Engleska pod Dancima

Krajem 10. stoljeća došlo je do ponovnih skandinavskih napada na Englesku.Dva moćna danska kralja (Harold Bluetooth i kasnije njegov sin Sweyn) oba su pokrenula razorne invazije na Englesku.Anglosaksonske snage su snažno poražene kod Maldona 991. Slijedilo je više danskih napada, a njihove su pobjede bile česte.Æthelredova kontrola nad njegovim plemićima počela je slabiti, a on je postajao sve očajniji.Njegovo je rješenje bilo isplatiti Dancima: gotovo 20 godina plaćao je sve veće iznose danskim plemićima kako bi ih držao daleko od engleskih obala.Ove isplate, poznate kao Danegelds, osakatile su englesku ekonomiju.Æthelred je zatim sklopio savez s Normandijom 1001. putem braka s kneževom kćeri Emmom, u nadi da će ojačati Englesku.Tada je napravio veliku pogrešku: 1002. naredio je pokolj svih Danaca u Engleskoj.Kao odgovor, Sweyn je započeo desetljeće razornih napada na Englesku.Sjeverna Engleska, sa svojim brojnim danskim stanovništvom, stala je na Sweynovu stranu.Do 1013. London, Oxford i Winchester su pali u ruke Danaca.Æthelred je pobjegao u Normandiju, a Sweyn je preuzeo prijestolje.Sweyn je iznenada umro 1014., a Æthelred se vratila u Englesku, suočena sa Sweynovim nasljednikom, Cnutom.Međutim, 1016. godine i Æthelred je iznenada umro.Cnut je brzo porazio preostale Saksonce, ubivši pritom Æthelredova sina Edmunda.Cnut je preuzeo prijestolje, okrunivši se za kralja Engleske.Cnuta su naslijedili njegovi sinovi, ali je 1042. domorodna dinastija obnovljena dolaskom Edwarda Ispovjednika.Edwardov neuspjeh da proizvede nasljednika izazvao je žestok sukob oko nasljeđivanja nakon njegove smrti 1066. Njegove borbe za vlast protiv Godwina, grofa od Wessexa, tvrdnje Cnutovih skandinavskih nasljednika i ambicije Normana koje je Edward uveo u englesku politiku učvrstio svoj vlastiti položaj i natjerao svakoga da se bori za kontrolu nad Edwardovom vladavinom.