1792 की सर्दियों और 1793 के वसंत के दौरान,
पेरिस खाद्य दंगों और सामूहिक भूख से त्रस्त था।नए कन्वेंशन ने 1793 के उत्तरार्ध तक समस्या का समाधान करने के लिए कुछ नहीं किया, इसके बजाय युद्ध के मामलों पर कब्जा कर लिया।अंत में, 6 अप्रैल 1793 को, कन्वेंशन ने सार्वजनिक सुरक्षा समिति बनाई, और उसे एक महत्वपूर्ण कार्य दिया गया: "एंरागेस के कट्टरपंथी आंदोलनों, भोजन की कमी और दंगों, वेंडी और ब्रिटनी में विद्रोह, हाल की हार से निपटने के लिए इसकी सेनाओं का, और इसके कमांडिंग जनरल का परित्याग।"सबसे विशेष रूप से, सार्वजनिक सुरक्षा समिति ने आतंक की नीति लागू की, और गणतंत्र के कथित दुश्मनों पर गिलोटिन की गाज लगातार बढ़ती दर से गिरनी शुरू हो गई, उस अवधि की शुरुआत हुई जिसे आज आतंक के शासन के रूप में जाना जाता है।1793 की गर्मियों में व्यापक गृहयुद्ध और प्रति-क्रांति के बीच फ्रांस के प्रमुख राजनेताओं में आपातकाल की भावना थी।बर्ट्रेंड बैरे ने 5 सितंबर 1793 को सम्मेलन में कहा: "आइए आतंक को दिन का क्रम बना दें!"इस उद्धरण की अक्सर कथित "आतंकवाद की व्यवस्था" की शुरुआत के रूप में व्याख्या की गई है, यह व्याख्या आज के इतिहासकारों द्वारा बरकरार नहीं रखी गई है।तब तक, जून 1793 से पूरे फ़्रांस में 16,594 आधिकारिक मौत की सज़ाएँ दी जा चुकी थीं, जिनमें से 2,639 अकेले पेरिस में थीं;और अतिरिक्त 10,000 लोग जेल में, बिना मुक़दमे के, या इन दोनों परिस्थितियों में मर गए।20,000 लोगों की जान ले कर, आतंक ने क्रांति को बचा लिया।