalam kemiskinan di sebuah pondok kayu di Kentucky dan dibesarkan di perbatasan, terutama di Indiana.Dia belajar sendiri dan menjadi pengacara, pemimpin Partai Whig, legislator negara bagian Illinois, dan anggota Kongres AS dari Illinois.Pada tahun 1849, dia kembali ke praktik hukumnya yang sukses di Illinois tengah.Pada tahun 1854, dia marah dengan Undang-Undang Kansas – Nebraska, yang membuka wilayah itu untuk perbudakan, dan dia masuk kembali ke politik.Dia segera menjadi pemimpin Partai Republik yang baru.Dia mencapai audiensi nasional dalam debat kampanye Senat tahun 1858 melawan Stephen A. Douglas.Lincoln mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1860, menyapu Utara untuk meraih kemenangan.Elemen pro-perbudakan di Selatan memandang pemilihannya sebagai ancaman perbudakan, dan negara bagian Selatan mulai memisahkan diri dari negara tersebut.Selama waktu ini, Negara Konfederasi Amerika yang baru dibentuk mulai merebut pangkalan militer federal di selatan.Lebih dari satu bulan setelah Lincoln menjabat sebagai presiden, Negara Konfederasi menyerang Fort Sumter, sebuah benteng AS di Carolina Selatan.Setelah pengeboman, Lincoln mengerahkan pasukan untuk menekan pemberontakan dan memulihkan persatuan.Lincoln, seorang Republikan moderat, harus melewati serangkaian faksi yang kontroversial dengan teman dan lawan dari partai Demokrat dan Republik.Sekutunya, Demokrat Perang dan Republik Radikal, menuntut perlakuan keras terhadap Konfederasi Selatan.Demokrat anti-perang (disebut "Copperheads") membenci Lincoln, dan elemen pro-Konfederasi yang tidak dapat didamaikan merencanakan pembunuhannya.Dia mengatur faksi dengan mengeksploitasi permusuhan timbal balik mereka, dengan hati-hati mendistribusikan patronase politik, dan dengan menarik rakyat Amerika.Pidato Gettysburg-nya kemudian dilihat sebagai salah satu pernyataan tujuan nasional Amerika yang terbesar dan paling berpengaruh.Lincoln dengan cermat mengawasi strategi dan taktik dalam upaya perang, termasuk pemilihan jenderal, dan menerapkan blokade laut terhadap perdagangan Selatan.Dia menangguhkan habeas corpus di Maryland dan di tempat lain, dan menghindari intervensi Inggris dengan menjinakkan Trent Affair.Pada tahun 1863, dia mengeluarkan Proklamasi Emansipasi, yang menyatakan budak di negara bagian "memberontak" untuk bebas.Itu juga mengarahkan Angkatan Darat dan Angkatan Laut untuk "mengakui dan mempertahankan kebebasan orang-orang tersebut" dan untuk menerima mereka "ke dalam angkatan bersenjata Amerika Serikat."Lincoln juga menekan negara bagian perbatasan untuk melarang perbudakan, dan dia mempromosikan Amandemen Ketigabelas Konstitusi AS, yang setelah diratifikasi menghapus perbudakan.Lincoln mengelola kampanye pemilihan ulangnya yang sukses.Dia berusaha menyembuhkan negara yang dilanda perang melalui rekonsiliasi.Pada tanggal 14 April 1865, hanya lima hari setelah perang berakhir di Appomattox, dia menghadiri pertunjukan di Teater Ford di Washington, DC, bersama istrinya, Mary, ketika dia ditembak mati oleh simpatisan Konfederasi John Wilkes Booth.Lincoln dikenang sebagai seorang martir dan pahlawan nasional atas kepemimpinan masa perangnya dan atas upayanya untuk mempertahankan Persatuan dan menghapuskan perbudakan.Lincoln sering mendapat peringkat dalam jajak pendapat populer dan ilmiah sebagai presiden terbesar dalam sejarah Amerika.